御林军统领林朗被抄家一事闹得沸沸扬扬，满城风雨，很快就传遍了皇都城的每一个角落。

除去从林朗家里抄没的财物，人们讨论最多的，就是林朗到底有没有死。

有人说，曾在前一天夜里看见林朗乔装改扮，打扮成一个普通的车夫，赶着一辆大车出了皇都城。那大车路出城以后轧出了一条很深的车辙，可以看出车上装了满满一车财物。

林朗是个孤儿，刚刚成年时就入了行伍。这些年来，一直是孤身一人。早年远征异域时，结识了一个异域女子。那女子给他生了一个私生子，被他送到了御鼎山上。至于那个异域女子，则被他偷偷的放走，没人知道去了哪里。

因此，那夜里看见林朗出逃的人断定，那辆马车里装的一定是财物，绝不是人。

皇都城五十里外有个渡口，据渡口一个船家说，曾在前一天夜里看见一个气质不凡的人包了一条船，乘船南下，去了南海。从那人的体型、气度来看，很像林朗。

有个天不亮就上山砍柴的樵夫说，看见一个樵夫打扮的人连夜翻山越岭，钻进了深山中。他以前见过那位威风凛凛的“林大人”，那翻山越岭的樵夫和他很像，林朗或许选择了山路，逃进了深山中。

……

除去上面这些猜测，敬言寺给出的官方消息是：林朗被镇北军诛杀在了去往北地的路上。

种种揣测，种种悬念，让皇都城里的百姓们一个个聊得不亦乐乎。每逢茶余饭后，基本都会有人提起那位林统领。不管在街头巷尾还是那些达官贵人的府上，都会有意无意的提起几句，有人表示惋惜，有人则痛心疾首，认为林朗作为御林军统领，居然做出出卖皇都城的事情，简直罪无可恕！

满城议论纷纷中，有个同样是姓林的官员，最为紧张，已经连续两天两夜寝食难安，整个人儿瘦了一圈。自从林朗出事以来，他从未离开府邸半步，即便是有人到访，也托病不见。

他和林朗认识了十几年，两个人颇有些交情，平时常在一起喝酒聊天，有时候也互赠些东西。现在林朗一出事，这位“林大人”顿时慌了神，把自己关在屋子里两天两夜，将以前和林朗在一起的点点滴滴回忆了一遍，又把林朗送给他的东西仔细整理好，装满了一只大箱子，叫人连夜送出城，远远地埋了起来。

他知道神皇生性多疑，很快就会找到他头上。不光是他，以前那些和林朗有过来往的文武官员都会被一个个审问，搞不好，还会有人被抄家。

在他提心吊胆的过了三四天后，圣旨终于来了。

神皇下令召集文武官员，商讨对付玄天教一事。为了安全起见，神皇让御林军提前封锁了皇都城的各个出口，对来往人员、车辆严加盘查。凡是七品以上的官员，在此期间一律不准出城。违令者格杀勿论！

三日后，文武官员齐聚皇宫。群臣来到皇宫一看，齐刷刷的捏了把汗，倒抽了一口凉气！

在皇宫外面的广场上，神皇叫人搭了一座三丈多长的铜桥。那铜桥三丈多长，却只有一尺多宽，离地九尺左右。

铜桥下面堆满了柴火，叫人忍不住想起了古代的“炮烙之刑”。

神皇叫人点燃柴火，铜桥下面立刻燃起了熊熊大火。

“前御林军统领——林朗，私自勾结玄天教，意欲发动叛乱，现已伏诛。为肃清其党羽，特设此‘自清桥’。以下官员，都是之前与林朗来往密切之人。点到名字者，出列。赤足过桥，不坠者为清，坠者为浊。”

那位刚刚被任命的御林军统领走到群臣前面，抬高了嗓门对群臣说道。

群臣见了那座铜桥，有不少人当场就吓破了胆。尤其是那些欺上瞒下、徇私舞弊的贪官污吏，一见那铜桥立刻想起了“炮烙之刑”，双腿一软，差点儿就把持不住。

现在，听说那铜桥是为了肃清前御林军统领林朗的党羽，有不少人松了口气，又直起身子，擦了把汗，望向和林朗有过来往的官员。

新官上任三把火，这“自清桥”就是那位刚刚上任的“项统领”想出来的主意。当时，神皇督促敬言寺彻查林朗一事，务必要将林朗的党羽一网打尽。项统领毛遂自荐说，自己有个主意，不仅能够肃清林朗的党羽，还能杀一儆百。于是，就提出了效法“炮烙之刑”，架设“自清桥”一事。

用他的话说，不做亏心事不怕鬼叫门，凡是和林朗有过来往的人，走在自清桥上都会做贼心虚，脚下打颤。那些掉下去的，就是心里有鬼的人。

此事虽然荒唐，但却得到了神皇的同意。于是，文武百官面前就出现了那座“自清桥”。

项统领得意洋洋的扫视了一眼群臣，一口气念出了十几个名字。那些被念到名字的官员吓得面无血色，双腿发软，有人要被两个人抬着才能走到自清桥前面。