“稍后我和他谈。然后是海曼斯·薛帕德，他是皮革生意……”

        “也包括异族的皮对吗？”

        “是的……我没法理解剥精灵皮的人，也没法理解买家。第三个是……”

        弗朗科伊斯又说了几个，最后挑选了武器商格兰达家族。

        安南还和格兰达家族有过短暂交集：他给马丁买未开封铁剑的武器铺就是格兰达家族的产业——他们和清道夫合作，值得信赖。

        接下来弗朗科伊斯见证了一场惊人的推销：安南在见到格兰达家族的族长后说：“《星月湾新闻报》的受众正好和格兰达家的客户重合。关心新闻的是什么人？职业者居多。他们买得起魔法报纸，当然也买得起武器。星月湾每期销量在五万份以上，这些人只有百分之一对你的武器感兴趣，也是五百人……

        格兰达家族的族长犹豫，他就继续说：“重要的不是这个，而是读者们因此记住了广告。当他需要一把武器，第一个会想到你，想到格兰达家族的武器。我想你应该知道，鼠人已经迈上北境的土地了……

        “我要再想……”

        “你知道美酒女士吗？你知道她和她的红酒在登上《星月湾新闻报》后销量增加了多少吗？十倍！整个普朗恩赐郡美酒女士的酒无人不知无人不晓，而代价仅仅是每期付出100金币……”

        “您说服我了。拿走我的钱！”

        “放心，绝对让你物有所值。”

        安南的余光看见一道熟悉的身影。和格兰达家族族长说了声抱歉，安南迎向奥尔梅多。

        “你怎么也来了？”

        “还有其他人来了吗？”奥尔梅多环视一圈，问道：“怎么样？”

        “应该赚了两千多枚金纳尔。”

        奥尔梅多被吓到了：“只是一场宴会？你简直在抢钱。”

        “不能这么说。”安南摇了摇头，“这比抢钱快多了。”

        “但你看上去不太高兴？”奥尔梅多忽然想起微风城流传的趣闻：“因为那个‘北境之王是聚会克星’的诅咒？”

        安南郑重的点了点头：“你的父亲也是罪魁祸首之一。”

        “……你为什么总提我的父亲？”

        “我在做一个实验。”安南流露歉意：“奥古斯塔是一位史诗，据说一些强大史诗也会拥有真名感知的权柄，我经常和你提起他，或许会让他的灵魂知道你一切都好。”

        奥尔梅多的悲伤一闪而逝：“这么说我应该向你表示感谢？”

        “不用谢。”

        这时，弗朗科伊斯凑了过来：“很抱歉打扰您们，但有一位客人希望能和安南单独相处。”

        “我只接受跳舞。”安南皱眉说。

        “但是她一次性买了五枚魔法石……”

        “带路。”

        安南跟着弗朗科伊斯来到宴会大厅隔壁，敲响房门。

        “进来吧。”温柔的女声门里传出。

        安南让弗朗科伊斯不要走开，推门迈进房间。

        他首先看见一道美丽的背影，接着房门闭合，安南忽然失去了对身体的控制。

        维持着清醒的安南任由两个不知道从哪钻出来的灰袍轮廓搬着，钻进房间角落的地洞。随着四周越来越深，他的心也沉了下去。只有鼠人才会在地底蛀的千疮百孔……

        约几分钟后，安南被抬到一座幽暗大厅的祭台上，恢复了身体的控制。他抬起头，首先看见一双熟悉的苍白而明亮眼眸……

        “伯爵夫人？”

        “认出来了？我来向你复仇了。”玛莉亚的宣告还未说出口，安南的低诉让她怔住。

        “我很想你……”