坐在餐桌边的众人，个个脸色苍白，美食在他们口中味同嚼蜡。女士们将刀叉放在面前，静静倾听着屋外风雪咆哮的声音。英子轻轻地握住了身边户饲的右手，低声说好可怕，户饲则用自己温暖的手掌轻柔地包裹住英子那只冰冷的左手。

餐桌边，包括那四个警察，流冰馆中还活着的各位算是到齐了。就在此时……

一缕白烟从楼梯上飘向大厅，最先发现的人是加贺。

“哦，着火了。”他这口气就像在警察局里看到警察一样显得理所当然。刑警们则丢下刀叉，一个箭步冲上楼梯。

“要是三号室就惨了……”幸三郎也紧随其后，忧心忡忡地说。

结果只是一场小火，火苗尚未开始蔓延，就被飞奔而来的巡警们扼杀在襁褓之中。这块“襁褓”就是二号室英子的床铺，似乎有人在上面撒了灯油，并且点了火。当然，我们不知道放火的人是谁，也不知道他放火的原因。不知道的理由么……我想用不着我重复了吧？因为刚才在大厅的餐桌上，大家可是“全员”到齐了哦。

所以，在现在的流冰馆，除了各位都清楚的几张面孔，至少还有一个来路不明的人——就是那个隐藏在阴影中的诡异杀人魔。警察先生们对此深信不疑，但他们已经进行过好几次地毯式的搜查，却没有任何发现。

不过，起火的时候二号室并未上锁，楼梯拐角处的窗户也没上锁，所以这件奇异的纵火案也不具备“不可能犯罪”所必需的要素，当然，如果前提是不考虑犯人究竟是谁，以及放火的目的为何的话……

屋外的狂风就像追债的黑帮，用力抓着窗框，把它晃得哗哗直响。屋内无精打采的人们则聚在了一起，缩起了身子。

中场休息至此结束，最后一夜的黑暗将更加深邃。

在揭开最后一幕前，笔者还要写一句话，相信老读者对此已经耳熟能详。对于老读者，这句话最能传达笔者的心声，并且引起优雅的共鸣。如果您是第一次听到这句话，一定会产生疑惑，希望您能谅解。笔者终究无法抵御写下这句名言的诱惑。

“我要向读者挑战。”

所有资料已经呈献给各位了，真相就在您的面前。

藏身于黑暗中的不明者，请现身，并赐予我真相之光明。

第一场  大厅西侧一楼的走廊即十二号室门口附近

滨本嘉彦从三楼八号室自己的房间走下楼梯。

牛越刑警好像有话要对加贺说，正向十三号室走去，其他的人应该都聚集在大厅。屋外风势强劲，和菊冈被杀的那晚一样，没有人想要早点回房休息。

路过二楼天狗房间前的走廊，面朝通往一楼的楼梯时，就会看见前方有一面高耸的墙壁，层叠着两层楼的高度，那就是十号室和十二号室的外墙。

一楼的十二号室只有门，没有窗户，所以墙面显得更加宽阔，阴森森的，给人一种难以言喻的压抑感。除了房门，墙壁上还有两个二十厘米见方的通风口，两个房间的通风口同处一侧，上下排列着，楼道的照明有些昏暗。

几乎快走到一楼时，嘉彦无意识地抬起头，看见了墙面上十号室的通风口。上田一哉被杀害的十号室，通风口是朝向主屋内部的。

通风口开在非常高的地方，嘉彦也不知道自己为什么会无缘无故地想要看一看那个通风口，那里应该没有什么可奇怪的，但当他的视线沿着绝壁往上看时，不由得倒吸了一口凉气。在那个四角小孔中似乎有一团灯光刚刚熄灭，光的残像还停留在嘉彦的视网膜上。

他回过神来，发现自己仍然面朝着那堵巨大阴暗的墙面。屋外的风声拖着长长的尾音，突然从他的心底蔓生直至天花板高处的空间，他预感这股不安的骚动会将四周的一切破坏殆尽。

而自己只是站在荒野中，茫然注视着华府的崩溃，什么也做不了。