第二日，清晨。

天边初露曙光。

叶澈一行人已悄然离开了天水郡，马蹄声渐行渐远。

而在那金碧辉煌的皇宫深处，一场突如其来的风暴正席卷而来。

莞贵妃薨逝于寝宫，死因竟是遭人毒杀。

这一消息如惊雷般炸响。

叶弘听闻此讯，脸色骤变，双眸圆睁，满是不可置信与悲痛。

他踉跄几步，几乎站不稳脚跟，心中如同被利刃切割，痛彻心扉。

莞贵妃是他最宠爱的妃子，如今却冰冷地躺在那里，再也无法回应他的呼唤。

叶弘怒喝道：“昨晚，是谁陪在爱妃身边的？！”

两名宫女吓得浑身颤抖，跪倒在地，其中一人战战兢兢地回答：

“陛下，昨晚贵妃就寝前，一切如常，并无异样。”

叶弘的眼眸中闪过一抹狠厉，继续追问：

“那她可曾吃过什么，喝过什么？”

宫女思索片刻，答道：

“贵妃娘娘每晚就寝前，都有饮用一碗银耳莲子羹的习惯。”

叶弘的眉头紧锁，喝道：“昨晚，那碗银耳莲子羹是谁经手的？！”

宫女们面面相觑，最终一人哽咽着说：

“陛下，那银耳莲子羹是由御膳房直接送来的，我们并未触碰。”

叶弘闻言，怒不可遏，当即下令：

“将御膳房所有人等即刻押来，朕要亲自审问！”

随从应声而去，气氛愈发紧张。

叶弘的目光再次转向两名宫女，冷冽如刀：

“你们昨晚为何没有以银针试毒？这是何等的大意！”

宫女们吓得魂飞魄散，连连磕头辩解：

“陛下，我们确实试过了，那羹中并无毒性啊！”

叶弘怒极反笑，声音中透着彻骨的寒意：

“既然如此，便是你们失职！来人，给我狠狠地打！”

随着叶弘的一声令下，宫殿内顿时响起阵阵鞭笞之声。

而那两名宫女，在无情地鞭笞下，衣衫破碎，肌肤上布满了触目惊心的血痕。

她们蜷缩成一团，痛苦地呻吟着，鲜血沿着地面缓缓流淌，染红了宫殿的青石地板，显得格外凄惨。

叶弘望着这一幕，心中的怒火未消，端起茶盏，轻抿一口，压制心头的怒火。

然而。

失去爱妃的悲痛却如潮水般汹涌而来，难以平息。

这时，一名太监急匆匆地闯入殿内，神色慌张，跪倒在地，双手颤抖着呈上一封书信，声音中带着几分惶恐：

“陛下，负责给贵妃娘娘做银耳莲子羹的那名厨子，已于昨夜上吊自杀，这是他死前留下的书信。”

叶弘闻言，脸色更加阴沉，接过书信，快速浏览了一遍，怒不可遏地吼道：

“这厨子竟敢声称与我的爱妃有仇？到底是什么仇怨，让他如此丧心病狂！给朕查，彻查到底！”

太监闻言，连忙点头应承。

待太监退下后，叶弘挥手遣散了殿内所有人，只留自己一人面对着莞贵妃冰冷的遗体。