精灵谷内,  十多名精灵围坐在生命树下。一人环抱竖琴，白皙的手指拨动琴弦，优美的乐音轻缓流淌,  轻快的音符徜徉在风中,  引人沉醉。

        碧空如洗,  万里无云。

        阳光穿透树冠洒落在地面，投射斑斓光影。

        光斑流动闪烁，拂过精灵的长发，同生命树的绿光融为一体。

        法洛尔背靠树干,  支起一条长腿，遥望王宫方向，许久沉默不语。

        梵依和泽瑞走过来,  见他这副模样，不由得对视一眼,  一左一右席地而坐，当面开口询问：“法洛尔，你怎么了？”

        法洛尔没有立刻回答，单手搭在膝上，嘴里咬着一根草茎，迟迟才道：“我在想陛下。”

        “陛下？”梵依大惑不解，泽瑞也是满脸疑惑。

        “陛下已经在藏书室里多久，三天还是五天？”法洛尔丢掉草茎，坐直身体,  “生命树发生异状,  分明有魔族气息出现,  我们却束手无策。那之后陛下时常把自己关在藏书室,  你们难道不觉得奇怪？”

        “这件事……”梵依和泽瑞交换眼神,  同时沉默下来。

        “我一直在回忆当时，我能够肯定是生命树保护了外来的魔族。我想不通为什么，询问陛下也没能解开疑惑。”木精灵难得现出烦躁的情绪，单手用力耙梳过长发，“自从我降生在精灵谷，还是第一次遇到这种情况。”

        “法洛尔，如果陛下不愿给予答案，再烦恼也没用。”同为木精灵，泽瑞能理解法洛尔的情绪，心知他随时将钻入牛角尖，不得不出言提醒，“不要质疑陛下，也不要质疑生命树，做我们该做的，这才是精灵存在的意义。”

        存在的意义？

        法洛尔忽然顿住，一念闪过脑海，却快得来不及捕捉。亦或是他根本没想要抓住。直觉告诉他，一旦抓到那束光，很可能颠覆他的认知，倾覆他忠心守护的一切。

        “法洛尔？”见他神情变幻，泽瑞不免忧心。想要继续劝说，却被梵依按住肩膀。

        火精灵对他摇了摇头，认真道：“法洛尔很聪明，他知道自己在做什么，不会轻易钻牛角尖。他很快就能想明白，放心吧。”

        三人说话间，琴声渐渐停歇，活泼的笛声取而代之。

        吹笛的是一名暗精灵，她的肤色和同族稍有区别，身材纤细，一头长发垂落在地，瞳色是罕见的深紫。

        美丽的精灵少女站在树下，红唇触碰笛身，音符持续流出，组成一首轻快的曲子，歌颂伟大的生命树，赞颂英勇无畏的精灵。

        暗精灵的音乐有奇特的安抚效果。

        法洛尔闭上双眼，烦躁的情绪得以舒缓，只是疑问依旧存在，始终难寻答案。

        王宫内，紧闭数日的房门终于开启。

        精灵王走出藏书室，华丽的衣摆拖曳在地，长发拂过肩头，点缀在发上的宝石熠熠生辉。

        他信步穿过走廊，遇到两名巡视的精灵。后者手捧金瓶，看样子是去往宫殿后的花园。

        自从幼龙被送去雪松领，王宫内的花草树木逃离厄运，不再隔三差五被火焰洗劫。精灵王的花园重新焕发出生机，变得郁郁葱葱，百花齐放，万紫千红。

        “陛下。”遇到精灵王，两人明显有些惊讶，立即侧身行礼。

        精灵王颔首，脚步没有停留，继续穿过走廊走向尽头的大厅。

        目送精灵王的背影，两名精灵都感到不解。

        “陛下手里拿着什么？”

        “貌似是一本手札。”

        “你看清楚了吗？”

        “应该没错。封面上的文字很古老，应该是上古时期的语言。”

        “奇怪。”

        两人心存疑惑，却不能追上去寻求答案。

        “算了，先去花园。”一人捧起金瓶，“今天的工作还没完成。”

        “也好。”另一人表示同意，迈步时发出感慨，“自从那头幼龙离开，王宫内清净许多。”换句话说，太安静了，竟然有点不习惯。

        他的同伴深表认同。

        “算一算时间，它即将进入蜕变期，大概不久就会回来。”

        “阿芙罗娜会教导它吗？”

        “它不是冰霜巨龙，应该会向一头成年火龙学习。”

        两人一边说一边穿过走廊，金瓶抱在怀里，瓶中装满了清水，取自山谷内的小河，清澈微凉，最适合植物生长。

        精灵王走出王宫，步下宫殿前的台阶。修长的身影穿过石柱，径直来到生命树下。

        笛声戛然而止，精灵们纷纷起身行礼。

        “陛下。”

        精灵王向众人颔首，要求他们暂时离开。

        精灵们虽感到困惑，但不能违背命令，只能抱起乐器，再次行礼后结伴走远。

        中途，法洛尔停下脚步，回望生命树和树下的身影，目光稍显复杂。话到嘴边，终究有所顾忌，收回视线保持缄默，始终一言不发。

        待到众人走远，精灵王靠近生命树，单手覆上树干，闭上双眼，试图和对方沟通。

        “我找到了线索。”他靠得更近，额头抵上树身。

        白光浮现，狂风平地而起，鼓起袖摆和长袍，掀起铂金色的长发。发丝轻扬，似阳光在风中流淌。

        叹息声敲打在耳畔，生命树做出回应。

        精灵王睁开双眼，退后半步，翻开带出藏书室的手札，停在其中一页。

        “这是上古精灵的记载，源于一个突然消失的光精灵。”他仰望生命树，念诵古老的精灵语，奇特的语调，独一无二的韵律，仿佛一曲咏叹调，优美中隐含神秘，甚至带着诡谲血腥。

        生命树没有立刻回应，精灵王自顾自地说下去：“这上面写明，他是唯一一个挣脱契约的存在，采用不可饶恕的方式，受到生命力量的惩罚。”

        手札上的记载相当隐晦，字里行间隐藏暗喻。不同句子排列构成谜语，答案没有提示，阅读起来相当晦涩，极可能在反复推断中自我怀疑，陷入重重迷雾。

        “挣脱契约的方法不可饶恕，有悖精灵存在的意义，是吗？”

        树枝摇曳，沙沙做响，近乎掩盖生命树的叹息声。

        “存在的意义，保护的责任，无法挣脱的契约，永远的束缚。”精灵王仰望生命树，出口的话可谓大逆不道，“您是我们的缔造者，也为我们铸造了囚笼。”

        摇摆的光影忽然停顿，声音砂砾般涣散。

        透明的罩子当头落下，将生命树和精灵王罩在其中，隔绝外部的一切。