老者道：“实不相瞒，老汉是白府的大管家，府内的大小事务，一向都由老汉料理。我家老爷近来身体抱恙，不能亲自前来，老汉在这里向各位道歉。”

朱祁嫣颇为关心地道：“你家老爷得了什么病？“

老者苦笑一声，道：“我家老爷的双腿已经不听使唤了。”

众人听后，都是吃了一惊。

龙碧芸道：“这是怎么回事？老丈能否说得详细些。”

老者道：“各位答应老汉的请求吗？”

方剑明笑道：“既然白老前辈真心相请，我们又怎会不去？”

老者大喜，道：“各位请随我来。”在前带路。

不久来到一辆大马车旁，众人跟随老者上了马车，那马车十分宽敞，坐了十个人，都不显得拥挤。

方剑明坐定之后，问道：“老丈贵姓？”

老者道：“老汉姓张。”

方剑明道：“原来是张管家。不知白老前辈的双腿是怎么回事？”

张管家叹了一声，道：“我家老爷一向仗义疏财，根本就不会得罪人，但就在半个月之前，一天夜里，来了一个蒙面人，自称什么地藏菩萨，说要和老爷算一笔旧账，没等我家老爷反应过来，那地藏菩萨一脚踢来，我家老爷猝不及防，竟是被他踢断了双腿。事后，我家老爷百思不得其解，怎么想都想不通这到底是怎么一回事。”

众人听后，又惊又怒。这人假冒地藏菩萨之名，来白府行凶，简直就是给方剑明抹黑。真正的地藏菩萨虽然脾气有些古怪，但也没做过一件坏事，这个人分明就是想把地藏菩萨的名声搞臭。

方剑明忍住心头的怒火，面上笑道：“这地藏菩萨好大的胆子，他若还敢来白府行凶的话，我倒要看看他是什么人。”

张管家道：“我家老爷要是听到了方公子这句话，一定感激万分，只是那地藏菩萨着实厉害，方公子今后遇到他的话，千万小心。”

方剑明道：“有劳张管家关心。”

闲聊了一会，马车顿住，显然已经到了白府门外。众人下得马车，抬头望去，大门匾额写的却不是“白府”二字，而是“菊花园”三字。

朱祁嫣十六岁的时候来过菊花园，如今再来，却是另一番心情，望着那块匾额，出了一会神，若非白依人叫她，她还沉静在回忆之中。

进了菊花园，放眼望去，全是菊花。正值华灯初上，花海在彩灯的照耀下，分外的妖娆。大瓣的，小瓣的，单管型的，松针型的，雀舌型的，蜂窝型的……各种各样，竞相开放，谁也不让谁。阵阵香气飘来，沁人心脾，走在其中，不觉沉醉其中。

张管家道：“各位请先赏菊，老汉这就去请老爷过来。”说完，退出了菊花园。

【本章完】