黄大竹老脸堆满皱纹：“活到这个年纪儿子都嫌了，总不能活到孙子也嫌的时候吧？熬到顾青天来，我这一口气就已经顺了，过两年好日子，可就要去找老伴了，她等了好多年了。”

“爹——”

黄大鞋着急起来。

顾正臣拍了拍黄大竹的手，向一旁拉去：“两年可不行，来，黄老啊，我来告诉一件事。”

黄大竹听着顾正臣说的耳语，震惊地看着顾正臣：“当，当真？”

顾正臣淡然一笑：“当不当真，熬个五年十年，不就知道了？”

黄大竹注视着顾正臣，动了动拐杖：“那小老儿再熬个五年，熬到丰收年。”

顾正臣微微点头：“这些事可不准对外人讲。”

黄大竹笑了。

不管是不是让自己活下去的善意的谎言，还是确有其事，自己需要多熬几年，看看三五年之后，灶户的日子会不会也稍微好过一些……

顾正臣走出盐场，回头看，几千灶户相送，依依不舍。

抬手，抱拳。

大明的百姓，保重！

孙安骑在孙甸的脖子上，挥舞着小拳头，以稚嫩的声音呼喊着“定远侯”……

顾正臣转身离开，对身旁的严桑桑、林白帆等人道：“去河伯所。”

河伯所的官吏一看被大军围了，吓得惊慌失措。

敢封人灶台，还敢欺压渔户，鲍鱼买卖也有他们一份，一并抓了去。

房大庭、刘同归算是看出来了，顾正臣已经烧了提举郭临川，这事已经很大了，已经不怕再多点事，索性破罐子破摔，蟒到底了。刘同归看着疲惫的顾正臣，提议道：“定远侯本就一天一夜没休息了，今日又忙碌到午时，要不找一辆马车，送定远侯回乐安？”

顾正臣摆了摆手：“还没那么娇贵，直接回去吧。”

刘同归叹了口气，只好答应。

顾正臣看向神情忧虑的严桑桑，笑道：“想什么呢，出了盐场之后不见一笑。”

严桑桑摸了摸腰间的短剑，轻声道：“夫君，高家港盐场出了一个郭临川，那其他盐场呢，两淮、两浙的盐场更大，那里会不会也有郭临川这种人。夫君纾困了这里的灶户，那其他地方的灶户该怎么活命，请旨让朝廷整顿盐务，终归是自查自纠吧？”

顾正臣面色凝重。

自查自纠，等同于查了个寂寞，任何正常人，都不可能往自己身上插刀子，至于那些监察御史，不好说……