云树皆静，小女孩甜甜地睡着。

奚咏看着闭上眼的她，枕手转头对奚柏道：“哥，我想…对式玉更好一点。”

奚柏闻言，支起身饶有兴致地问道：“我早就想问问了，你为何单单对她如此好？倒是不像你了。”

为什么呢？

是因为怜惜她无亲无故吗？还是看着她与别的小婴儿都不同，格外乖巧安静？

奚咏也不知道，只好在大哥的注视下扯了扯唇。

“自从你黏上她以后，就越来越故作成熟了。”

奚柏酸溜溜地说，“也没了以前我那娇弟弟的性子，真不可爱。”

的确，不知为何，奚咏总觉得自己在早熟的她面前还显得极为孩子气，便开始发了奋地要扛起“可靠哥哥”的大旗。

两人都没再说话。

奚咏慢慢想着，虽然有堂妹表妹，但终究离得远，不甚亲近。诸多原因之下，闻琦年是他最愿意爱护的妹妹。这一点不会改变。

伴随着蝉鸣，夏日转瞬即逝。

踩着满地落叶，枝素夫人端着碗琼梨红枣汤进了厢房，轻轻搁在闻琦年的小案桌上。

闻琦年正坐在桌前看《山海经》，整整一下午，每翻一页，便发一阵呆，魂都不知在哪处。

枝素夫人心道果然还是个小孩子，对这些图画儿更感兴趣。她柔声问道：“式玉，为什么不让丫鬟们把这外面的叶子清扫干净呢？”

闻琦年回神，随意地又翻了一页，回道：“素姨不觉得这样更加诗情画意吗？”

其实是她受不了眼前一直有人在晃动，发出扫地的沙沙响声，简直是挠耳的噪音。

她从来都爱待在一个安静的小天地中。

枝素夫人只不过是闲聊几句，倒也不以为意，坐下与她开始正经谈话。

原来是奚夫人重金聘请了位教武师傅，不再让奚家兄弟去练场小打小闹，而是正式开始习武。

两家大人考虑到闻琦年似乎身子太弱，又常遇危险，便打算让她一起去磨磨筋骨。

何况，若她还在景桓山庄，必然也是要习武的。如今的江湖儿女，起码都要会点防身之术。

他们打算请师傅上午教导奚咏，顺带教一教小女娃闻琦年。

奚柏已经有了些基础，则在下午教导。

听完，闻琦年只觉得字里行间都透露出某个意味——会吃苦头。她闭了闭眼，合上书，铿锵有力道：“我不去。”

枝素夫人一点也不意外。小小姐对于麻烦事，从来都是能推则推，绝不会有赶着上的可能性。

她一点也不急，胸有成竹地循循诱导着：“式玉，其实我知道你一向不爱为奚家小公子所左右，奈何在力气上从来不是他的对手。对吗？”

没错，比如被他强行拽着去后院玩耍，再比如被他用小石头威胁…而自己手无缚鸡之力，再怎么生气都无能为力。

即使奚咏曾经好生解释了一番那次小狗不是被他遣人抱走的，但并未改善她的印象。

见闻琦年似有认同，枝素夫人继续道：“倘若你习武有成，日后岂非再不会有人敢这样对你？”

有点道理。但她依旧意兴阑珊，只想自己一人待着。

枝素夫人并不泄气，再次说道：“之前我看见奚家大公子习武，酣畅淋漓极了，心中有什么情绪，皆可借之发泄。式玉，你性子太闷，为何不试试呢？”

这意思是让她情绪不好时就去打打拳？闻琦年想象着那样的暴力画面，眨了眨眼。

不对，习武就容易受伤，受伤不就容易致死吗？

赖活不如好死。今有可死机会，不用白不用。

闻琦年心中一动，顿时假意被说服，露出犹豫的神色应了下来。

枝素夫人踏着胜利的脚步离去。

从此，闻琦年上午练武，下午则要被逼继续在私塾学习，日子十分充实，连多愁善感的时间都剩不下几分。

这天，穿好了箭衣后，她慢吞吞地走到了小练场，像颗缺水的小白菜似的。而奚咏早已到了，正精神奕奕地等待着老师上课。

闻琦年心里长叹一口气。整整一月了，她还在打基础，全身酸软无力，痛得不行。

今日，想必又是让奚咏打拳，自己则继续扎马步一炷香，站桩一炷香，再围着场地跑步一百圈。

闻琦年的小腿颤抖。

奚咏看到她那个残废模样，虽然有些不忍，但唯独在习武上不愿惯着她。他便只是弯起了嘴角，拉了拉她的高束辫尾：“打起精神来，你不是想要不受我的摆布吗？”

素姨果然和他交往甚密，什么都要透露。

他的调笑使闻琦年更加怏怏不乐，径直走到一旁开始蹲马步，目不斜视。

终于，江师傅端着杯热茶从屋里出来了。二人行礼后，他只轻轻一点头，便让奚咏开始操练。

随后走到闻琦年身边转了几圈，苛刻地将她下盘压得更低，手肘提高寸余。

片刻，闻琦年的汗水就淌到了鬓边。

还是赶紧死吧，她叫苦不迭，默默想着。

一转念，这种想法是不是未免太过懒散娇气了？

感受着江师傅似曾相识的严苛，她忽然记起一句听到过的话，刻在灵魂深处中的话。

妈妈说：“你这个废物。”

闻琦年瞳孔一缩。

有了这个念头，虽已憋红了脸，她仍旧深吸了口气，抿紧嘴，继续支撑着自己，并不希望被人小瞧。

江师傅面上便带了些满意的神色。

日常训练结束后，他叫住小女孩，回屋拿出了个小小的木人桩，动手将它扎在了地上。

“闻琦年，你过来。”

闻琦年摇摇晃晃地走了过去，站定在木人桩跟前，一看，只够得着它的肩部。