午后下了一场小雪，雪珠子打在瓦上，沙沙地轻响，过不多时，雪珠子变成了雪片，但西长京地气蕴暖，雪疏疏下着，院子里并没有积雪，雪花触地即融，令得院中青石板湿漉漉的一片。

书房中生了炭火，温暖如春，今日是长至之前朝会最后一日，过了今日，天下所有大小官吏一齐休沐。长至例行有七天假，在节前三日，节后四日，反倒是长至节这天，天子要到南郊的圜丘祭天，还要大宴群臣，臣子们亦得入宫朝贺领宴，皆不得歇。

这日乃是长至前第四日，正是长至前三天假期之前。下了朝，顾祄回到家中书房，换了一身夹丝棉袍，十分闲适地亲自煮水预备烹茶，这才命人去将女儿婉娘唤来。

顾婉娘见下雪，便穿了一件轻裘大氅，莲步姗姗，扶着秋翠走进书房，见父亲正亲自挟了炭火，连忙上前接过炭夹，小心地将银炭堆架于黄泥小炉中。

顾祄沉吟片刻，却说道：“今日在朝中，秦王作了负气之语。”

原来收复西长京后，秦王率大军迎天子回銮，百官亦随天子入京。朝中文武百官，各又论功行赏，顾祄被天子任用为中书令，此乃妥妥的丞相，且是首相。裴献则官擢三级，成了太宗之后，破天荒地的一品武将，拜太尉，任兵部尚书，另兼镇西节度使，从来节度使不兼兵部尚书，除非亲王遥领，对人臣来说，此乃实打实的恩遇无双。崔倚亦拜太尉，这却只是个虚衔了，天子更额外给崔倚颁赏了无数金帛等物。崔倚自率了定胜军，回东都洛阳不提。

唯有秦王李嶷，交卸了行营大总管的差事——他委实功高绝世，但已经封了秦王，诸王之中，以秦王之封最为贵重，赏无可赏，所以如今天下平定，反倒交卸了身上各种差事，比如行营大总管，天下兵马大元帅，镇西节度使等等。

顾祄不愧是能臣，倒是琢磨出一个法子来，觉得朝廷可以赍赏秦王如此功绩。于是先由礼部提出来，天子的原配，先梁王妃董氏，病逝多年，当追封为皇后，另上尊号昭成。这是应有之意，天子自然应允。又，天子既已登基，却是鳏居许久，多年都未曾续弦。概因为之前梁王在先帝诸子之中，委实不起眼，连先帝都想不起来自董王妃去世，这个儿子已经做了多年鳏夫，所以一直不曾再给他赐婚新王妃。这中间却也有缘故，梁王一直宠爱孺人潘氏，但潘氏的父亲潘迁，素来被先帝厌恶，梁王明知先帝必不肯答允册潘氏为梁王妃，便也含糊着拖延，不再上奏另娶，一直拖到孙靖谋逆，孙靖派人入梁王府搜捕，叛军冲入府中，拖走病榻上的梁王，竟随手还砍了正在榻前侍疾的潘氏一刀，令潘氏当场丧命，也因此，连潘氏的骸骨如今都下落不明，无处可觅，不知被叛军扔到了哪个乱葬岗。每每想到此处，李桴便又悔又痛，十分悲伤。

礼部此时提出来，天子鳏居，应该选一位皇后。这也是应有之意，朝中群臣纷纷附和，天子也十分乐意，他早就相中了名门世家，范阳卢氏，只因卢家有位女儿，今年已经二十八岁，却云英未嫁，此女自十二岁后，曾数次订亲，不料未婚夫婿都因种种意外而亡，吴国师曾替此女相面，惊道此女命格实在贵重，之前订亲之人都不堪匹配，所以才会夭亡。此女命格只能嫁贵婿，嫁后必令夫主兴旺，福寿双全。就因为这缘故，此女拖到如今二十八岁，都没遇上贵婿，亦未曾出嫁。

李桴从吴国师那里，听说这位卢氏女，既然贵不可言，必嫁贵婿，又旺夫主，那正好可以嫁给自己呀，自己是天子，普天之下，还有比自己更贵重的人吗？

这个皇后人选，令朝中上下皆为满意，连文臣都觉得天子破天荒的英明起来，竟然懂得立范阳卢氏为后，以拉拢世家。毕竟天下初定，国朝复辟，根基未稳，如今武将势大，崔倚率定胜军自据东都，内忧外患，实在是风雨飘摇，当务之急，确实该娶这么一位皇后，以安抚拉拢世家。

皇后的人选既然已经定下，礼部侍郎薛佥又上奏，提议追封秦王生母刘氏为皇后。

这下子可捅了篓子，别的不说，天子本就是个糊涂小气之人，追封发妻董氏，那是礼法应该，他私心里其实很惦记将潘氏也追封为皇后，他实在是怀念温柔多情的潘氏，又偏爱潘氏所生的次子齐王李崃，很想也给他一个嫡子的名分，但这种私心，一时又不好声张，知道朝中群臣定会阻止。毕竟潘氏的父亲潘迁，昔年因为贪赃枉法，丢官去职，甚为先帝厌恶，先帝甚至将潘迁称作蠹虫。若是他要追封潘氏为皇后，必然会有人将这桩往事扯出来，攻讦早已殒命的潘氏不说，只怕对齐王李崃亦是不利。

不能追封心爱的潘氏为皇后，他已经很委屈了，因为齐王李崃，每次入宫，都忍不住在他面前怀念自己的生母潘氏，有一次还落下眼泪来，说道：“若阿娘得知父皇如今能作天子，不知道多么欢喜。”

李桴实在是喜欢这个儿子，也实在是怀念陪伴自己多年的潘氏，所以一直暗暗下决心，要找机会追封潘氏为后，才不辜负潘氏对自己的一腔深情。这机会还没有找到，谁知礼部竟然提议要追封李嶷的生母刘氏为后。

这不令潘氏被追封为皇后的机会更渺茫了吗？

刘氏？刘氏是谁？他连她长啥样都忘记了，只记得她出身实在卑微，乃是王妃董氏买来的贱籍奴仆。再说若不是刘氏，怎么会生出李嶷这样的儿子，想到李嶷，他便觉得心中一阵烦乱。这个儿子偏偏出生在五月初五，恶月恶子，据说极克父母亲长，果不然，李嶷一出生，就克死了生母，他一直觉得，这个儿子迟早是要克死自己的。

他疑心薛佥是想拍李嶷的马屁，或是受了李嶷的指使。偏偏朝中群臣听了礼部侍郎这般提议，一想也对啊，秦王收复河山，力挽狂澜，匡扶社稷，如此大功不赏，颇有点委屈了秦王，如今追封其生母为皇后，对朝廷来说惠而不费，可真是再合适不过。

一句大白话，刘氏生了秦王这么一个儿子，于社稷，于国朝，于天下，乃是泼天的功劳，难道不应该追封一个皇后吗？

虽说刘氏已经病逝多年，此刻追封，不过是个虚名，但是这个虚名，应该可以很好地安慰秦王，果然，李嶷听说要追封自己的生母为后，难得的并没有推辞，反倒罕见地缄默起来。

这说明秦王还是希望他的生母刘氏，能够有这个虚名的。朝中的群臣不由得精神一振，纷纷上奏，其中一部分人颇存公心，觉得理应如此。又有一小部分人，却存了私心，因为秦王出自军中，鼎立天下，对文臣不怎么亲近，这些人窃想借此机会讨好秦王。更有绝少几个人，却另有异心，想要借此捧杀秦王。

因此朝中众臣难得几乎所有人都异口同声，称秦王之母刘氏，当追封为后。

这么一来，天子勃然大怒，认为秦王竟然把持朝政，以此来胁迫自己必须追赠刘氏为后。因此在朝会之中，当着李嶷的面，痛斥刘氏出身卑贱，不配被追封为皇后。

群臣初见天子龙颜震怒，倒也罢了，后来听闻他如此口不择言，不由得人人色变。李嶷起初被天子斥骂他狼子野心的时候，不过如常跪下听训而已，待得天子痛斥刘氏出身卑贱，李嶷不禁将头一抬，天子见他抬头望向御座之上的自己，目光凛然竟如冰刀霜刃，李桴心里不禁一颤，也不知道是惊还是怕，旋即又拍着御案骂道：“你个逆子，为何不发一言，难道是在心里腹诽朕吗？”

皇帝如此不分亲红皂白地骂儿子，臣子们也尴尬起来，偏偏李嶷生得倔强脾气，不论天子如何斥骂，就跪在那里一言不发。最后还是顾祄实在看不过眼，上前替秦王开解，劝说道：“陛下，秦王乃是陛下之子，亦是刘氏之子，做儿子的，唯有以孝来报父母恩德，秦王殿下不过是对生母的一片孺慕之情，还望陛下体恤。”

李桴虽然糊涂，却也知道儿子可以骂，但首辅既出言相劝，那是不能不给几分面子的，当下也就停了对李嶷的斥骂。

顾祄趁机又劝道：“陛下仁慈，难忘故人，这是陛下重情重义之处，不如追封潘氏为后，亦追封刘氏为后，岂不两全其美。”他既作丞相，又是出名的能臣，此时便是存了和稀泥的意思，他知道皇帝念念不忘潘氏，那么顺着他的心意，追封潘氏为皇后又有何不可，不过是一道圣旨，外加金宝金册罢了。只要皇帝答应也将刘氏亦追封为后，这事也就两全了。

不想李桴听他如此言语，又见李嶷长跪不起，一言不发，顿时心头无名火起，怒道：“既然是追封皇后，那就是朕的妻子，潘氏贤良淑德，昔日素得朕之爱重，不在董氏之下，自然可追封为皇后。但刘氏出身卑贱，性情粗鄙，不堪为妻，朕绝不能将其追封为后。”

话音未落，连顾祄都禁不住脸色微变，他实在没想到天子竟然能将话说到这种地步，丝毫不留余地，只怕要坏事。果然只听“砰”一声，却是跪在那里的秦王重重地磕了一个头，旋即大声道：“陛下，父母为人生大伦，子不能言父母之过，既然生母出身卑贱，性情粗鄙，惹陛下不喜，臣亦不堪驱使，臣愿自请褫去王爵，贬去牢兰关戍边。”

说完也不顾皇帝气得脸色发青，将手中笏板往地上一掷，竟然转身不顾，拂袖而去。

这下子变故突然，朝中文武面面相觑，直到李嶷都已经走出殿门了，众人方才如梦初醒，有人欲去阻拦，被天子厉声制止。李桴气得都语无伦次了，连声音都气得发抖，只骂道：“目无君父！目无君父！”

天子固然是一时失言，但秦王如此行事，也确实是过激了些。朝中群臣见天子气成那个样子，也没有法子，只得一面劝解，一面又令人速速去劝秦王回转来，好向陛下赔罪。

派出去的内监寺人，哪个能拦得住秦王？纵然有人大胆想要扯住他的衣袍，哪被容得近身，半丈之外就被他一拂摔开。李桴听了回奏，顿时气得厥了过去，吓得众臣立时传来御医。

等李桴悠悠醒转，第一道中旨，便是解除李嶷军中一切职务，令他在秦王府中闭门思过，不得出府门半步。然后将镇西军主帅之职，令信王李峻暂代。

闹到如此地步，顾祄也甚是头痛，因此下朝回府之后，便传来了顾婉娘，与她说起朝中今日诸般种种。

顾婉娘听完之后，却凝神细想片刻，方才道：“爹爹，女儿倒觉得，此事暂且无妨。”

“哦？”顾祄不由道：“说来听听。”

顾婉娘道：“秦王乃是性情中人，如此行事，颇合他本心。女儿虽只见过他寥寥数面，却知道他是个极重情义之人，对自己的生母一片孺慕之情，如今子欲养而亲不在，所以刘娘娘的名分，他定是要争上一争的。不是为了他自己，而是为了死去的刘娘娘。”

顾祄徐徐颔首，道：“我也是这么觉得。”他顿了顿，又道：“信王本是陛下长子，生母董氏，乃是陛下原配，嫡长二字，信王已经占到了。而齐王虽是陛下的次子，生母潘氏，从前素得陛下私爱，如潘氏被追封为后，那齐王亦算得是陛下的嫡子。唯有秦王……”他不禁叹了口气，又摇了摇头，说道：“秦王屡建奇功，陛下却十分不喜欢他。”

顾婉娘给顾祄奉上一盏茶，细语轻声地说道：“女儿并没有幸得见天颜，但女儿知道，父母与子女之间，亦讲究缘法，想是秦王自幼，就不得陛下的缘法吧。”

“秦王的生母刘娘娘，出身不高。”顾祄道：“秦王的生辰，偏又是端午，因此陛下甚是忌惮。”

“女儿觉得，除了父母缘法之外，陛下只怕还有另一层忌惮。”顾婉娘道：“女儿从前有个乳母，为人糊涂刻薄，虽有两个儿子，但她只偏袒幼子，对长子非打即骂。有一次，乳母的长子去西域行商，万里迢迢，九死一生终于归来，得了一笔财帛，特意给乳母置办衣物、金饰，原以为乳母会高兴，没想到乳母却痛骂长子，还拿棍子打他，逼迫他将钱财都交给自己。”她说道：“我那时候年纪幼小，十分不解她为何如此，过了许久之后，我忽然想明白了。之前乳母因为偏心幼子，对长子刻薄，长子忽然行商得了钱财，她只怕他想起从前之事，又仗着如今有了钱财，于自己不利，因此先发制人，逼他交出钱财，这样自己仍旧可以控制欺凌。”

顾祄竟一时听得怔住，过了片刻，方才勉强笑了一声，说道：“其中情形，仿佛一二。”

顾婉娘点了点头，落落大方地说道：“父亲，父慈子孝，不是人人如同父亲一般，可以待女儿如此。”

顾祄心里一顿，暗叹这个女儿真是太聪明了，讲到这样的故事，还怕自己心里生了芥蒂，因此大大方方地说出来，自己果然没有看错人，阖家之中，唯有这个女儿，只怕将来可传衣钵。只可惜，她是个女儿，不过也幸好，她是个女儿。

教养女儿有教导女儿的法子，他沉吟道：“婉娘，你觉得秦王此番，是遵旨还是不遵旨？”

顾婉娘道：“秦王必然会遵旨的，他于朝会之上，拂袖而去，已经是离经叛道了。如今天下初定，他必然会顾全大局，遵旨幽居于府的。”她顿了顿，又道：“而且秦王之功，委实空前绝后，实在是赏无可赏，莫说天子忌惮，只怕朝中也颇有人私心窃窃，不如趁此机会，退一步，暂敛锋芒，说不定反倒更从容周全。”

顾祄说道：“确实如此，大恩如大仇，秦王于社稷有这般大恩，却无可赏赐，确实乃是令人惴惴不安之事，他如此恣意妄为，虽然顶撞了天子，但也是出于为人子的一片拳拳爱母之心，从私而言，无可指摘，从公而论，对秦王来说，亦未必是坏事。”

顾婉娘道：“不过秦王到底是在朝堂之上，顶撞了天子，陛下是君父，过得若干时日，两下里皆平心静气了，秦王还该入宫赔罪，以全父子之情，不然，只怕时日久了，被小人离间，生了嫌隙。”

顾祄点了点头，说道：“再过些时日，我想法子劝一劝秦王。”

顾婉娘忽道：“父亲，就不知道我是不是应该去探望秦王殿下。”

顾祄忽然如灵犀一点，上上下下打量着顾婉娘，忽地一笑，说道：“这倒是为父疏忽了，婉儿，你想得甚是周到，你应该去探望秦王殿下。”

顾婉娘说道：“只是，女儿心中有个计较，不宜就这么去见秦王，还应该给秦王送一份礼。”

顾祄哦了一声，深知这个小女儿聪慧，便问道：“你打算给秦王殿下送什么礼。”

顾婉娘微微一笑，说道：“若是寻常礼物，自然打动不了秦王。既然要送礼，必须送得令秦王铭记于心，永世不忘。”

因下过一场小雪，又是长至节，庭中用干柴生起火来，又杀了一头羊，便在火上烤起羊来。老鲍兴高采烈，亲自拿了盐钵来，一边研着粗盐粒子，一边蹲在那里看着火候烤羊。他头上已经重新长出了头发，但长不过数寸，还不能束起来，所以横七竖八，又因为一直凑在火堆前，炭灰飘浮，弄得他胡子上，头发上，乱蓬蓬落着灰白的轻灰，乍一看，倒像是落了雪一般。

雪其实早就停了，阶下的薄雪也已经化成了一道道水痕，李嶷坐在庭前，看老鲍烤羊，有些发怔。黄有义等人热热闹闹在檐下生起炉子来温酒，京里的酒贵，何况年来一直都在打仗，虽眼下已经安定太平，但正因为如此，蜀中的酒贩到京中来，已经比往年贵了十倍有余。所以他们买的乃是最便宜的浊酒，便是这酒，亦是李嶷掏腰包。他虽然是秦王，按朝制食邑一万户，自收复洛阳后，终于恢复组建起来的行营户部，按例应该每月给他五千钱的俸禄，但那时候国事艰难，打仗尚且没钱呢，所以每月这五千钱，由行营大总管李嶷，也就是他自己大笔一挥，从户部直接划去兵部充作军费了。待得收复西长京，天子还都，各州郡的租庸调钱粮终于陆续送到，户部送来了一万钱，正是这两个月他的俸39。

一万钱，听着不少，但花钱的地方实在是太多了。攻城苦战的时候，镇西军有一些死伤，其中还有很多是从牢兰关就跟着他出来的老卒。兵部虽对战亡之士有抚恤，但他又派老鲍等人按着阵亡的名册，给那些战死的老卒家中各送了些钱帛，这一万钱就没有了。

偌大的王府，处处要花钱，还京之后，内侍省又按照亲王的规制，给秦王府送来了一些奴仆，他在军中惯了，并不用那些人伺候，可是王府的规制在那里，若是特立独行，只怕反生事端。但府中多了这么些人，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，不禁令人头痛。这秦王府原是从前的冀王府，还京之后，百废待兴，哪有工夫营建王府，幸而从前的各王府如今都空着。工部于是上奏，选了从前的冀王府改为秦王府，门上换了个牌匾，他就这么住了进来。

先冀王乃是先帝爱子，这府邸建得宏大轩丽，甚是豪阔，于京中竟独占一坊，不说别的，仅府后花园便有好几十亩，亭台楼阁，树木花石，曲折幽深，又另掘成湖，引入清渠之水，湖上筑自雨亭，亭中六角飞檐上的驱鸟铃，竟然都是纯金打造的。若按照李嶷的想法，此刻就该把那些金铃拆了，拿去换米，幸而裴献得知，派人私下送了些钱粮来贴补他，他这个秦王，才没闹出拆亭换米解燃眉之急来。

也因此，老鲍等人想喝酒，奈何李嶷同样囊中羞涩，最后只得从自搬来府中就锁着的库房里，翻寻出一块上好的沉香，拿去换了钱，让老鲍等人沽酒回来。

火上的羊烤熟了，散发着诱人的香味。老鲍先切了一大块羊肉拿给他，他才回过神来，懒洋洋接过羊肉，老鲍问道：“外头全是禁军，咱们真的乖乖猫在这府里？”

他啃了一口羊肉，说道：“既然下旨叫我闭门思过，那就装装样子吧，反正仗已经打完了，我也懒得去上朝，听那些文臣们为一些无聊之事，争来论去。”

老鲍点一点头，深以为然，说道：“京里气闷得紧，十七郎，若是有机会，咱们还是回牢兰关去。”

李嶷不禁长叹一声，他又何尝不想回牢兰关呢。只是，展眼望去，王府高墙深院，檐影重重，一片连绵的屋瓦如鳞，从前他觉得梁王府就像牢笼一般，现如今，这京中秦王府，又何异于牢笼，想要回牢兰关，只怕还要颇费时日，颇费周折罢了。

他端起酒碗，与黄有义等人畅快而饮，这种浊酒，温完了之后，有一股奇怪的酸味，入口十分不堪，但众人喝得兴高采烈。一边拿刀子割着烤好的羊肉，一边举杯痛饮，不知不觉，一坛子酒竟然都喝完了，一整只烤羊，也都吃完了。

老鲍将一支羊骨扔进火堆，火堆被羊骨的油脂一激，篷得燃起一丛火光，又转瞬而息，只是零零星星，迸出数点火星。时近黄昏，天上不知何时，又飘起了雪花。

“牢兰河水十八湾，第一湾就是那银松滩……”不知是谁，先低声哼起了这首小曲，众人也跟着唱和起来，漫天雪花飞舞，雪下得越来越大，越来越绵密，老鲍裹紧了身上的羊皮袄子，踢踢踏踏走出去，又抱了一捆柴进来，就在檐下生起火盆，众人围着烤火，一边哼着小曲，一边看着雪花。

“若是在牢兰关，下起雪后，就该猎黄羊了。”李嶷有几分怅然地道。

“是啊。”老鲍在柴火上又烤起了芋头，他拿着铁钳，翻烤着芋头，十分灵巧，他说：“十七郎，有茶没有，煎来解解渴。”

众人饮多了酒，自是口渴，一听说煎茶，人人赞同。李嶷懒懒地烤着火，说道：“去库房找找，说不定有。”

老鲍说：“刚才就是我去抱的柴，怎么现在又让我去找茶。”

张有仁道：“就是！”扭头对钱有道说道：“老四，你去库房找茶吧。”

钱有道也饮得多了，打了一个饱嗝，说道：“我不想喝茶，要不你去找吧。”几人推三阻四，皆不愿意起身，最后还是李嶷站起来，说道：“得了，都懒出花来了，还是我去。”

“殿下身先士卒！”老鲍随口拍了句马屁，众人一片赞叹之声，无不啧啧，李嶷也懒得理会，径直去库房。雪日天黑得早，又正逢长至节，乃是一年之中，白昼最短之时，等他走到库房前，暮色低垂，天早就黑透，于是他点了灯，在库房里翻箱倒柜。这边一长列屋子都是从前冀王的私库，冀王全家都被孙靖杀了，奴仆四散，这库房就一直锁着无人过问，他自从搬了进来之后，也没怎么打开过这库房，因为箱笼太多，随手打开一个箱子看看，里面竟然是一些十分华丽的织金绸缎，他心想这么好看的料子，白放着若是长霉就可惜了，不如送去给阿萤，可是也没怎么见过她穿这样华丽的衣服，倒是从前太清宫的时候，她受伤后衣服污损不堪，他曾在行宫里寻了些衣物给她送去，其实她作小娘子装束的时候可太好看了，美得像画中的仙子一般，可惜她甚少作那般装扮，不过如果是自己送去的衣料，想必她还是会裁衣穿着吧。

一想到她，他心下就欢喜起来，先选了两匹绸缎，放在一旁，心想待会儿还得给她写封信，同衣料一起送去。然后又打开些箱笼，有的是香料，有的是瓷器，有的是胡椒，却并没有寻见茶叶。

市面上的胡椒要卖到百钱一两，价比黄金，这下无意发了笔横财，回头把这胡椒叫老鲍拿去东市上卖了，不知道要换多少钱。正高兴时，忽然外面火光一映，旋即听见脚步声，想是有人举着火把过来，果然不久后听见老鲍的声音，在院子里直着喉咙叫他十七郎，他便推门出去，只听老鲍说道：“顾相家的六娘子来了。”

顾相家的六娘子，李嶷想了想才明白是谁，他素来敬重顾祄，又感念他在收复西长京时，与城外大军里应外合，逼得孙靖出城决战。听闻顾婉娘来了，忙说道：“快请。”

天早已经黑透了，雪还下得很大，厅堂里生了数个火盆，从外面进来，倒还暖和。顾婉娘穿着一身青莲色的鹤氅，怀中抱着一卷长卷，那长卷外面套着锦囊，看着倒似一卷画轴样的事物，而她身后秋翠替她打着伞遮蔽风雪，入门之后才收了伞。

顾婉娘顾不上掸去身上的雪花，早已经盈盈下拜，说道：“见过秦王殿下。”

李嶷并不肯受她的礼，半侧身避过，又遥遥虚扶了一下，说道：“顾小姐多礼了。”又道：“本该前去拜谢顾相，但如今我出门不便，还请顾小姐回府之后，代为转达致意。”

顾婉娘浅浅一笑：“殿下客气了。其实今日前来，并非是家父吩咐，而是六娘自作主张。”顿了顿道：“六娘有一样东西，想要送给殿下。”

李嶷听她如此说，当即便推辞道：“顾小姐客气了，府中诸物不缺，更不该收顾小姐的礼。”

顾婉娘将怀中锦囊打开，秋翠赶紧上前，顾婉娘拿着卷轴上端，秋翠拿着卷轴下端，在李嶷面前缓缓展开，原来这竟然是一轴绣像。

顾婉娘柔声道：“六娘访遍故人，幸得京中还有数人曾记得殿下的生母刘娘娘的音容笑貌，我听她们描述，就绣了刘娘娘这幅画像，绣好后我请识得刘娘娘的人看过，都说很像。”

借着灯火的光晕，李嶷怔怔地看着卷轴上的绣像，绣像乃是一名十八九岁的女子，鹅蛋脸，眉目如画，身姿窈窕，甚是美貌。他素来生得与父亲李桴并不相似，与两位兄长李峻、李崃也无多少相像，看到此绣像中女子的模样，他忽然差点落下泪来，原来他是像自己的母亲啊，尤其是鼻子和嘴唇，两人几乎是一模一样。

他从来没有见过的母亲，原来是长得这般模样。

秋翠道：“殿下，我们小姐寻了好久，好容易找到几位曾经见过刘娘娘的人，又问了她们好久，问得可仔细了，再起了草稿，白天黑夜埋头绣啊绣，熬得眼睛都红了，终于将这幅绣像赶出来了。”

室中烛火微微摇曳，风雪扑在窗上，漱漱有声，晕黄的烛光，映着绣像女子温柔的笑意，栩栩如生。他有些恍惚地看着绣像，情不自禁伸出手指，轻轻抚摸着绣像中母亲的容颜，在这一刹那，他忽然觉得，是值得的，或许在旁人眼中，是否追赠皇后，那只是一个虚名，不值得为了这个虚名，当着百官的面去顶撞天子，冒犯君父。

可是她是自己的母亲啊，他怎么能不替她争一争，哪怕，仅仅只是一个虚名。他是她的骨血，她都来不及看他一眼，就难产而亡，漫漫岁月，他不曾有一日享受到她的爱惜与怜伴，但她是自己的母亲啊，是她拼尽全力，将他带到了这个世间来。

如果她还活着，如果她能看到自己长大，她该多高兴啊。

仿佛是看透了他此刻心中所想，顾婉娘柔声道：“殿下，生为人子，不能承欢生母膝下，自然心中难过，可刘娘娘若是在天上有灵，得知殿下如今这般英才出众，定然也十分欣慰。”

他定了定神，说道：“多谢你，这幅绣像，我收下了。”

顾婉娘微微一笑，道：“殿下是通达聪颖之人，自然知道刘娘娘也不愿意殿下为了她的名分，与陛下生分了。”

她信心满满而来，觉得与天子僵持，毕竟于李嶷不利，所以赶着绣了这幅绣像，想来劝李嶷长至节后入宫谢罪，给天子一个台阶下，也可以解除这闭门思过，重掌兵权。不料李嶷听得这话，脸上表情微微一滞，似忍住了什么话一般。

她极擅察言观色，见他不悦，立时便转了话语，只说道：“殿下，这幅绣像，我用了金线和银线，就是想着若殿下平日将刘娘娘的绣像张挂起来祭奠，也不会因为香火熏染褪色。”

他便道：“顾小姐想得太周到了，十七感恩莫名。”

当下顾婉娘说道：“殿下客气”又道：“六娘知道殿下如今不便待客，就先告辞了。”

她知道今日不可再多语，反正已经将绣像送到，李嶷既然收了绣像，日后看到绣像，就会感念自己，既然如此，不如早早告辞，免得他觉得她别有用心。

待回到顾府，虽已经起更，她仍旧还是去书房见了顾祄，仔细将自己在秦王府中的言行都一一告诉了顾祄。顾祄听闻，不由得摇头叹息，说道：“秦王就是太重情义了，乃至于羁绊甚多，日后，必为之所累。”

顾婉娘问道：“那父亲觉得，如此僵局，如何可破呢？”

顾祄道：“如此僵局，伺机可破。”他似是毫不在意，说道：“秦王，国之倚仗，天子其实得倚仗他，军中大事，亦得倚仗他，别看眼下是僵局，时机一来，必然可破。”

过不多久，时机果然来了。孙靖早就将妻儿送到了南越，王效带了最后一点残兵，亦逃往南越，朝廷派兵一直在围追堵截王效，不想王效率残兵在普月山与南越兵汇合，竟然返身杀了追兵一个措手不及，又打起大旗来，原来那孙靖竟然没死，亲自从南越借了大军，一路北上，竟然攻下了昌州。

边境的急报传回京中，朝中百官包括天子，在经历短暂的错愕与慌乱之后，却是很快镇定。孙靖纵然没死，又借了兵，那又如何。南越地僻，孙靖能借到的所谓大军，怕不只得万人，而国朝收复天下州郡，除开各府兵之外，仅镇西军便有十余万，而且当初孙靖在洛阳被镇西军击败，在西长京又被彻底击溃，这次虽然卷土重来，但也并不担忧，朝中皆有必胜之心。

如此，天子很快做出了决定，以裴源率两万人为前军，以信王李峻为行军大总管，便要出京征伐孙靖叛军。

裴献本来再三请命，希望由自己为主帅，去缴灭孙贼，但皇帝坚决不允。这自然是有缘故的，信王李峻虽然觉得自己乃是嫡长子，对储君之位势在必得，但想到李嶷委实是军功昭著，竟因此获封秦王，位在诸王之上，心中未免有些担忧。因此他在皇帝面前，闹着一定要任行军大总管。天子一想，孙靖之前已经被打得落花流水，现在不过是垂死挣扎罢了，借这个机会，让李峻立功，大大的露脸，倒也挺好的。

这个决定，让兵部上下都头痛不已，尤其是现任的库部司员外郎裴湛，当初他是蔡州牧，很是侍奉了天子父子三人一段时日，对这位信王殿下知之甚详，知道他志大才疏，小气多疑，十分任性妄为。朝廷出兵讨伐平叛，这等重要的军务大事，竟由这位信王殿下做行军大总管，偏他还不肯待在京中遥领，非要亲去阵前，口口声声说要与士卒同袍共生死，到时候这位信王殿下在军中胡乱指挥起来，不论是打了败仗，还是这位信王殿下不小心竟弄丢自己的性命，镇西军上下，岂不是吃不了兜着走？

不说别的，作为前锋将军的裴源只怕第一个要掉脑袋。

想到幼弟的性命，裴湛不由忧心忡忡，但知道作为臣子，无法抗旨，因此朝议散后，他便让裴源设法去见秦王。天子自从下旨申饬，令李嶷在府中闭门思过，就调了禁军来，将秦王府围了个严实，这倒也难不住裴源，毕竟如今这禁军的底子，乃是当初李嶷从镇西军中抽调给梁王的护卫，眼下禁军虽说由齐王李崃兼任龙武卫大将军，但说到底，既然是镇西军出身，哪个还会不长眼，非要拦着小裴将军。

所以裴源顺顺当当进了秦王府，李嶷本来气闷得紧，躺在床上看闲书，听说他来了，当下趿鞋迎了出来，一见他的神色，便知道有事，待问明白天子竟然让李峻领兵出征，李嶷也不禁色变。

“十七郎，此事非同小可。”裴源说道：“将士的性命，国朝的战局，只怕稍有不慎，就要葬送了。”

李嶷沉着脸，一言不发，裴源虽顺利入府，到底不便久留，匆匆与他说过几句要紧话，就又告辞去了。

李嶷站在檐下，沉吟片刻，并没有转身回房，反倒穿过院子，走进后面一重院落，这里房舍幽静，他便布置了一间静室，室中壁上挂着顾婉娘送的那轴自己生母的绣像，绣像之前摆了香案，供了果品什物。

他在案前拈了香，恭恭敬敬祭拜了自己的生母，然后这才回到自己书房，研了墨开始写奏疏。

这道奏疏递到天子案前的时候，李桴并不想看。他余怒未消，因为李嶷实在是倔强，本来他觉得，这次当着百官的面，李嶷竟然顶撞自己，还摔了笏板，口口声声要回牢兰关去，明明就是撂挑子，想令自己难堪。

这个儿子，仗着能打仗，立下一点功劳，就连自己这个父亲都不放在眼里了。其实若是李嶷进宫来认罪服软，他也就打算以观后效，没想到李嶷听闻圣旨叫他闭门思过，就真的闭门不出。李桴密旨令禁军好好监视，结果禁军回报说，秦王在府中吃酒烤羊，并无半分悔意。这就更可恶了。

总之，天子觉得这个儿子，恃功而骄，而且，存心就打算目无君父。

怎么生了这么一个逆子！

天子也有满腹的牢骚。

奏疏被撂在案上半晌之后，在近侍的提醒之下，李桴才不情不愿地打开了，没想到竟然是秦王一道请罪自惭的奏疏，言辞恳切，老老实实地认了错，说自己不该在朝堂之上失礼，该如何追封生母刘氏的名位，一切皆该任由父皇作主。

这还差不多嘛，李桴终于满意了，他觉得李嶷终于是知道点规矩，懂得什么叫上下尊卑了，所以这闭门思过，还是有用处的。正打算叫内监去传旨，解了李嶷的闭门思过，恰好小黄门来禀告，说是齐王李崃入宫求见。

他最爱这个儿子，一迭声地忙叫进来，李崃也不是空手来的，他带来了一只蟋蟀，李桴就爱玩这些东西，可惜现在做皇帝了，不便叫臣子们知道，毕竟上有所好，下必甚焉。若是有人得知天子爱这种小虫，回头去民间征寻，只怕要惊扰百姓，闹得鸡飞狗跳，谏议大夫只怕要骂自己劳民伤财，是个昏君。

但是李崃带来就不一样了，这只蟋蟀乃是李崃亲自带着侍从，在齐王府花园捉到的，养了这几个月，今日才拿进宫来。这就无妨了，做儿子的给父亲捉只蟋蟀玩玩而已。李桴见这只蟋蟀头圆而突，全身黑得发亮，鸣叫声洪亮，便知是一只上佳的好虫。当下父子二人，围着罐子逗弄了一番，又说了些闲话。

李桴便提到李嶷上疏认罪之事，说道：“他既知道错了，那也就算了吧。他的生母刘氏也是个可怜的人，就追封为贤妃，这样，也算全了他的脸面。”

李崃当然大拍特拍了一番马屁，说了些父皇胸襟过人，恩泽浩荡之类的话语，李桴又留他在宫中用过午膳，等到李桴要歇午觉了，李崃这才告退出宫。

因为冬天风寒，李崃入宫来坐的乃是马车，等出宫门口，上了马车，前后仪仗奴仆簇拥着，已经走到街口了，他忽然改了主意，要去拜望自己的大哥信王。

信王府就在兴宁坊，距离宫城不远，马车行得快，不过片刻就到了。信王听闻他来了，也甚是欢喜，兄弟二人虽不是一母同胞，但孙靖乱中二人曾经一起被困在兴阳，若不是李嶷解救，差点一起被俘，因此也算患难兄弟，李崃自幼就嘴甜讨喜，日常哄得李峻开心，所以李峻待他也十分亲厚。

当下兄弟二人在房中坐定，美姬煎茶，信王妃听闻齐王来了，又亲自命人送来了点心。李峻这才挥退了众人，兄弟二人这才说些私密话。

李崃将李嶷上奏认罪之事细细说了，说道：“大哥，我看父皇有些心软的样子，你我都知道，老三哪是肯轻易服软的性子，他必然是听说大哥你要带兵出征，因此急了，忙忙给父皇上书，想让父皇把他放出来重掌兵权。”

李峻顿时心头气恼，说道：“他就是唯恐我领兵大胜，抢了他的风头。”