深夜, 乌云遮挡天空，星月无光，万籁俱寂。
黑晶宫内, 傀儡侏儒点燃壁灯，手持烛台排成一列，快步穿过空旷的走廊。
烛光映亮穹顶浮雕，星星点点的光斑在壁画上流淌。傀儡侏儒的影子不断拉长，在前行时折叠扭曲, 延伸至走廊尽头，覆盖悬挂藤花的门廊。
门廊后是一间客厅, 厅内空空荡荡, 既无桌椅也无摆设，仅在墙壁上悬挂三幅画框，内里空空如也, 正对另一面的落地窗。
地面铺设水晶, 清晰映出傀儡侏儒的倒影。
客厅尽头是两扇金门, 浮雕彩绘精致无比。环绕门扉的图腾栩栩如生，火光映照下仿佛活过来一般。
脚步声走近，门上的古兽睁开双眼，眼球以水晶雕刻，表面浮动彩纹，凝成古老的魔族文字。
傀儡侏儒在门前站定，一手握紧烛台，另一手掀起门环, 规律地敲击三下。门后没有回应, 紧接着又是三声。
数次过后, 门内始终寂静。
傀儡侏儒心生诧异, 大胆地推开房门，只见房间内空空如也，落地窗洞开，夜风吹入室内，卷动刺绣金纹的窗帘，发出阵阵声响。
“陛下不在房间里。”
傀儡侏儒站在门边，视线逡巡室内，没发现云婓的身影，只能怀揣着疑惑退回走廊。
“陛下会去哪里？”
“陛下晚餐没用多少。”
“夜宵要送去哪里？”
傀儡侏儒表情木然，声音机械。他们严格按照时间行动，遇到云婓不在，短暂陷入困惑，其后分散到城堡内，准备搜寻所有房间。
“一定要找到陛下！”
他们是魔法生物，比起生命更趋近于机械。只要云婓不露面，他们会一直找下去，不达目的决不罢休。
傀儡侏儒的异样引出古堡意志。
透明的光球浮出墙壁，悬浮在屋顶，俯瞰傀儡侏儒的一举一动。片刻后，光球飞出落地窗，慢慢悠悠向下飘落，飞向同黑晶宫相连的尖塔，终年暗黑的囚牢。
彼时，囚牢的门半开，空隙透出火光，分明是烛焰摇曳的光影。
光球顺利穿过门扉，循着魔力指引，很快找到站在尖塔一层的云婓。
昏暗中，云婓背对石门，斗篷拖在地面，长靴旁摆放一盏烛台。烛台流淌金色，火光跳跃，烟气袅袅上升，末端隐入黑暗。
焰心发出爆响，烛光短暂膨胀，勾勒出悬挂在头顶的暗影。
光球蹦跳上前，精准落到云婓肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，随即被抓在手里，没办法自由活动。
光球没有挣扎，顺势放松，光束辐射倒卷，反向包裹云婓的手指。
云婓将光球举高，恍若托起一颗拳头大的夜明珠。光芒照亮交错在头顶的锁链，高高吊起的两座牢笼，以及束缚在牢笼之间的庞大古木。
生命树高悬半空，锁链缠绕树干，树冠和树身浮现魔文，连树根都未能幸免。魔文串成长链，一截截交错穿梭，每一枚文字都象征一场噩梦，是魇魔发下的诅咒。
云婓仰望生命树，在塔底伫立良久。
风从塔外吹来，掀动纵横排列的锁链，发出阵阵声响。
云婓终于有了动作，魔力凝成翅膀，黑色双翼在背后张开，带着他飞上高处，同生命树正面相对。
“法莫斯。”
魔力注入声音，在黑暗的空间内回响。
魔文短暂爆闪，转瞬变得暗淡。生命树从噩梦中脱离，疲惫地睁开双眼，眼底映出云婓的身影。
“没有想到……”法莫斯喃喃自语。失去太多力量，他变得愈发苍老，如风中残烛，已是行将就木。
“我有一件事要问你。”无视生命树的自言自语，云婓直接说道，“关于海洋大祭司，他身上的诅咒是否同你有关？”
不怪云婓如此设想，不灭的灵魂，无尽的轮回，同他遭遇的诅咒何等相似。
“海洋大祭司，戈乌里？”生命树短暂失神，很快给出否定答案，“不，他的诅咒同我无关。”
“始作俑者是谁？”云婓继续问道。
“是鲛人，初代的鲛人之主。”生命树没有隐瞒，也没有故布疑阵，“戈乌里是鲛人之主的兄弟，是被献给大海的祭品。”
“祭品？”云婓想过多种可能，唯独没想到这个答案。
“上古时，海洋曾是巨兽的战场。鲛人之主平息战乱，凭借力量登上王位。为求长久统治，他向大海献祭自己的双生兄弟。”
生命树陷入回忆，声音愈发低沉，透出几分沙哑。
“戈乌里被蒙在鼓里，献祭变成诅咒。他无法离开海洋，更无法杀死自己。长久的折磨令他疯狂，迟早会毁灭一切。”
云婓凝视生命树，忽然发出一声冷笑：“看来，你比任何人都清楚无限轮回的痛苦。”
生命树哑口无言，许久才道：“我很抱歉。”
云婓冷笑更甚，黑色双翼振动，带着他离开尖塔。唯有声音留在身后：“我不接受你的道歉。你将永远留在这里，堕入永恒的噩梦，为你做过的一切。”
声音在塔楼内回荡，引发锁链震动，哗啦啦的声响不绝于耳。
魇魔的诅咒被激发，又是一场噩梦轮回。
生命树沉入恐怖的深渊，灵魂被束缚，再也无法挣脱。
相邻的牢笼内，两名魔界领主摊开四肢，仰望沿着锁链流动的光斑，始终一动不动。除了胸膛起伏，近乎同雕塑无异。
云婓离开暗牢，石门在他身后关闭。
夜风迎面袭来，带来一阵奇特的花香。定睛看去，竟是暗红色的血藤铺满悬崖。蔓枝层叠垂落，叶片沙沙作响，叶下悬挂一串串发光的藤花。