没有了后顾之忧，捡完柴后，女孩们便急急寻找草药。

干劲儿十足时，时间流逝得飞快，不知不觉间，太阳就要落山了。

照例给女孩们打过招呼，宋英去梧桐村接宋元。

等她回来，绕到松林坡，背着一背篓柴禾下山时，听见村口方向传来李氏的声音，“不用着急，夏税得六月初才收。”

老村长摇着蒲扇，追问道：“李大姐，这消息准不准哟，你是听谁说的？”

作为村长，他才是最着急的，这两日村民们遇见他就问交夏税日子，原想着过两日，若里长还未通知下来，他就亲自去一趟城里，到申明亭看看。

“怎么不准，这是从申明亭上看到的。我家最后收的菜瓜子地的麦子，全发霉了，愁得我整宿整宿睡不着。

这不，天一放晴，我就赶紧抓了两只鸭子去城里卖，顺道去申明亭碰碰运气。

可惜，一个人也没有，正当我觉得白跑一趟时，我家英娃却认出了告示上的内容，上面说六月初交夏税。”

说到这儿，她就停下了。

村民愣了一下，才反应过来，均是错愕：“宋英认识字？”

“李婶子，你是不是说错了，是你家宋天认出来的吧。”

“不是，我那天就带了我家英娃去，她算账好。”

村民们人都傻了，“不是，婶子，你家什么时候送宋英去学堂了？她不是每日都在干活吗？”

“没有，送元娃去学堂，一大家子都得勒紧裤腰带过活，哪有闲钱送女娃去学堂。”李氏笑眯眯，“这不元娃去学堂了嘛，我担心他像天娃一样，念了三年书，啥也没学到。

回家就让英娃盯着他温习课业，没想到，她看得多了，自己就会认。”

“自己看就能会？”村民们眼珠子都要瞪出来了，自从梧桐村有了社学，附近稍微有点家底的，都将男孩送去念几年书。

不求他们考中秀才，光宗耀祖，能认得几个字，不至于成为个睁眼瞎子就成。

尽管要求如此之低，不少孩子还是跟宋天一样，学了几年，认识的字也不多，一个告示都看不明白。

要是看都能学会，他们还花学费送孩子上学做什么，直接去社学外偷看就成了。

李氏扫了眼众人，特别是坐在最边上的陈氏，“你们知道的，她从小记忆力就好，后来我就让元娃每日下学后，都将课上学会的字教他姐姐认，就当温习课业了。

本来还担心会不会耽误元娃太多时间，没想到英娃争气，教一遍就会了，元娃有时候学了前面忘了后面，她还能提醒，不用经常麻烦子良那孩子。”

说到‘争气’二字，她又望了眼陈氏，语气还咬得十分重。

陈氏心知，李氏这是还在为上次自家大嫂影射宋英想学认字不安分生气呢。

她心里怄得不行，明明这事儿跟她家一点关系也没有，偏偏她大嫂是寡妇，除了家附近菜园子里的活，其余都是他们夫妇帮忙干。