虎昌一愣，下意识地看了后头的屏风一眼。里头没有什么动静，他背后的冷汗也就下来了。

“臣…臣不知所犯何罪？”

皇帝板着脸，太监又将方才的卷宗从屏风后头重新传了出来。

“太后宴会上的刺客，皆乃宫中之人。经顾侍郎查证，其中不少为你管辖之下之人。”

虎昌跪着，眼珠子四处转着：“臣管辖之人甚多，难免有疏忽之处，若是有人犯上作乱，臣…臣甘认管教不当之罪。”

“只是管教不当？”皇帝轻笑：“你看看这卷宗。”

手一挥，旁边的太监便将卷宗呈到了虎昌面前。虎昌拿起来看了看，前头皆是说刺客之身份，核实了长相，来处都一一查明，皆为禁宫之人。后头便将矛头指向了他，言明禁宫之人行为不当，便该是当时当职的他的过错。

虎昌看得有些生气，正准备反驳，就看见了最后一处贴着的一封信。

那是一封给他的密信，没写来处，上头只有生事的时辰和给他安排的人手布置。本该是他贴身藏着的东西，为什么会在这里？

额头上的冷汗下来了，虎昌拿着卷宗抬头看向座上的帝王：“皇上，这…”

“是有人诬赖你吗？”皇帝轻声开口问。

虎昌紧张得说不出话来，信都在这里了，上头还有他的名字。他现在若还是抵赖，皇帝会信么？

“看来虎副统领不太会撒谎，表情这样慌张，朕也不用问你是与否了。你便告诉朕，这信是谁写的？”

“臣有罪！”虎昌放下卷宗朝皇帝磕头，他还不想死啊，这不过是听命行事，谁知道那件事不但没成，还有人当真敢查到他的身上来？

要知道，他可就是代表着皇后娘娘，这件事朝堂上没有人不知道。这信根本不用问是谁写的，皇上也该心知肚明，但是就非要让他亲口说出来，好有个由头给皇后定罪？

他要是开口，这身家性命可就全没了。若是不开口，估计皇后娘娘还能保他全家上下性命。

咬紧了牙，虎昌使出全身的力气，一头磕在了地上，顿时血横飞，他也就好乘机晕了过去。

皇帝脸上没什么惊讶的神色，倒是朝臣吓慌了手脚，宫人也连忙上来打算抬人，以免污了圣眼。

顾朝北早料到他的下场会是这般，只低头看着自己的鞋尖，没吭声。

“既然虎副统领认罪了，那便处置了也好。”屏风后头皇后轻轻开了口：“皇上以为呢？”

皇帝轻笑一声，摩挲着手里的玉玺，没有马上应她。

宇文长清心里叫一声奸诈，顾朝北实在是太奸诈了！

本来是皇帝给他的难题，看他到底是查皇后还是不查皇后，结果这厮就查到虎昌为止，拿一封这样的密信出来，又把难题丢回给了皇上。

虎昌不是幕后真凶，众人都知道，问题是这样一封信，皇帝到底是要继续查下去，还是就着皇后给的这个台阶下来，就此作罢？

眼里含了些欣赏之意，皇帝看着顾朝北，叹息道：“顾爱卿年少有为，此一案，便算结了吧。”

兵权还在皇后的手里，他可以杀鸡儆猴，却也不能逼得太紧。

“顾朝北上前听封。”

朝臣都垂了头，顾朝北一人跪上前来：“臣在。”

“顾爱卿查案有功，为朕分忧，且赢当日之赌约。故从今日起，正式担任刑部侍郎一职。”

“谢皇上。”顾朝北老老实实地跪了下去。

他这是钻了空子耍了把戏，不过要真正面去与那天下最尊贵的夫妻较量，他才是傻了。倒不如给个平衡点，大家都开开心心的，多好啊。

顾朝北一点愧疚都没有的捆紧了刑部侍郎的绶带，朝着那金闪闪的龙椅笑出了八颗白牙。

“哎，百合呐，你的老常客听说下狱了！”

醉花阴里，迎妈妈磕着瓜子咋舌道：“好大的一个官，还说是皇后面前的红人呢，怎么也说没就没了？”

被唤作百合的女子伸了伸懒腰，靠在门边道：“谁要管他，死了倒干净，急色鬼似的，折腾坏了我屋子里不少丫鬟。”

迎妈妈吐了瓜子皮，笑道：“前几日来常来咱这里呢，啧啧。你可打扮好些，再寻下一个金贵的。”