波斯教皇道：“好，果然是个有胆识的人。”说完，将神龙杖拿起，双腿如飞，朝方剑明疾奔过去。

方剑明一声不吭，迎着波斯教皇冲了过来。

两人虽是在地上奔跑，但转瞬就相遇了，两个同时举起手中的兵器，在身前相碰，只听“砰”的一声，一刀一杖相交之后，刀上和杖上发出刺目的光芒，像是前世的宿敌。

片刻之后，波斯教皇推着方剑明往后走去，但不多时，方剑明扳回劣势，反将波斯教皇推得后退。如此数次之后，两人但觉功力大耗，遂攻出了平生最得意也是最厉害的一招。

“轰”的一声，万千刀影和万千杖影互相交击，瞬息之间，方剑明人随刀走，天蝉刀划空而过，到了波斯教皇的颈项间，但突然间，他发现真气颇为不济，而就在这时，波斯教皇手中的神龙杖一格，“砰”的一声，将他震得旋转若陀螺，出了十数丈外。

波斯教皇将神龙杖高举，做飞扑状，但这一瞬间，他面色一变，整张脸变得漆黑一片，伸出左手，在身上急电着。方剑明本想攻上来的，但见了他的情形，不由收刀观望。

“哇”的一声，波斯教皇突然张口喷出一道鲜血，面色虽然由黑转白，但想要再举起神龙杖，却是难如登天，“铛”的一声，神龙杖落在了地下，而他的人也坐在了神龙杖边上。

方剑明看出波斯教皇命不久矣，不禁吃了一惊，忍不住问道：“你……这是怎么回事？”

波斯教皇凄然一笑，道：“命数，命数。方剑明，你赢了，你刚才那一刀换在别日使出的话，我必死无疑。”仰天大叫道：“大祭司，我悔不该听您的话。本教光明与黑暗虽然并存，但一向是光明为先，而我，自从即位以后，倚重黑暗，一意孤行，遂造成今日之惨状，给本教带来了巨大的灾难，我有罪，我不配做这个教皇。大地使者。”

斯潘达从地上爬起，走上来在波斯教皇身前跪下，俯首道：“教皇大人。”

波斯教皇伸手在他头顶一摸，道：“从今以后，你就是本教的光明圣使。”

斯潘达抬起头来，满脸吃惊，道：“这……”

波斯教皇不等他说下去，接着道：“我深信本教在你的带领下，会逐步走向光明，至于下一任教皇的人选，就由你来安排吧。我……”一口鲜血从嘴角涌出，身形摇摇欲坠。

斯潘达忙起身将他扶住，喊道：“教皇大人。”

波斯教皇看了他一眼，随后把目光看向西方，眼神中充满了悔恨和愧疚。

这一刹那间，他仿佛看见了年老的大祭司站在天空，也似乎听见了大祭司用语重心长的话语对他道：“本教圣火代表光明，你身为光明神的人间化身，怎可违背教规，修炼黑暗之功？终有一天，你会受到黑暗的侵蚀，沦入万劫不复的境地。你这次率众前去中土，是一件错得不能再错的事，你走吧，到了你死的那一天，我会在天上看你，将你带走，因为那一天也是我的归期。”

“神龙杖原是正天教之物，还给独孤教主。回去吧，这里不属于我们，这里不是我们应该来的地方。”波斯教皇用残余的力气说完这两句话之后，头一歪，死在了斯潘达的怀中。

一阵山风吹来，吹起的却是浓烈的血腥味。“呜呜呜”的风声，像是大地在哭泣。

【本章完】