几张木桌散落其间，几位早起的茶客正低语交谈。

一名店小二闻声而来，脸上挂着职业性的笑容，但眼神中却难掩一丝好奇。

“客官，您二位这是……”

店小二的声音中带着几分询问，目光在两人身上徘徊。

叶澈微微一笑，故作轻松地说道：“我们是进山游玩的，听说这竹山雪景一绝，特来观赏。先给我们来两碗热茶，暖暖身子，再随便上几道你们这儿的拿手小菜吧。”

说话间，他随手从袖中取出一锭银子，轻轻放在桌上。

店小二见状，眼睛一亮，连忙上前收起银子，脸上的狐疑之色稍减，但依旧忍不住多看了叶澈几眼，似乎在确认什么。

随后，他转身快步走向后厨，不多时，便端着两杯热气腾腾的茶水和几盘精致的小菜返回。

“两位客官，请慢用。”

店小二将茶水和小菜一一放在桌上，语气中多了几分恭敬。

他并未立即离去，而是再次开口问道：

“只是，如今大雪封山，山路难行，您二位进山游玩，怕是不易啊。”

叶澈轻笑一声，眼神中闪过一丝狡黠：

“店小二，你这就不懂了。大雪封山，正是我们进山打猎、踏雪寻景的好时机。”

店小二闻言，先是一愣，随即恍然大悟般笑道：

“客官说得极是，倒是小的多嘴了。二位请慢用，若有需要，尽管吩咐。”

说完，他躬身退下，不再多问。

叶澈与叶幼薇交换了一个眼神，喝过喝茶后，便骑马离开了。

两人轻拍马背，离开了茶馆，马蹄声再次在清晨的雪地中回响，逐渐远去。

叶幼薇紧蹙着眉头，低声道：

“真没想到，这个看似普通的茶馆，竟然是竹老暗中布置的眼线，真是藏得够深。”

叶澈侧头望向她，眼中闪过一抹凝重：“是啊，若是我们没有这番警觉，只怕早已落入他的监视之中，引起不必要的怀疑。”

叶幼薇轻轻点头，目光中透露出几分忧虑：

“这个竹老，行事如此谨慎，看来是个极其难缠的人物。”

叶澈微微一叹，语气坚定：“不管他有多可怕，我们都必须面对。为了三姐，也为了那些无辜受害的人，我们必须揭开他的真面目。”

说着，两人策马转向，朝着竹山的西南方向行进。

不久，一座被竹篱笆环绕的宅院映入眼帘，显得古朴而幽静，与周围的自然环境融为一体。

叶澈勒紧缰绳，让马匹缓缓停下。

他望向那座宅院，眼中闪过一抹思索之色。

随后转头对叶幼薇说：“看来，那里就是我们要找的地方。”

叶幼薇轻轻点头，两人一同下马，步行至宅院门前。

一名仆人打扮的中年男子正站在门边，目光漠然地打量着他们。

见两人靠近，他开口问道：“客官，您二位是来做什么的？”