滨本幸三郎站起来，左手仍然拿着烟斗。

“英子，下次别这么捧我了，多不好意思。”

客人们笑了。

“会让大家为难的。”

“哎！才不会那样的！大家觉得能和爸爸共处一室是件很荣幸的事呢！是不是啊，各位？”

在座的小羊们奋力地点着头，其中点得最起劲的恐怕就是菊冈荣吉了吧。其实他这么做的理由很简单：菊冈公司的存亡都得仰仗滨氏柴油机。

“各位到我这个老顽童的怪屋来是第二次……应该是第三次了吧？所以大家应该已经习惯这个倾斜的地板了。不过，因为没人再摔倒了，我的乐趣也少了很多。看来我该考虑再造一座新的房子了。”

客人们都由衷地笑了起来。

“不管怎么说，各位选择在此度过圣诞之夜，而没有给日本的酒店增加营业额，可谓明智之举。对了！让我们先干杯，不然葡萄酒都要变温了。其实，即使变温了也没关系，只要在屋外放个三分钟就又会变得冰凉。那么就让我带个头！各位……”

幸三郎一举起酒杯，大家也立刻伸手举起自己的杯子。当幸三郎说为圣诞节而干杯，大家也相互说着“来年请多多关照”等仿佛业务促进酒会上的陈词滥调。真是商人本性难改，三句话不离本行。

敬酒结束后，幸三郎把杯子放在一边，然后说：“今晚有些客人是初次见面，既有年轻人，也有头发斑白的老人，我看还是由我在此介绍一下比较好。另外，还有在这所房子中负责照顾我和各位起居的人，也都让大家认识一下。我先向各位介绍英子、康平，以及千鹤子……”

幸三郎说到这里，英子举起右手，打断他的话说：“还是让我来说吧，不用劳烦父亲大人您了。日下君，请把梶原君、康平还有阿姨叫过来。”

等用人和厨师陆续到齐后，女主人便吩咐他们靠墙站成一排。

“夏天曾来过的菊冈先生和金井先生应该记得这些家庭成员，但日下君和户饲君是初次光临，就让我介绍一下。先从上座开始吧，可要听仔细哦！别把名字搞错了。首先，这位身材高大的绅士，他就是大家熟悉的菊冈轴承公司的董事长菊冈荣吉先生。应该有人在杂志的封面上看到过他吧？大家可以趁这次机会好好看看本人哦！”

他的确上过两次周刊的封面，不过一次是因为和女人协商分手费不成而打官司，还有一次是追求某个女明星被甩掉。

菊冈把在生意场上打滚多年而毛发日益稀疏的脑袋向着桌子低下去，又深深地向幸三郎鞠了一躬。

“您得说两句。”英子向菊冈示意。

“哦！那就恭敬不如从命了，这栋华贵的住宅无论何时看起来都如此完美，周围的景致更不用说了！能够待在这里，坐在滨本先生的身边喝着葡萄美酒，真是无比光荣的事情啊！”