方剑明骑着赤首神龙正往瓦剌都城赶，小鸟受了伤，此刻正在他的怀中歇息。小鸟之所以受伤，完全是方剑明的暴力所致。依方剑明的意思，非要把它炖了吃不可，但小鸟哀求了半天，方剑明饶了它，只在它的小腿上弹了一下。虽只是弹了一下，可小鸟事后痛哭流涕，呼天抢地。方剑明不清楚它是不是真的有事，但仍给它包扎了一下，又叫它到自己的怀中养伤，小鸟这才答应离开魔山。

路上找了个湖泊，方剑明借着水面一看，脸上还是黑漆漆，便捧水洗净。小鸟从他怀中探出个脑袋，道：“浪费啊浪费，虽说你的脸吸收了大部分精华，但这些黑色的东西还有不小的奇效，你洗掉它们，真是暴殄天物啊。”方剑明道：“休得啰嗦，小心我再给你一下。”小鸟忙把脑袋缩进去，道：“不说了，不说了。”

以赤首神龙的脚力，不到一天的功夫，就已到了瓦剌都城。扎那闻讯，出城前来迎接，没见小姑姑，心中奇怪，待要询问，方剑明压低声音道：“进城再说。”进城后，扎那把方剑明带到了自己的府邸。扎那见他一路上拖着一根人参般的东西，十分好奇，好不容易屏退了下人，忙不迭地问道：“方兄，我小姑姑怎么没和你一起回来？你拿的是什么东西？它的根须怎么这般长？”方剑明道：“你小姑姑的事我会告诉你，但你可别对其他人说，包括你的阿妈在内。”扎那一听，面色变了一变，道：“难道小姑姑出了事？”

方剑明道：“你答不答应我？”扎那急道：“我答应你就是。”方剑明道：“你小姑姑被人抓走了，不过，你别担心，我一定能把她救出来。”扎那怒道：“什么人好大的胆子，竟敢……咦，不对，不可能，谁有本事抓住我小姑姑，况且你不是在她身边吗？谁有这个本事？”方剑明道：“他们来得突然，你小姑姑当时又受了内伤，所以才会着了他们的道儿。”扎那道：“哼，带我领兵前去，将他们踏平，将小姑姑救出。”方剑明道：“不可。”扎那道:“为什么不可？”

方剑明道：“他们只是为了我手中的这根‘火须人参’，与你小姑姑倒是没有深仇大恨。”将这一次的经过说了出来。扎那听后，吃惊地道：“你说抓走小姑姑的是波斯圣教的人？”方剑明道：“不错。”扎那站起来，来回走着，神色十分担忧。方剑明瞧得稀奇，问道：“莫非你见过波斯圣教的人？”扎那道：“我与他们倒是没有打过交道。不过，他们的名声，我早已听说。”方剑明皱眉道：“这话怎么说？”扎那走回原位坐下，道：“我阿爸做可汗的那一年，四方都来恭贺，不知怎么回事，与我们绝少来往的帖木儿帝国和波斯圣教竟遣使来贺，并送了好些礼物。我阿爸当时好高兴，大宴三日，答谢他们，那是我第一次听到波斯圣教之名。”方剑明道：“什么是帖木儿帝国，它与波斯圣教又有什么关系？”

扎那笑道：“说起来，它与我们蒙古倒是有些关系。当年，我们蒙古征战四方，领土广阔，成吉思汗便分封了三大汗国，分别是金帐汗国、察合台汗国、窝阔台汗国，加上后来忽必烈汗封的伊儿汗国，便成了我们蒙古的四大汗国。而大元朝，是可汗的所在地，属于中央汗国，其他四大汗国都要受其册封。你也知道，土地太大，难以治理，因此，四大汗国之间矛盾重重，不但常常打仗，对中央汗国的命令也多有不听。四大汗国之一的察合台汗国，也就是成吉思汗次子察哈台的封地，一百多年前，因为内乱，分裂成了两部，一部为东察哈台汗国，另一部为西察哈台汗国。西察哈台汗国建立二十多年后，也就是你们大明国建立的第二年，西察哈台汗国的大将军，突厥化了的蒙古人帖木儿突然起兵，联合部分贵族，击杀了大汗，统治了西察哈台汗国。因为是帖木儿建的，大家都把它叫做帖木儿帝国。帖木儿在世的时候，武力过人，四处征战，先后征服了许多地方，连西方的奥斯莫大帝国也被帖木儿击败过，其统帅，一个名叫的巴耶塞特也被俘虏了。我还听我阿爸说过这么一件事，也不知道是不是真的，五十多年前，帖木儿集结了数十万大军，号称百万，要来攻打你们大明朝。当时，他本来已联络好了我们蒙古各部的首领，只等他率领大军来到之后，奉他为盟主，然后一起进攻你们大明朝。没想到的是，他率军来到一个名叫讹答剌的地方后，突然病死了。如果他不病死的话，那场大战谁胜谁负，谁也说不准。”

扎那说到这，顿了一顿，接道：“波斯处于帖木儿帝国的领土内，波斯圣教历史悠久，帖木儿自然不敢轻易废除，便与当时的教皇商议，一个教化臣民，一个统治臣民，互不干涉。我听阿爸说过，教皇的地位比统帅还要尊贵。就在我阿爸做大汗的第二年，我听属下说，帖木儿帝国内部不和，打了起来，波斯圣教趁机向东扩张，势力日盛，还在西域建了一个圣坛。头一年，倒还安静，去年却大张旗鼓，说要把西域的所有教派和门派统一起来。”说到这，压低声音道：“你大概也知道，西域有个沙漠之城，势力不可小视，因为不愿听波斯圣教号令，今年的三月初，已被波斯圣教给灭了。”

方剑明大吃一惊，道：“什么？你说沙漠之城被灭了？这怎么可能？沙漠之王难道是吃素的不成？”扎那道：“沙漠之王早就死了，由他的女儿，也就是昔日飘香宫的宫主凤飞烟继承城主。凤城主继任以来，对城中以及周边的百姓极好，本该是丰衣足食的，哪料到，波斯圣教一来，城被毁了，百姓杀的被杀，逃难的逃难，凤城主也不知去向。”方剑明冷笑道：“什么波斯圣教，我看是个双手沾满血腥的杀人教。它不来惹我，我与它是毫无瓜葛，但现在，它教中人竟敢把我的……朋友抓走，要挟于我，我要是不与它斗一斗，我还自称什么地藏菩萨呢。”

扎那道：“什么地藏菩萨。”方剑明笑道：“哦，那是我的另外一个身份。对了，你这里有什么锋利的宝剑没有，我要把‘火须人参’的长须割短，放在盒子里，方便放在身边。”扎那一拍脑袋，道：“我正要说这事。那天，你和小姑姑去得匆匆，当时我又没想起来，所以没把那两把宝剑给你们。”方剑明诧道：“什么宝剑？”扎那微微一笑，出去了一会，回来时，手中多了两把宝剑。

方剑明道：“一把已经足够，何必拿两把？”扎那道：“你忘了吗？当年小姑姑缴获了两把绝世宝剑，一把名叫‘泰阿’，一把名叫‘赤霄’。小姑姑喜爱‘泰阿’，便拿了当做佩剑，‘赤霄’辗转多次，到了我手中。那年，巾帼公主来救她的哥哥，被小姑姑捉住，小姑姑不想伤害她，便亲自送她离开，当时，她没有佩戴宝剑。也就是那一去，被司马宸宇抓住了，连塔绍布和塔绍钦也被司马宸宇给害死了。”

方剑明听后，只觉往事如烟，不禁叹了一声，道：“当年司马宸宇为报复我，抓了你小姑姑和巾帼公主。我们被他打下绝命崖，但他也被我双足灌满了真气踢中小肚，我落崖之前，似乎看见他还被我那两个女友用绝世宝剑刺穿了身子，现在只怕已成了一堆白骨，总算是为那些惨死在他手上的人报了仇。”扎那道：“司马宸宇武功高强，要不是你落崖之前踢中他一脚，现在的武林，大概也就是他的天下了。他修炼的那个什么‘白骨阴功’，实在歹毒得很。”

方剑明道：“天下武功，其实并没有正邪之分，用之正则正，用之邪则邪。司马宸宇练了‘白骨阴功’后，用它来吸人内力，那是他完全没有领悟，真正的‘白骨阴功’并非吸人内力。”扎那奇道：“方兄，你没修炼过‘白骨阴功’，怎么知道它不是用来吸人内力的？”方剑明笑道：“这事也是一个老前辈告诉我的。”扎那想了想，道：“啊，是不是小姑姑说的那个……”

方剑明点点头，道：“不错，正是他老人家。咱们先说到这，你帮我把这些长须割成不到七寸长的短须。”扎那笑道：“那好。”两人一起动手，花了半天功夫，才把长须割成七寸来长的短须。泰阿剑和赤霄剑本是十大名剑之一，现在用来切割根须，如果有灵的话，该不知做何感想。

【本章完】