“哎哟哟，你们村今儿真干净呀！”

“可不是，比过年还干净哩！”

杏花村的村民们发出阵阵惊叹，听得梧桐村村民喜笑颜开，嘴上却道：

“别提了，昨儿我们清扫了一整日，地里的活都没顾上呢。”

“哎哟我这老胳膊老腿的，现在还酸痛酸痛的咧。”

那股子神气劲儿，让杏花村村民羡慕又嫉妒，杏花村已经十多年没有接待过官员。

上次胡知县嘉奖王德发夫妇，事先一点消息也没有，来也匆匆去也匆匆，村民们完全没个准备，白白损失一个向其他村炫耀的机会。

天下之执，自上而下，甲首上有里长，里长上有县令，县令上有郡守，郡守上有藩司，藩司上有六卿，而天子加焉。

也就是按照里，县，府，省行政级别划分，里长，知县，知府，布政司从下到上。

里长虽只是最末一级行政单位，却同样是为王当差，与那些大官是同僚，故而官老爷下乡，多是去里长所在村子，方便了解情况。

但附近村子所属的清化里比较特殊，里长所在的榕树村位于深山老林，距离清水县路途十分遥远。

官员们嫌麻烦，下乡多选择有距离较近，有社学所在的梧桐村，理由都是现成的，鼓励民间向学之风。

也因此，梧桐村的村民每每都得意之极，越发看重村里的社学。

不想看见他们的得意，杏花村村长周明岩转移了话题：“先生呢？还没到吗？”

“哪能呢，一大早就带着学童们在学堂忙活呢。”说着，梧桐村村长望了望天，“一会儿太阳就毒辣了，他们读书人，可不像我们这些泥腿子，晒不得，就在学堂等着吧，等督学老爷快到了，再去叫他们。”

周村长点点头：“还是老哥考虑得周到。”

梧桐村村长就笑得满脸褶子，“哪里哪里，都是老一辈传下的经验。”

周村长：“……”

辰时初，衙门里打前站的探听差事就到了，由里长陪同，几个村子的村长赶紧迎上去。

里长挥挥手，示意他们在前方带路：“去社学。”

到了社学，这几位差役里里外外检查了一遍，指出不合规矩、碍眼的地方，要求尽快整改，又定下村民迎接官员的顺序，又去看了中午的席面，定下上席、平席、水席的座次。

最后，派村民去路上迎接，准备半路吃喝的茶水、糕点。

各种规矩做派，看得宋英等人大开眼界。

本以为督学老爷很快就会到了，没想到又是漫长的等待，等得众人都不耐烦了。

宋英与伙伴们凑在一起说小话，与她们相熟的袁珊走了过来，加入她们，讨论起督学老爷的排场。

罗雁行望了望头顶的大太阳，往树底下走了几步，并把宋英、小香拉过去，“迎接这些当官的也太折腾了，我们中午还能赶回去吃饭吗？”

宋英揉了揉肚子，“今天应该是得饿肚子了。”