朱祁镇暗中吁了一口气，问道：“然则独孤盟主借兵何用？”

独孤九天眼珠一转，忽然笑咪咪地道：“回答皇上这个问答之前，可否容许在下询问皇上几件事。”

朱祁镇一愣，道：“独孤盟主请说。”

独孤九天道：“皇上可清楚天地有多大？”

朱祁镇越发不解，却又不得不沉思了一会，道：“天地有多大，朕倒没有仔细想过。不过，依朕看来，在我大明朝的四周，还有不少小国，譬如暹罗、扶桑。”

独孤九天道：“皇上之言甚是，却不知皇上对‘三保太监’这个人可有印象？”

朱祁镇道：“三保太监？”骤然想起这个人是谁，面色一变，道：“这个人朕听说过。此人原姓马，因为立有战功，被我曾祖父赐姓朕，全名郑和。此人七次率领大批船队远赴海外，扬我大明国威。据说这一路上，经过了不少国家，当地的风土人情，与我大明很是不同。”

独孤九天点点头，道：“想不到皇上对这件事也这么清楚。”

朱祁镇道：“郑和七下西洋的事迹，朕年幼的时候，倒曾听身边的老太监们说过，所以略知一二。”

独孤九天想了想，陡然问道：“皇上又清楚前朝的疆域有多大吗？”

朱祁镇一呆，道：“前朝有多大，朕着实不知，朕只知道蒙古人被赶出中原以后，一直居住在漠北。”

独孤九天道：“据在下所知，蒙古人当年征服的地方十分广大，我大明的疆土虽是不小，但也远远不及。皇上可曾想过效法太祖、成祖两位皇帝，扩大我大明国土，将之推至超过前朝的地步。”说的时候，一直望着朱祁镇，眼神显得有些逼人。

朱祁镇听了独孤九天的话，心头大震。他不敢与独孤九天对视，避开后者的眼神，道：“朕怎么比得上两位先皇？朕但求能够守住大明的国土，已经足矣。”

独孤九天听后，发出一声大笑，朱祁镇心神大乱，吃惊地道：“独孤盟主，你……”

独孤九天笑声一顿，道：“皇上何必妄自菲薄。依在下看来，皇上绝对有能力将大明的国土扩大到前无古人，后无来者的境地。这是一个千载难逢的机会，只要皇上借独孤某十万精兵，独孤某敢保证，不出五年，大明的国土必将不下于前朝的疆域。十年左右，凡是有土地的地方，都必将插上我大明的旗帜，任何海岛，也将归我大明管辖。”

听了独孤九天这番话以后，朱祁镇倒吸一口冷气，始才真正明白独孤九天向他借十万精兵的用意。原来独孤九天的野心这么大，大到足以让任何一个人听了他的话，都觉得这是一件根本不可能办到的事。

假使独孤九天面前之人不是朱祁镇，而是朱祁镇的高祖父朱元璋，或者是朱祁镇的曾祖父朱棣，他们听了独孤九天的话，必定雄心万丈，立即拜独孤九天大元帅。

可惜的是，朱祁镇没有继承这两位先人好战的性情，他沉默了半响，道：“独孤盟主，这件事太过重大，朕需要一些时间考虑考虑。”

独孤九天道：“皇上需要时间考虑是应该的。好在武林中事尚未完全了结，在下目前也无暇分身为皇上效命。等到武林完全一统之后，我想皇上也有了自己的想法，希望皇上到时不要让在下失望啊。”

此时此刻，朱祁镇又能说些什么？他好不容易夺回了皇位，可不敢在这个时候与独孤九天翻脸。他强自挤出一丝笑容，对独孤九天说道：“独孤盟主请放心，朕这段时间里会慎重考虑的。”

【本章完】