商人王辽、陈内刚、张功名等一起走入南澳内港，看到前面刘守足、李福生等正在说话，赶忙上前行礼寒暄。王辽抽了抽鼻子，对刘守足道：“刘东家，这次定远侯设宴，到底是个什么宴，可有讲头？”

刘守足身形魁梧，面容方正，鬓发微霜，带着几分威严而不失和蔼，嗓音里带着沙哑：“定远侯可不是永嘉侯，设宴不会讨要咱们的家产，也不会让咱们送什么礼。虽说现在还不清楚为何召我们而来，但我想应该与远航之事有关。”

李福生身形瘦削，眼神锐利，插了一嘴：“除远航之事，我等还真想不到定远侯会谈什么。以前罗贵壬、陈显、李鼎等人仗着永嘉侯的势力，明着威胁、暗中使坏，让咱们这些人想出海都没船，没货，大部分利可都进了他们三家。现在看，这三家怕是倒霉了。”

陶瓷商人陈内刚面容粗犷，皮肤黝黑，板着脸看了看周围：“说起来，倒是还真没看到这三家的人。”

张功名面如冠玉，自有一股儒雅之气，轻笑道：“据我所知，罗贵壬被韩知府打掉了半条命，陈显也在知府衙门里陪着呢，至于那李鼎，虽还没查到他身上，可状纸上没少他的名。定远侯广发请帖，不见这三家之人，不就说明他们彻底不行了。”

王辽刚想说话，就听不远处有人喊道：“诸位，还请进入市舶司内院。”

商人纷纷前往。

副提举薛太平站在门口，对前来的商人含笑道：“诸位还请入院。”

刘守足、李福生等人万万没想到，这次竟是副提举亲自站门迎接，一个个恭恭敬敬。

院中，十张桌凳早已布置好。

自有吏员引众商人落座，随着时间一点点过去，百余商人悉数到来。

苏先秦进入房间，对翻阅账册的顾正臣道：“侯爷，人都到了。”顾正臣将账册合了起来，起身道：“这些账册很是明晰，没什么问题，你做得很好。还是那句话，该是你的，自然会给你。不该是你的，千万不要伸手。守得住廉洁，你才能长期在这里坐镇下去。”

苏先秦肃然保证：“绝不会辜负侯爷！”

顾正臣笑道：“不要辜负陛下，你的所作所为，陛下可也都看在眼里。”

苏先秦点头。

两人走出房间，至前院。

一众商人见苏先秦跟在一个年轻人后面，态度恭谨，许多人虽然没亲眼见过顾正臣，但这点眼力劲还是有的，纷纷起身行礼：“见过定远侯，苏提举。”

顾正臣走上前，见酒菜已摆了上来，便带着几分轻松说道：“这顿宴可是顾某安排的，从俸禄里花去了四十两，虽比不上诸位平日里大鱼大肉，满盘珍馐，不知算不算怠慢。”

众商人一见顾正臣如此说，一个个赶忙说不怠慢的话，原本紧张拘谨的氛围也被打破。

顾正臣含笑：“好了，都坐下吧，一个个站着，倒是让我看不真切了。今日邀你们至此，自然不只是吃顿饭，见个面，说说话那么简单，而是为了与诸位共商三件大事！”

三件大事？

商人一个个你看我，我看你，议论纷纷。知道定远侯的宴会不简单，可没想到会如此不简单。