【地球号】。

办公室中没有开灯，一片黑暗。

只有全息投影那湛蓝色的微弱光芒映照着周围的环境。

一个若隐若现的人影静静地坐在办公桌后方，双肘撑在办公桌上，默默地看着全息投影中快速闪烁的文字。

忽然。

或许是因为【地球号】的位置发生了些许变动，一道来自主恒星格利泽555的光线直直地照射在办公室的舷窗之上。

透过舷窗，这道温暖的光芒瞬间驱散了办公室内的阴冷黑暗。

“教授，最终人选已经确定。”

与此同时，电子合成音在办公室中回响。

“好。”

办公桌后的人影动了动，从嘴里艰难地挤出了一个音节。

随后，在主恒星光芒照射下，稍微明亮了一些的办公室中，再度陷入了死寂。

吕永昌怔怔地看着全息投影中缓缓划动的一个个人名，有些痛苦地闭上了自己的双眼。

“教授，苏羽桐院士来了。”

“让她回去。”吕永昌微弱的声音响起，“不要开门……”

“嘭！嘭！嘭！”

沉闷的敲门声打断了吕永昌的话语。

“你回去吧。”吕永昌深吸一口气，稍稍打起精神，大声喊道。

“不行！”隔着厚重的舱门，苏羽桐的声音有些微微变调，“你已经在办公室里待了三天了！”

“……”

没有任何回应。

办公室内，吕永昌依然还是怔怔地看着全息投影中的名字，他试图把这些人名都记在脑海中。

但，十亿个名字，就算是他那经过强化的大脑，也难以胜任这样的工作。

“别忘了，你是人联科学院的首席科学家！”

门外的声音，忽然变得严厉起来：“你要是倒了，剩下的几十亿人类该怎么办？！”

吕永昌身子微微一颤，但依然没有说话。

“……东西我放门口，再怎么样，你都得吃点东西。”

苏羽桐的声音稍稍缓和了几分：“人联，还有希望。”

“我……我知道了。”

吕永昌眼眶微微泛红，轻声呢喃道。

“教授，苏羽桐院士离开了。”

电子合成音响起的那一刻，零的虚拟形象在一旁缓缓浮现：“门口留下了您的食物。”

“……帮我拿进来吧。”

吕永昌眼神黯淡，再次叹了口气后低声说道：“她说的没错，人联，还有希望。”

“我们不能辜负这十亿人的牺牲。”

“咔哒。”

房门开启的声音响起，一台机器人在零的控制下朝办公室大门走去。

正当吕永昌伸手轻轻拍了拍自己的脸颊，稍稍振作精神的时候，一条信息在他眼前跳了出来。

【通讯请求】

“教授，比邻星方向发来通讯请求。”

“是否接收？”

吕永昌放下了手中刚刚拆开的食物，眉头微微皱了起来。

“比邻星人类文明的通讯请求？”

看着全息画面中正在快速闪烁的信息，吕永昌只感觉心里咯噔一下。

真是一波未平，一波又起。

这个节骨眼儿，不知道比邻星人类文明又出现了什么状况。

吕永昌眼底闪过一丝难以察觉的愁绪：“接通吧。”