宣武门外，草场胡同。

李氏抬起手，用手背感知了下额头，依旧有些热，拖着病倦的身体走向米缸，拿下盖帘，看着见底的米缸里叹了口气。

昨日就应该去找人赊米，只是昏沉睡去，忘记了这回事。

李氏拉开破旧的小门，走到胡同尽头，进入一家米铺，对掌柜曹福歉意一笑：“曹掌柜，可否赊个五斤米。过两日我夫君打国子监休沐，定会还上。”

曹福看了看面容憔悴、衣衫破旧的李氏，叹了口气：“可你们已经赊欠了三石二斗米了，我们这也是小本买卖。”

李氏哀求：“曹掌柜心善，宽容怜悯一二，明年科举，我夫君定能考中进士，到那时……”

曹福皱眉：“我听人说起，你相公李可仁被国子监除名，明年能不能中式且不说，但今年连膳食都领不了。”

李氏愣了下，眼神中透着血色：“曹掌柜说什么胡话，我夫君年纪轻轻就中了举人，怎么可能会被国子监除名，他早晚能当大官！”

“你若不信，大可去城里打听打听，听说还有个叫陶关的，他们两个一起被除名。”曹福说着话，便将李氏赶到门外，指了指西面：“那里还有间米铺，去那里赊一些吧。”

“我说曹掌柜，赊一些米给我家就这么难吗？”

一声清亮的声音传出。

曹福抬头看去，只见李可仁意气风发而来。

李氏见李可仁回来，连忙走过去，轻声道：“夫君怎么这个时辰回来了，妾身还没准备饭食。”

李可仁抬起手摸了摸李氏的额头，眉头紧锁：“走，我们去看大夫，不能再耽误了。”

李氏摇头拒绝：“熬一熬就痊愈了。”

曹福咬了咬牙，转身从店铺里取了三十文钱，递给李可仁：“都说慈不掌兵，义不行贾，老子就不该做买卖。”

李可仁推开了曹福的手，肃然地作揖，起身后看着不知所以的曹福，正色道：“多谢这两年的照顾，自今日起，我们要搬到城里去了，赊欠的米粮，就用折色银钱抵去吧。”

说罢，李可仁从袖子中摸索出一块碎银，掂量了下，抓起曹福的手塞了过去，然后拉着李氏，笑道：“走吧，我们去找大夫开些药来。”

曹福低着头看着，一脸惊愕，这是——银子？

自打认识他这个酸袍子以来，只见他背过米袋子，连铜板都罕有拿出来过，今日他竟然拿出了碎银！

方才还说什么，搬去城里？

城里租住个房子可比南城贵上不少，就他们这一家人，怎么可能住得起？

李氏拉住李可仁，疑惑地问道：“你哪里来的银钱？”

“皇帝给的。”

“你是读书人，怎么可以撒谎！”

“当真是皇帝给的，不瞒娘子，我离开了国子监，加入了天字制造局。”

“啊，你当真被国子监除名了？”

“那倒没有，是我选择离开国子监的，你不知道，天字制造局才是为夫喜欢的地方，给我十年，我让你当指挥同知夫人！”

李氏感觉自家男人神志不清、开始说胡话了……

半个时辰后，李氏拉开马车的帘子，看着沿街的店铺，如坠梦中。

境遇改变得太快，根本无法接受与消化。

不是去当匠人吗？

为何会有如此高的待遇，还派了马车接去？

李可仁紧握着妻子的手，目光坚毅，内心暗暗发誓：