帕斯卡利获得任命,  手握鲛人之主的旨意，快步走出王宫。

        宫殿大门前，数名鲛人等候许久。他们穿着半身甲,  袒露雄壮的肩背,  手持黑色三叉戟，是不折不扣的杀戮机器。

        帕斯卡利在台阶上现身,  鲛人停止交谈，目光一起望过来,  等待他宣布答案。

        “父亲同意我召集军队。”

        帕斯卡利走下台阶,  高举金色的鱼骨,  上面布满精美的雕刻,  全部是串联的鲛人文字。这些文字起源自上古时期,  盛行于鲛人王国初创时,  历史相当古老。

        “我将率领军队横扫迦芙纳，让她付出应有的代价！”

        相比前些日子的颓丧，此时的帕斯卡利意气风发。他俯视在场鲛人,  笑容肆意张扬，仿佛已经看到迦芙纳全身染血,  被他刺穿心脏的场景。

        “遵从您的命令,  殿下！”

        黑尾鲛人单手握拳，用力捶在胸口,  发出沉闷的声响。

        他们弯腰时，背部向上隆起，凸起锋利的骨刺。骨刺和鱼尾同色,  爬满螺旋状的花纹,  内部流淌毒液,  看上去异常可怖。

        “请允许我们打开深海牢狱,  释放最强悍的战士。”一名黑尾鲛人抬起头，直视鲛人王子，当面提出请求。

        “他们是重罪囚徒。”帕斯卡利皱眉，对黑尾鲛人的提议并不赞同，“他们触犯了鲛人的律法，需要长期服刑，不可能轻易释放。”

        帕斯卡利不认为自己有释放囚犯的特权。

        近段时日以来，鲛人之主的态度让他清醒，发热的大脑冷静下来，他终于看清自己的位置。

        事实上，他同迦芙纳没有任何区别。

        若非大祭司的预言，父亲不会坚定支持他。单以个人能力而言，父亲更青睐迦芙纳。

        这让帕斯卡利异常不安。

        他没有胆量质问鲛人之主，只能将一切怪罪到迦芙纳头上。他固执地认为只要杀死他的妹妹，一切问题都能迎刃而解。

        可要达成目的绝非轻而易举。

        黑尾鲛人的提议让他心动，深海牢狱中的囚徒无比凶残，是恐怖的战争机器。他却不敢轻举妄动。

        鲛人之主的权威如同大山，沉沉压在他的头顶。稍有行差踏错，到手的权利就会沦为泡影。

        帕斯卡利变得谨慎，不再无所顾忌。他学会隐藏自己的心思，只为追寻最高的权柄。

        然而黑尾鲛人不知道这一切。

        在他们眼中，帕斯卡利的谨慎被解读出另一种含义，那就是瞻前顾后，缩手缩脚，缺乏决断的勇气。

        鲛人们对视一眼，对帕斯卡利极其失望。

        “殿下，事急从权。”一名黑尾鲛人靠近帕斯卡利，试图劝说他改变主意，“事关战争胜负，您理当做出最符合利益的决断。”

        “昆图斯，我不想冒险，这样会触怒我的父亲。”帕斯卡利叹息一声，道出最真实的原因，“我的一切权力来自鲛人之主，他随时可以收回。”

        黑尾鲛人面面相觑，集体陷入沉默。

        如果阻碍来自鲛人之主，的确不能意气用事。他们希望击败对手，毁灭深海鲛人，却不希望引来鲛人之主震怒。

        正纠结时，一道身影出现在鲛人王子背后。

        大祭司戈乌里绕过石柱，全身包裹在斗篷中，半张脸遮挡在兜帽下，仅能看到苍白的下巴和极薄的嘴唇。

        他慢步走近，以权杖敲了敲帕斯卡利的肩膀，声音轻缓，却带着渗入骨髓的冰冷：“我赋予你权力，允许你释放深海牢狱中的囚徒。如果陛下怪罪，我会代替你解释。不必担心安斯卡伽的怒火，取得战争胜利，你将是王国继承人，统治整片海洋。”

        戈乌里的声音十分诡异，字里行间充满诱惑力，能轻易蛊惑鲛人的心神。

        “相信我说的一切，年轻的王子。拿起武器，带上军队，和你的血亲一决胜负，直至大海被血染红。”

        道出最后一句话，戈乌里翘起嘴角。笑纹肆意扩大，薄唇间现出锋利的獠牙，渴血一般互相摩擦，随时能咬断目标的脖子。

        帕斯卡利猛然回神，寒意自脊背蹿升，身体不自觉颤抖。

        他察觉到情况有异，大脑却不受控制，深深烙印戈乌里的低语，被迫遵照他的话去做，不能有任何异议。

        “我命令，打开深海牢狱，释放全部囚徒。”鲛人王子举起金色鱼骨，一改之前的谨慎，向黑尾鲛人下达命令，“他们将追随我作战，撕碎迦芙纳和她的军队！”

        “遵命，殿下！”

        黑尾鲛人齐声领命，护卫帕斯卡利离开王城，径直前往深海牢狱，一直被深海鲛人守护的幽暗海沟。

        “深海鲛人投靠背叛者迦芙纳，正在大规模集结战船。他们离开聚居地，牢狱的防护力量必定松弛。”

        “这是最好的机会。”

        “杀死牢狱守卫，用最残忍的方式撕碎他们的身体。将他们的骸骨悬挂在海中，震慑海洋族群。”

        “用恐怖的力量统治海洋，这才是强者所为！”

        戈乌里的声音持续响起，不断回荡在帕斯卡利脑海中。他短时间陷入恍惚，无力反抗，只能沦为提线木偶，依照大祭司的牵引行动。

        黑尾鲛人跟随在侧，自始至终没有发现不对。即便察觉异常，他们也会缄默不语。

        深海鲛人是他们的宿敌，上古时结下仇怨，数万年不曾消弭，一直延续至今。他们一直期盼复仇，如今是最好的机会。

        队伍浩浩荡荡离开王城，中途遇到迁徙的商队。

        发现这支队伍由水妖组成，黑尾鲛人突生恶念，挥动三叉戟搅乱前方队伍，闹得商队人仰马翻，部分成员当场死亡，他们却在哈哈大笑。

        面对强悍的黑尾鲛人，领队敢怒不敢言，只能捂住受伤的肩膀，愤愤地目送对方离去。

        待到对方化为黑影，她将力量注入声音，在背后凶狠地诅咒：“我诅咒帕斯卡利王子，诅咒黑尾鲛人，你们必定死无葬身之地！”

        水妖双眼浮现暗光，诅咒的语言牵连成线，随海水流淌，追上前方的队伍，悄无声息缠绕到黑色鱼尾的末端。

        黑尾鲛人毫无觉察，因即将到来的杀戮兴奋，脸颊和胸膛浮现图腾，轮廓狰狞，恍如张开巨口的海兽。

        队伍加速前行，潜入更深的海域，很快抵达海沟边缘。

        海沟长达千米，深不见底。附近没有一条海鱼，也不见贝类和珊瑚。仅有石化的海星，层层叠叠堆积成塔状，遍布海沟边缘。

        一队深海鲛人正在巡逻。他们手持长矛，鱼尾拨开海水，鳞片闪闪发光，在幽暗的海底格外醒目。

        发现目标，黑尾鲛人发出狞笑，不需要帕斯卡利下令，纷纷扛起三叉戟，用力投掷出去。

        “敌袭！”

        三叉戟破开水浪，击中一名深海鲛人，贯穿他的胸膛，划开他的鱼尾。