她心中欢喜，看向先生的眼神里多了几分希冀。

“先生，您也看到了，我弟弟开蒙虽晚，可小有天赋，若能发愤图强，想来追上同龄人也是指日可待的事情。”

先生面上的表情有几分松动，可到底还是拒绝了。

“你说得轻巧，做起来却难。还是另寻高就吧。”

说罢，先生就不再往他们姐弟二人身上多看一眼。

如此，柳竹也不能再过多坚持。

走出书院的柳林十分丧气。

他低着头，闷闷地不说话。

良久，他开口道：“姐姐，要不我念书的事情还是算了吧。”

“万万不可。”柳竹一口否认。

“这偌大的江南，也不止这一家书院，咱们多走几家，总会有愿意要你的。”柳竹安慰道。

“好！”柳林心中重新燃起熊熊火焰。

可这火焰没燃多久，又很快被浇灭了。

只因他们又一连走了好几家书院，拒绝的理由都是一模一样。

这下，柳林是彻底对自己念书的事情不抱指望了。

“姐姐，可能这就是天意吧。”柳林强行扯出一个笑容，身上流露出不属于他这个年纪的忧伤。

“别丧气，咱们回去再想想别的办法。”

眼见天色渐暗，柳竹领着柳林慢慢往回走，脑海中不断盘算。