麻雀煽动了翅膀，扰乱了一阵风。

朱厚照站在文华殿门口，目光冷厉，神情沉稳。

特勤局、锦衣卫的消息不断传至，朱厚照默不作声，只是安静地点下头。

这一夜，风平浪静。

翌日，初八。

二月的清晨依旧有些许凉意，吐翠的青柳在微风中摆动。

杨慎、邹守益、许成名等一干举人齐聚在贡院门外，等待着入院，因为人太多，街道显得有些拥挤。

徐祯卿将糕点送入唐寅、吴颐山的篮子中，然后看向祝允明、祝续，递过去了糕点，笑道：“你们两位还真是悠闲，昨日才至，就不怕误了日期？”

祝允明接下，谢过之后道：“怕什么，三十里路而已，抬脚就走过来了。倒是伯虎兄的冤屈洗去，得以参与春闱，当真是令人高兴，此番说什么都要高中，以正你才华之名。”

唐寅知道祝允明家的条件不好，住远一些，确实可以节省一笔钱。

因为祝续在南京国子监读书的缘故，祝允明有段时间不在苏州了，加上闭门备考，没有听闻唐寅的消息，这在京师见到，着实惊讶不轻，知道缘由之后，特意让祝续打了些酒庆贺。

唐寅苦笑：“这学问荒废了那么多年，想捡起来可不容易，能不能中式，还需要看命啊。”

吴颐山在一旁拱手：“你才情了得，又逢冤屈扫去，定能春风得意。”

唐寅这个时候可不再是年少轻狂时，敢大放厥词说自己必中，经历了太过沧桑，被现实打得遍体鳞伤，早就变得沉稳、内敛许多。

锋芒这东西，是亮眼，可也容易伤人伤己。

“那个就是杨慎吧？”

祝允明踮起脚尖看了过去，排在前面年轻人，一袭青色圆领袍衬得人儒雅不凡，周围人不断行礼，隐有恭维、讨好之意。

徐祯卿看了一眼，点了点头：“是啊，那就是杨次辅家的公子，李首辅的门生，才华了得，坊间早已将他定为一甲中人物。”

祝允明看了一眼祝续：“一甲有三个位置，他占了一个，还有两个，你努力一把占个位置。”

祝续脸都黑了。

我说老爹，你前面落榜六次了，你儿子还能有本事中一甲？

吴颐山开口：“话说，考试官似乎还没定下来。”

唐寅微微摇头：“这些事我们不该讨论，朝廷自有朝廷的安排。”

吴颐山想想也是，问多了很容易被人怀疑是不是有其他心思，请考试官喝酒是不可能的，但趁着月黑风高送个礼物什么的……

似乎感觉到了什么，徐祯卿微微凝眸，沉声道：“京军出动了。”

唐寅、祝允明等人纷纷看去街道口，果然，南北街上各奔来一支三百人的军队。

黑盔、黑甲、亮银枪，威武的军士缓步而至，将官催促众人让出道路，在贡院门口分出两队，门口安排了十二人值守，而这十二人与其他军士迥然不同，头上戴的不是黑盔而是白毡帽，身上不是盔甲，而是寻常军服，肩膀上佩的是红袖标。