顾正臣回道：“皇后，秦王、燕王、周王他们在旧港做事，臣这番回来，原本只是想换了蒸汽机船，短暂停留之后便下南洋。那里的事还有许多没办好。”

马皇后叹道：“为了朝廷，倒是让你辛苦了，刚陛下说，你在京师最多停留一个月，可你妻妾她们？罢了，你安心出门吧，她们我安排人照顾，你总放心得过吧？”

顾正臣谢恩之后，面带愧色：“确实有些对不起她们。”

马皇后感叹：“当年太子出世时，陛下也不在身边，开国之战打了十几年，多少孩子出世时都不见父亲。原以为太平日子到了，这种事可以不再出现，可不成想，事在催人，人却不能不前。”

顾正臣知道当年的苦楚。

马皇后轻声道：“陛下有些话不方便说，我就直说了。长期以来，陛下都将你视若自家子侄，虽然你做的一切事有些出格，不符常理、礼制，可你只要是为朝廷好，只要为大明拿到高产农作物的种子，你这一脉，必会与国同休，这是皇室的承诺。”

顾正臣神情凛然，看向月亮门外的朱元璋，然后对马皇后，颇是感动地回道：“臣记在心里了。”

皇室的承诺虽然有时候不可靠，就和那铁券一样，真该挨一刀的时候还是需要挨刀子，但这个时候朱元璋借马皇后之口说这番话，明显是在安自己的心，让自己专心去拿高产农作物的种子。

送别了朱元璋、马皇后等人后，顾正臣对萧成问道：“卷宗调出来没有？”

萧成点头，从袖子里拿出几张纸递了过去：“刑部没拦着，不过物证不让拿走，若需要看，还需要去一趟刑部。”

顾正臣接过卷宗仔细看了看，见补充卷宗里写明了马王钉的问题之后，言道：“我们拿不出物证，那就让刑部带着物证去龙江船厂，另外，那一日在场之人全部召集过去，重演一遍当日情况。”

萧成应声，找人去安排。

顾正臣亲自带队前往龙江船厂，都水司郎中孙利带人迎接，刑部右侍郎赵端带人也赶了过来。

顾正臣看向三脚架的木头底部，皱了皱眉，侧身看向赵端：“绳子在何处？”

赵端命人拿来。

顾正臣仔细看了看绳子断裂处，没有直接的切痕，只有被蛮力拉扯断的痕迹，不由问道：“这当真是当日使用的绳子？”

赵端点头：“确实是。”

孙利、马直上前看过，也纷纷证明。

马直言道：“事发之后，为避免有人换了绳索，我们特意在上面做了标记，确实是当日使用的绳子。”顾正臣沉思了下，问道：“李今商，是你最后检查的绳子，当时你是如何检查的？”

一个三十余岁的儒士走了出来，回道：“我就看了看，发现并没有磨损、断裂的情况，便签了字，准许使用，谁想这绳子竟都断裂了，兴是这蒸汽机太重，加上三脚架从上开始分开……”

顾正臣眯着眼看着绳子的断裂处，言道：“你是谁送进格物学院的，又是谁准许你进入龙江船厂的？”