薛冬梅的声调有点怪怪的，但乔楠依然感受到了满满的感动，他柔声问道：“你直说嘛，让我答应你什么事情？”
“在你训练最艰难的时候，在你最痛不欲生的时候，你一定会发现一朵花……不管是在深山老林，还是在悬崖峭壁，不管是在苦寒的高原，还是在炽热的丛林，在你周围，一定盛开着一朵花。你要发现那朵花，把它摘下来，送给我。”
薛冬梅说完，默默啜泣了一声，乔楠听得很清楚。他一时想不明白，她说得这么美，充满了诗意，为什么还会哭呢？
“乔楠，如果在最艰难的时候，你还能看到一朵花，那你的人生就没有战胜不了的困难，没有过不去的坎。所以，我就想拜托你这一件事，把盛开在绝境的花摘下来，送给我。这么多年来，你都不在我身边；你把这朵花送给我，就算补偿我了。”
“好，我一定把绝境之花摘给你。”
乔楠隐约明白了她的意思，还想再问清楚，薛冬梅已经明朗地说：“你稍安勿躁，我替你打探下李老师的情报，等我好消息！”
爸爸的电话说得不清不楚，女友的电话虽然温情脉脉，但又带着一丝荒诞诡异，像极了西方那些超现实主义小说。乔楠晃了晃脑袋，电话还带有一丝温热，他没有在做梦。
震动又一次响了，这次是乔琳打过来的。乔楠从来没有这么期盼过磨人精的电话，慌忙接了起来。
“哥，我知道你为什么给我打电话。”
“嗯，你跟我说实话，妈妈的情况怎么样？”
乔琳说道：“昨天晚上确实吓倒我了，今天做了脑CT，大夫说问题不大，就是血管堵塞，但是她拖得时间太久了。现在每天去打吊瓶疏通血管，晚上回家休息，不用住院，打十天左右就好了。”
“你说的都是实话？”
“……如果我有一句是假话，那让我这辈子都见不到卡卡！”
乔楠这才完全放下心来，本来一直蜷着腿，这会儿也能伸直了。这一下午加一晚上，简直比一年还要漫长。
“哥，你知道我为什么跟你说实话吗？”
“为啥呀？”只要一听妈妈没事，乔楠跟磨人精说话的时候又变得漫不经心了。
“因为我想帮你实现理想啊！”乔琳坐在台阶上，笑嘻嘻地说道：“姐姐想当化学家，你想当大英雄，我就是觉得你们的梦想都很酷。《夏洛的网》里面说，人生本来都是没有意义的，但是如果能帮到别人，人生就不一样了。我大概只是个凡人，但我有特别酷的哥哥姐姐，能帮到你们一点点，我的人生是不是也会变得有点儿与众不同？哈哈！”
磨人精从来都不会说这么煽情的话，尤其是跟自己，常常非吵即闹。她明明说得很动情，最后还“哈哈”了两声，是不是怕自己笑话她，她先自我化解了？
乔楠却很是动容：“你怎么这么说啊？哎，你是我妹吗？我妹挺厉害的啊！从全班倒数第一考到重点班前十，跳舞那么棒，走到哪儿都有那么多人喜欢，怎么会是凡人呢？明明是个人见人爱的小仙女啊！”
乔琳咯咯地笑了起来，印象中，这是哥哥第一次夸自己，她幸福得快要上天了。可是笑着笑着，她突然就毫无顾忌地放声大哭。
乔楠早就预料到了，他哭笑不得：“有啥好哭的？舍不得你哥啊？我又不是去送死……怎么说呢，就是从普通班升到了实验班，虽然压力更大了，但这证明我更强了啊！”
“那，你要，要多保重，要学会，学会躲子弹，躲炮弹……打不过就跑，不要有危险……”乔琳哭得一顿一顿的，分外惹人心疼。
“好啦，别哭啦，你哥我属猫的，有九条命！”
“你骗人，你是属牛的！”
乔楠叹了一口气——小姑娘这么较真，真是连个玩笑都不好开。
兄妹俩依依不舍地挂了电话，乔楠也该回去就寝了。幸亏妹妹这通电话，让他知道妈妈没有大碍，否则他真不知道自己该如何取舍。
夜里睡不着觉，手机屏幕一亮，他就翻看了起来，居然是妈妈发来的信息。
“你长这么大，就任性这一次，我都不忍心拦着你。”
“妈妈没事，不用挂念。你是妈妈的骄傲，放心飞吧，飞得更高更远。”
“保护好自己，记住你的约定，‘我想扛着锃亮的钢枪，全副武装，迎着温暖的夕阳，以最帅的模样跑完五公里。妈妈在终点等我，我要给她行一个最标准的军礼，告诉她，我是多么的爱她，想永远保护她’。妈妈等着那一天，晚安。”
在参加“精英之剑”时，纪录片导演曾被乔楠写的日记感动哭了。在他执意要求下，乔楠答应把这个日记的片段放出来，留在纪录片中。他从来都没有让妈妈看过这个纪录片，妈妈是怎么知道的？
热泪顺着眼角流淌，乔楠只给妈妈回了一段话：“谢谢妈妈，我不会忘记这个约定，你要早点儿好起来，晚安。”
刚给妈妈发完，薛冬梅的电话就打过来了。夜深人静，乔楠不想打扰室友，但是又找不到别的地方打电话，急得直冒冷汗。
谁知薛冬梅第一句话便是：“我知道你不方便接电话，我说着，你听着就好了，必要的时候回答一声‘是’或者‘好’。”
“李老师被我说服了，你可得记住我的恩情，以后再找你算账。”
“好。”
“别忘了我跟你说的花，一定要给我摘一朵！”
“好。”
“去了那里，集训三个月？”
“是。”
“完全封闭，不能跟外界联系？”
“是。”
“那这是你出发前，咱们最后一通电话喽？”
“……是。”
沉默，长久的沉默。啜泣，无声的啜泣。
“……乔楠，我爱你，至死不渝。”
“我也爱你。”乔楠的声音很低，却无比坚定：“至死不渝。”