胡大山笑道：“胡家准备派一批人进入山西朔州，寻找煤矿，准备挖煤、运煤，以形成一种营生。不知蔡东家可否帮衬一二？”

“煤炭买卖？”

蔡昭眯着眼看向胡大山。

山西煤炭多，这是不虚。

只是从山西挖煤，往哪里卖？

总不能运到金陵来吧，如此遥远的距离，需要多少人力，多少成本？

再说了，金陵附近虽然煤炭不多，但周边还是有一些供得上，你从山西运来，定价低了亏本，定价高了谁会买？

“胡掌柜当真要去山西挖煤？”

蔡昭总感觉不对劲。

以胡大山的老道，不可能看不出其中问题。胡大山笑道：“若不是当真，怎么敢来这里叨扰。只是我是徽商，手中掌柜与伙计多不明山西之事，故此想到了蔡东家。”

蔡昭略一思量，颔首道：“胡掌柜莫要如此客气，虽蔡某不太明白为何突然转去山西挖煤，但既然胡掌柜找上门，那蔡某自当全力帮衬。这样吧，我愿与胡掌柜联手一起挖煤，找煤矿我出人，安顿朔州我负责，只占一成利，如何？”

“这……”

胡大山皱眉。

一成利看似不多，可一想到顾正臣的布置与安排，那个未来，这一成可就很多了。

胡大山摇了摇头，严肃地说：“若蔡东家执意参与进来，胡某自不会拒绝，只是一成利给不了，最多半成。”

蔡昭脸色一变，起身道：“胡掌柜，这样不合适吧？”自己出人出力，要一成过分吗？

胡大山含笑看着蔡昭，平静地说：“这是我能给的最大利。若蔡东家认为不妥，胡某可以去找其他晋商，金陵里面，还是可以找到一些。”

蔡昭咬了咬牙：“半成就半成！”

这笔买卖估计是要亏本，蔡昭脸上虽是不满，但心里却很是高兴。

无它，做生意不能只看一笔买卖的盈亏，需要考虑更长远一些。一旦做成这件事，那蔡家与胡家就能绑在一起，日后走动也多。胡大山是巨商，后面还有个定远侯，仅仅是这关系，就足够自己下点本钱了。

胡大山与蔡昭击掌，算是彼此约定好了，至于契约之事，需要后面敲定。

“方才进门时，看到庞老人气呼呼而去，不知是何故？”

胡大山问道。蔡昭哀叹一声：“还不是犬子不学无术，我也算是倒霉，后继无人，对不起祖宗啊。”

胡大山咳了咳，轻声道：“蔡东家，若是有人让你出五千贯，可让你儿子成才，你可愿意？”

蔡昭苦涩不已：“莫要说五千贯，就是八千贯，一万贯，只要儿子能成才，这钱咱也舍得给，总好过家产被挥霍一空！只是这犬子性情顽劣，根本不服管教，请了多少先生都治不了他，庞老人算是出了名的好脾气，可这不过教导了两日……”

胡大山笑了：“那蔡东家早点准备好五千贯钱钞吧。”

蔡昭愣了下，盯着胡大山问：“何意？”

胡大山起身，弹了弹衣襟：“我收到消息，大明格物学院正在招生，只要经得过考核，便可进入学院修习学问。”“大明格物学院？”蔡昭想了想，恍然道：“是大教场旁边的那个格物学院？哎，犬子才认几个字，如何能过考核……”

胡大山露出狡黠的笑意：“除了考核之外，还有一个路子，那就是资助教育。格物学院为感念善人资助，会准其一子进入格物学院进修……”