他还想活，于是妥协了，说：“我听你的。”

抱鸡娘娘又肉了他的一双足，掐着他的手腕道：“勿与我拖延，大郎君叫第三声的时候，阳气于天地之际浮生，你便看不见了。”她道，“杨燈是个不怕死的莽夫，数月前做敢死先锋突入澂王的营帐，是你的仇敌。”

她总能精确地戳中李柔风的软肋。抱鸡娘娘掐在他腕上的手令他剧痛，却是寒夜中唯一的火热。他痛恨自己如今的身不由己，清贵如竹木摧折，却不得不挣扎起身来，走近驿站，直至被抱鸡娘娘拉紧，避免他撞上墙壁。

他看到了大团的阴气如车盖般凝结，其中集结着大量鬼魂。那些鬼魂有许多是他熟悉的模样，只是他如今仍以阴魂居于阳间，那些魂魄看不见他，亦听不见他。几个月过去了，他不会再为之痛哭，甚至开始习惯他们的存在，就像过去他们就在身边一样，只是他觉得有一些寂寞。

那些怨灵或伸着长长的爪，或执有不知从何处得来的灵器，只是生者身上的阳气令他们无法靠近。

他知道那生者就是杨燈，只有罪孽滔滔者身边才会聚集如此多不甘心离去的鬼魂。生者身上的阳气如一团云雾，游动飘忽，此消彼长，恶魂们虎视眈眈，寻到阳气薄弱处便恶毒地袭杀而去，只是总又被循流而来的阳气抵挡在外。

多行不义者，必自毙。他又看到驿站中其他的生者，阳气虽不如抱鸡娘娘那般炽烈燃烧，却也四散洋溢，流淌在外。

他向抱鸡娘娘道：“不出七日，杨燈必遭天谴。”

抱鸡娘娘伸出右手，以三指指节为九宫，凝眉掐算。片刻之后，天际浮白，李柔风眼前一片漆黑，听闻抱鸡娘娘道：“知晓了，走吧。”

两人回到冯宅，曙光方生。进了宅门，浓郁的栀子花香伴着清晨的湿寒迎面袭来，令李柔风猝然一个激灵，精神为之一振。

这院子种了多少栀子花？

李柔风双足刚复生不久，如婴儿般细嫩敏感。宅院地面以砖石铺就，表面粗糙，他试其大小，当是红砖。地面清洁，竟是一尘不染。

抱鸡娘娘进了宅门便又脱了鞋，赤着一双天足行走。

“阳魃畏热，你知晓的。我穿不住鞋，院中房中，所有地面当每日以清水冲洗三次，从今往后，这都是你的活计。”

抱鸡娘娘拉着李柔风的手，指引他去触摸宅院中的每一处花木与房屋。冯宅不大，但格局紧凑，也有三进院落。李柔风嗅得到这栋宅子的古老气息，房屋门柱、屋顶多处朽坏，散发出蠹木与蛛网的气味，难怪冯公公这位以吝啬出名的老太监，终于主动要求修葺。

“冯公公脾气很坏，无论什么情况，你都不要说话。他大部分时间在宫中当值，回宅只是沐浴休息，他为人谨慎，从不与吴王手下官员交往。本宅若有外官造访，都需挡在内院之外。”

抱鸡娘娘将李柔风引入浴房：“冯公公素有洁癖，所以他不愿意与其他宦官在宫中同住。他极爱沐浴，宅中需时刻备有热水。他不喜家中有任何异味，所以马桶得时时刷洗……这些也都是你的活计。”

李柔风喃喃道：“我看不见，当如何做？”他忽地反手握住抱鸡娘娘的手，左手指着自己的眼睛，急切道，“夫人，你既然能让我起死回生，那么能让我看见吗？”

抱鸡娘娘目光冷然地从他头顶落到足踝上，道：“阴间人不老不坏，始终就是他活着最后一刻的模样。你生前是被毒死的，没有缺胳膊少腿，只是少了双眼睛，还有什么不知足？”

李柔风失望地垂下手，却又顽强地抬起头来，沉默着。

两人到了最后一进院，里面养了许多鸡，一见到抱鸡娘娘，便咯咯叫着蜂拥而至。

抱鸡娘娘拿了一碗糠给李柔风，让他喂鸡。李柔风摸着糠粗糙细碎的触感，捏了一小把，伸出胳膊从上往下漏，鸡都飞得叠起来争抢。

“蠢货！”抱鸡娘娘骂道，将李柔风的整只手压进糠碗，握着他的手让他满满抓了一把，奋力在空中扬撒，“你不撒开，鸡怎么吃？”

李柔风紧抿着唇，第二把，就撒开了。他听着耳边东南风吹过树梢的声音，低低问道：“这么细的糠面，不会被风吹走吗？”

抱鸡娘娘声音扁平地道：“虽是糠面，却是真真正正的玉米磨的，不是大风吹不走。你过去看到的被风吹走的糠，是因为赈济的官员往其中掺了草灰。”她顿了顿，毫无情绪地说，“那些难民，比这里的鸡贱。”

李柔风的嘴唇抿得更紧了些。

鸡群中有三只公鸡，都是“五彩凤凰”，一只小公鸡，还有两只大的。抱鸡娘娘从旁边的黑泥筐中挖了几条肥蚯蚓来专门喂那两只大的，两只公鸡啄着地上的蚯蚓，她仔细比对，两只的大小、颜色都差不离，只是昨日抱着的那只大郎君年纪更大些，鸡冠的红色相比之下略略发暗。

大郎君吃完蚯蚓，心满意足正要离开时，抱鸡娘娘忽地揪着它的一双翅膀把它提了起来。

“委屈你了，今天要让二郎君吃你。”

李柔风听着大郎君尖叫挣扎，鸡毛乱飞，不由得惊道：“它不是和夫人您成过亲吗？您要吃它？”

“成亲？”抱鸡娘娘像是听着一个笑话，“和我成亲的那只早被我吃了。”她瞅了瞅地上另外那只油光水滑的红冠大公鸡，道，“从现在开始，我的大郎君是那一只了。”

宦官冯时在巳时将尽时回到了宅院。

这是个刚过花甲之龄的老阉人，但因为常年追随吴王萧子安身边，保养良好，身体仍然康健有力。只是近些年，萧子安受人游说，忽然起了逐鹿中原的狼子野心，冯公公也不得不为之殚精竭虑。

这份熬化的心思，显在了冯公公日渐松弛肥赘的皮肉上。一头花白的头发也被搔得稀疏，用一根短玉簪勉强拢住。

宅中花香四溢，偶有几声鸟叫，静谧宜人，俨然修罗世界中的一方桃源胜境。冯时本被吴王宫中张扬跋扈的后妃惹得烦躁不堪，进得宅院后，情绪平定了些。

这是他将张翠娥搁在宅中的原因。这个女人虽然出身卑贱，嫁过人，相貌也不出众，却是这么多年来，绝无仅有的一个能把他服侍得舒舒坦坦的人，交代张翠娥办的事，也无一不办得妥帖。

但冯时今日负载过重的无名业火仍需宣泄，他决意在家中耍耍威风。

进了垂花门，他的女人便快步迎上来，替他解去穿了一天两夜的内官服。因为吴王侧妃难产的事情，他这一次在王宫中待的时间格外久，女人生产的血腥味还有下体的骚臭味，让他觉得极其恶心。

“水烧好了吗？”

“浴池和热水都备好了，就等着公公回来。”女人双手揽着他的衣衫，回答得极为恭顺，无处可以挑剔。

冯时走进浴房，在女人的伺候下脱尽衣衫，坐进了宽大的浴池。这间房子，是数月之前吴王入主建康之后，张翠娥帮他挑选的。除了旧了点，方方面面都合他心意，宅院中甚至还有一个浴池。

水温、室温、熏香，样样都是恰恰合宜，女人着素月色兜肚，披散着黑丝一般的长发，用香胰子和丝瓜络为他擦洗。

女人有着一双摸骨算命的手，手指长，手掌和骨节坚硬有力。这样一双手，力透骨髓，擦洗、按摩、推拿都极为舒适。只是这女人跟了他之后，他便再不许她为他人摸骨，只许看相。

一直到洗浴完，女人都没有说一句话。冯时喜欢这样安静的女人，过去伺候他的女人，总是试图从他嘴里套出点什么。祸从口出，这是身为吴王亲随的他极为忌惮的。

张翠娥在冯时面前换了干净的衣裙，拿了掺有冰片和薄荷的香粉给冯时全身上下均匀傅上，私处和皮肉褶皱里傅得更多。这种香粉吸湿除味，清爽宜人，甚得冯时心意。

“午膳已经为公公备好了，炖煮了两个时辰的山参公鸡。公公辛劳了一日两夜，当补补气血。”

冯时眯起眼睛，抚上她以兰膏抿过的头发，又以指尖捻了捻，道：“怎么就是这么个贴心人儿呢，咱家自从收了你，当真哪儿都不想去，就想在家里好好儿疼你。”

张翠娥慌忙跪倒，额头触到按在地面的双手，道：“公公切莫说这样的话，吴王和公公，都是办大事的人。”

冯时莫测地笑了笑，道：“起来。”

张翠娥搀着一身干爽的冯时去往厅中用膳。冯时吃到七分饱时，细致地抿着鸡汤，忽而问道：“我临走之前，吩咐你去找的苦力，是不是已经找回来了？”

张翠娥微怔，未料冯时宫中事务冗杂，还把这种事情都惦记在心里，当下不敢隐瞒，如实答道：“禀公公，是。”

冯时道：“我今日洗得久，水却不见温凉，显见有人在不停添加热水。是不是我不问，你就不打算报与我听？”

张翠娥离座跪地，道：“奴家本想将此人调教好了再带给公公看，没想到公公明察秋毫，这么早就发现了。”她未敢起身，语调平平地喊，“李柔风，进来见过冯公公。”

冯时坐在桌边，嘴角微勾地冷笑。

李柔风本在耳房待着，竖着一双耳朵听着隔壁厅中的响动。听见张翠娥叫他，心中生出忐忑，扶着墙壁小心翼翼进了厅门。

张翠娥道：“禀公公，他叫李柔风，是个官奴。奴家见他年轻，手脚利索，便挑了他。”

李柔风知晓，张翠娥是在以声音指示位置。

冯时从墙上拿了根马鞭，在左手手心里掂了掂，缓步走近李柔风，用马鞭托起了他低垂的下巴。

厅中空气寂静，流溢着栀子的花香。

李柔风绷紧了手指。鞭梢沿着他脸庞的轮廓极缓慢地滑过，慢得让他发毛。

“哈哈哈哈哈哈哈——”溢着花香的空气中忽地爆发出一阵阴阳怪气的笑。冯时是成年后净身进宫，声音较一般太监要雄壮许多，因此这笑声，越发怪异。

鞭子骤然落到了张翠娥的脊背上，发出清脆的响声。张翠娥闷哼一声，未敢出声，只听见冯时狠声骂道：“娼妇！早就知道你生性好淫，难守妇道！让你寻觅工匠，不过是试你一试，未料你竟真带了这奸夫入室！”

那鞭势无情，张翠娥痛得在地上闪躲求饶。鞭落如雨，一下一下俱在肉上。李柔风心中恐惧不知所措，却想起张翠娥之前说的一句“无论何种状况，你都不要说话”，当即低垂了头，忍耐不言。

冯时打得鼻头渗汗，最后一鞭蕴足了力气，打得张翠娥重重向桌角撞去，额际顿时有鲜血涔涔而下。

冯时一把掐住张翠娥的脖子，将她拎提了起来。他看着她因为窒息而圆睁的双眼，声音从牙缝里挤将出来：“娼妇，我为何从你的眼睛里从来看不到害怕呢？你知不知道，你越是这样的眼神，我打你越狠？”他将张翠娥重重掼在地上。

张翠娥满身血痕地爬起来，伏在冯时足前以微弱的声音道：“公公有气郁结在心，自然是全部发泄出来才好。公公打奴家越狠，身子越康健，奴家越是高兴。”

冯时闻言大为意外，定定看了地上的张翠娥许久，方放声大笑道：“好孩子，咱家真没白疼你。”他搀张翠娥起身，张翠娥颤巍巍的，紧紧握住冯时皮肤褶皱的大手，像是依恋又似委屈，冯时畅怀，在她腮边亲了亲，正欲再说些抚慰的话语，听见外面敲门声大起，有小内侍声音尖细地道：“冯公公，吴王妃召您入宫！”

冯时恼恨不已，高声道：“知道了！备轿！”他摸了摸张翠娥的脸颊，笑道，“待我回来，你须得好好伺候。”

他自行取了内监官服，迈步出门。张翠娥嘴角咬出一丝血迹，松了劲力，委坐在地。

李柔风膝行到张翠娥面前，急唤道：“夫人！”

张翠娥声音扁平地吩咐道：“把桌子收拾了。”

李柔风听出了她声音中的麻木与生冷，却听不出别的什么东西，这时方明白她之前说的“你我都是苟且偷生的蝼蚁”是何意义，心中泛起一种异样情绪，却不是怜悯。

李柔风虽看不见，却满鼻的血腥味道，他低声道：“夫人，是否需要我打些水来，清洗一下伤口？”

张翠娥拔高了声调，冷斥道：“不必！让你收桌子便收桌子，休得废话！”

李柔风跪在她面前，一声不吭。半晌，张翠娥扬起细长的双眸，道：“你怎么还不走？”

李柔风双肩微微一抖，低着头喃道：“夫人要赶我走吗？”

他新换了深蓝色的奴仆之衣，露在衣外的脖颈、双手却被衬得格外莹洁，眉长过眼，斜飞入鬓，自是掩不住的风流情态。张翠娥移开双眸，道：“冯公公在宫中受了气，打爽快了，事情也便过去了。”

李柔风低声道：“可事情是因我而起……”

张翠娥轻蔑地看着他：“你未免太过自作多情。就算你是个丑陋大汉，冯公公照样能找到理由鞭笞我。”

李柔风向她叩了一首，爬了起来。他摸到桌子边上，慢慢摸索着将碗盘中的残羹冷炙都倒到一处。冷鸡汤中漂浮着厚厚一层已经凝结的油脂，他小心触碰盛汤的陶坛边缘，以免将残汤泼出来。黄色的油脂沾染上他修长莹白的手指，张翠娥忽地想起那一双手过去触摸的都是金石之器，弹出的都是铿锵之声，双目所送俱是归鸿，谈笑间声姿高畅，风神疏朗。额际的血滴落手背，她的心又冷硬下来。

也不知过了多久，忽听见有人叩响院门，呼喊道：“抱鸡娘娘在吗？”

张翠娥猝然抬首，道：“果然来了。”

李柔风问：“谁？”

“杨燈。”

李柔风数月之前在澂州遇害，在丢弃尸体的万人坑中遇见瘫子阳魃之后，便被胁迫着一路北上往建康而去。他本名李冰，是澂州一个官宦人家的幼子，“柔风”是他弱冠之年时，澂王萧焉所赐的表字。

他自幼锦衣玉食，虽逢乱世，上头却有父母的眷顾、兄长的庇佑和萧焉的宠爱。人间疾苦为何，他不知晓，乱世求生的苟且，他更是一无所知。

直到他成为阴间人。

阴间人在阳魃面前，就是一条狗而已，甚至比狗还不如。

李柔风在瘫子阳魃心情好的时候问过他，之前遇见过几个阴间人。瘫子咧着牙齿漆黑稀烂的嘴一笑，扳着指头数了数：“三个，你是第四个。”

“那三个都去哪儿了？”

“第一个是个女人，嘿嘿，自己受不了，不跟我走，烂死了。第二个是个汉子，下半身都没了，还有啥用？扔了！第三个是个娃儿，嘿，还想杀我，被我剜了肠子，洗干净煮了吃了。”

瘫子阳魃知道自己命不久矣，便一路驱使李柔风把他背到了建康。建康贵人多，李柔风虽然眼睛看不见了，但瑕不掩瑜，整个人品相极好，一定能卖个好价钱。瘫子想拿了钱，给自己捐一座七级浮屠，这样他下辈子，就不会堕入三恶道。

瘫子去建康的大慈恩寺问清了捐一座七级浮屠的价格，便带着李柔风走街串巷去敲有钱人家的门，出价低的，他还不肯卖。瘫子就这样捂着，人没卖出去，自己先病死了。

李柔风以乞讨、卖字赚一点钱，为自己和瘫子谋生存。他虽是阴间人，却还是习惯不了不吃东西的感觉。在鬼市里，他听说了一点抱鸡娘娘的事情，知道她是因为在鬼市上给人算命测字，寻人觅物无一不准，才得了“抱鸡娘娘”这么个“尊称”。

然而李柔风不知道，抱鸡娘娘在吴王属地上的名气，远比他所听闻的要大。只是那些秘辛都只在贵人间口口相传，下等百姓并无从得知。

抱鸡娘娘曾预言，大魏世宗皇帝见到白色的东西之后，便只剩下一个月寿命。果然时隔不久，皇宫中就出现了一只白色的乌鸦，宫人将之捕捉并杀死，十天之后，世宗皇帝暴毙于龙床之上。原本就动荡不安的大魏皇朝，彻底分崩离析。

吴王萧子安在决定对澂王萧焉下手之前，也曾命冯时让抱鸡娘娘算过一卦。抱鸡娘娘对萧焉的判词是四个字：草木一秋。半年之后，桂子花落，月圆之夜，萧子安大败澂王军队，入主建康。

建康城中的贵人，谁都想让抱鸡娘娘算上一卦。

然而抱鸡娘娘算得最准的便是死期，所以任贵人们蠢蠢欲动，却又无人胆敢真正近前。

只有不怕死的莽夫杨燈。

骠骑将军杨燈所向披靡，威势煊赫，踏进冯宅大门时，却看到了意外的一幕。

影壁前，伏跪着一个着蓝白色粗布衣裙的女子，白衣上印染着忍冬纹，只是点缀其上的赤色斑块，不是颜料，而是血。

女子背上衣衫破烂不堪，可见其中高高肿起的青紫伤痕。额际、脸颊，亦是淋漓的、凝固的暗红色血迹。

女子身边没有其他人，只在门边垂首站了个蓝衣家仆。

杨燈轻装简从，身边只带了两个佩刀的亲兵。他浓眉一皱，问道：“你就是张翠娥？”

女子应声：“禀将军，奴家便是张翠娥。”

杨燈奇道：“你认识我？”

张翠娥道：“将军身带虎狼之气，‘龙从云，虎从风’，此前宅中有无向之风忽然而至，飞石走瓦，神威凛凛，奴家便知将军来了。”

杨燈自然知晓这些精通玄学之人舌灿莲花，令人难辨真假，便也不同她绕弯子，道：“你既知晓我来了，自然也该知晓我来找你所为何事。”

张翠娥重重叩首，道：“请将军恕罪，奴家身上带伤，三魂七魄俱不在正位。倘若强行为将军推算命理，恐怕难得精准。”

宫内内监总管冯时素来有虐待下人的恶名，杨燈早有耳闻。见张翠娥这般模样，他也猜出了个七七八八。算命卜卦下九流，他本就有不屑之意，不由得嘲讽道：“都说你抱鸡娘娘命算得准，连自己嫁了个什么夫家，都算不出来吗？”

张翠娥伏在地面上，让人看不到表情。只听见她语调平平道：“这就是我的命。”

杨燈不由得失望，原来这抱鸡娘娘也不过如此。他喝令亲兵道：“走！”

一只脚迈出高高的门槛，他忽然听见那干枯嘶哑的声音在身后唤他：“将军！”

杨燈回头，抱鸡娘娘仍未抬起头颅。她低声道：“将军这七日，凡事多加小心。”她又强调了一句，“不要去水边。”

杨燈嗤笑一声，大步流星而去。

见杨燈出了门，张翠娥从地上爬了起来，向李柔风呵斥道：“还愣着做什么！把门锁上，然后过来扶着我！”

李柔风被她骂得一惊，慌慌张张地自己判断着方位，向大门跑去，好似一只惊弓之鸟。门口多台阶，他今日刚进门，哪里记得清楚？没走两步，便被绊倒，整个人扑跪在地。

身后传来麻木而冷漠的声音：“继续往前。”

李柔风的双膝都被磕破，他咬了咬牙，手摸着地面，爬起来继续往前走。他学聪明了些，只是碎步快行，足底擦着地面往前探，触到台阶便小心翼翼地抬足。

张翠娥冷冷地看着他狼狈不堪地试路，并不出言指点。

李柔风搀上张翠娥之后，小心翼翼道：“夫人，院中可有竹杖或是木棍？我想要——”

张翠娥打断他：“你不需要。”

李柔风辩道：“我走路能……”

“你不需要。”

“为何？”

“丑。”

李柔风一时语塞。

他从来以为阳魃都是男人，竟没想到也有女人。男人也罢女人也罢，乱世之中人食人，他已经不再希冀能遇到好人。

比起之前那个瘫子阳魃，抱鸡娘娘已经好伺候许多，但他不敢有丝毫怠慢，因为他心里清楚，瘫子阳魃离不开他，但这个抱鸡娘娘，随时可能放弃他。

去到浴房，张翠娥在竹榻上坐下来，命李柔风道：“你也坐下，将裤子卷起来。”

李柔风不解，亦不敢坐。

张翠娥呵斥道：“让你做什么就做什么！机灵着点！”

李柔风慌忙坐下，依言卷起了裤子。裤子和膝盖伤口处的皮肉黏在了一起，拉开时他漆黑修长的眉微微一抽。

他觉得一双手按在了膝盖上，那火辣辣的痛便消失了。他讶然道：“夫人？”

“滚去打水！”

李柔风走出浴房的时候，听见张翠娥在脱衣服。他失明之后，耳鼻身触变得更为敏感，听得见衣衫与她背后血痂撕裂的细微声响尖锐地在他耳中放大。

女人沉默地脱着衣服，却没有一丁点声音。