翌日一早，李东阳、杨廷和便进入了宣府城。

看着老态中满脸倦容的李东阳，朱厚照多少有些不忍，言道：“朕无碍，不需要你们如此追来。”

李东阳见朱厚照没事，一脸严肃地说：“陛下，宣府可不是安全之地，几年前，鞑靼骑兵曾多次纵横于宣府城外，烧杀抢掠，无恶不作，每年更是派了不少细作潜入，刺探军情。若为小王子得知陛下在此，定会兴兵来犯……”

朱厚照点了点头，平和地回道：“无妨，朕后日便返京。”

杨廷和急切地说：“事不宜迟……”

朱厚照摆了摆手：“放心吧，万全右卫已经派出了骑兵前出侦查，一旦有鞑靼骑兵会提前预警。朕等你们前来，是希望你们来看看，守护大明国门的军士，到底是怎么样的，远了不说，就说这宣府军士，今日，咱们就去军士家中走一走，看一看！”

说去，毫不拖沓。

这一日，李东阳、杨廷和看到了穿着破旧的妇人，看到了身着单薄的孩子，在这深秋之中瑟瑟发抖，看到了家徒四壁，连个像样的桌凳都没有，看到了——

老人在等死，孩子也在等死。

没有朝气，没有活力。

这就是军士之家，普遍之家。

他们的一日两餐是咸的，是黑的，是艰难吞咽的，还有些是冰凉的。薄薄的被子里，连三斤棉花都没有，可他们，却要靠着这些度过漫长寒冬……

朱厚照带着李东阳、杨廷和、王廷相、张懋等人看，今日看过，明日接着看，然后什么都没说，在吩咐蒋壑、程鹏、戚景通等人守护好宣府后，便踏上了返京的马车。

返京慢。

五日后，朱厚照终返回京师。

官员从人心惶惶中安定下来，然后开始写奏折，指责皇帝不顾国本、江山社稷安危，擅自出京，连同锦衣卫、特勤局、神机营一并弹劾……

朱厚照回到乾清宫，安抚过夏皇后，见过太后，讲述着一路见闻。

翌日，朝会。

朱厚照视朝，群臣难免直言进谏。

面对群臣汹涌的情绪，朱厚照只一句话压了下去：“朕知道了，下次不会了”。

皇帝退让，群臣还能说什么？

积累了多日的政务，在这一日决断如流，一一批下施行。

往日朝会最多两个时辰，可今日，三个时辰还没结束，眼看要正午了，群臣已是饥肠辘辘。

朱厚照听闻到了“咕噜噜”的声响，不由循声看去。

侍郎王琼走出请罪：“臣殿前失礼，还请陛下治罪。”

朱厚照淡然一笑，目光扫过群臣，言道：“肚子饿了会叫，这岂是人能控制之事？朕认为，官员还是要多听听这肚子咕噜噜的叫声，最好是能分辨出来，是尚书饿了，还是侍郎饿了，亦或是主事、御史饿了。”

群臣木然，不知朱厚照用意。