143    真龙之姿

当人类可以进行远洋贸易之后，航海术的发展就成了各国第一科技。西方列强投入大量的人力物力去研究新式的商船、军舰。跑的更快、装的更多、安全性更强是所有航海家和商人们的最终追求。

而风帆商船的巅峰之作，就是航海史上赫赫有名的飞剪船了。这种纯粹为了追求速度而设计的帆船，已经彻底摆脱了信风带的束缚，横跨太平洋最快只需要20天，慢的也不过一个月出头。

肖乐天在那场战争结束之后，就委托洋人商船一面去北京找美国公使华若翰，而另一面则委托迈克.卡内基返回北美大陆，并利用他家族的关系和林肯总统搭上话。肖乐天很有信心，对于一个有道德洁癖的政治家来说，承诺是必须要遵守的，肖乐天绝对不会相信林肯会言而无信。更何况肖乐天手里还有两张底牌，一个就是工业特区的合约诱惑，而另一个就是关系日益亲密的美国教会了。

林肯你到底要什么？是美国的利益还是崇高的道德，只要你说出来我肖乐天全给你，甚至我还给你私人的恩惠。

你是不是欠我一条命？美国内战之后是不是需要大量的海外订单？这些天你是不是收到了美国教会方面善意的提醒？

私恩我给你了，道德我给你了，甚至利益我还给你了，要是这样林肯都不同意肖乐天的条件？那好吧，肖乐天不介意跳海了再穿越回去，而且临走时候还要骂这个世界太变态了。

刘易斯说的没有错，现在的美国西海岸已经有一艘飞剪船承载着总统阁下的全权密使，还有得到家族授权的迈克.卡内基。在蔚蓝的太平洋上，两名兴奋的美国人正不停的计算日期，按照现在的航速，再有十五天大家就能看见琉球国的海岸线了。

“迈克，再跟我讲讲那名传奇的西方哲人肖，他到底有多么的神奇？”提问的是一名叫做马修的青年海军军官，是总统阁下非常信赖的年轻人，他就是这次会谈的全权代表。

“哦！马修，你还在看哪些照片的素描画吗？我发现你对这个肖乐天实在是太感兴趣了，这一路上你开口闭口都是他……”

何止是一路上，其实在北美大陆上，两名年轻人就一直在谈论肖乐天在那霸的这场战斗。说到精彩处，迈克甚至拿出了他收藏的相片还有后来根据回忆所描绘的素描画。

1865年，黑白照相技术已经很成熟了，在那霸的港口上很多船长都拥有私人的照相机，他们用这种神奇的科技，留住了那霸整晚暴动的全部过程，成为了最宝贵的历史资料。不仅如此，业余美术爱好者迈克，还在返程的航行中，用铅笔画素描出记忆中的那霸之战。正是有了照片和素描画的辅助，让马修能够毫无障碍的在脑海中浮现出那场惨烈的战争。

疯狂屠戮平民的日本浪人，挣扎逃窜的华人和土著，火光中、血泊中一具具残破的尸体证明了日本人的残暴。紧接着一面大旗横空出世，旗帜下面是数不尽愤怒的面孔，一个年轻英俊的男人，手持柯尔特手枪正高呼喊战。

马修仿佛能听见如雷一样的喊杀声，他甚至能够嗅到浓烟中那些刺鼻的血腥，当码头巨大的爆炸吞噬了那位年轻的英雄后，马修甚至能感觉到自己的心脏都紧了一把。

不得不说美国人骨子里就有英雄情结，而肖乐天的经历更是英雄的一塌糊涂，绝望中的那面残破认旗甚至让马修彻夜无眠。

“迈克，我临行前和总统请示过了，这次协议签署完之后，我要跟你一起前往那个神奇的古老帝国，我可能要常驻一段时间了……因为我已经申请了驻华武官一职，虽然还没有得到总统的批准，但是总统允许我暂代一段时间……”

“哦天啊，这真是太棒了，我也要为家族开拓中国市场而去奔波，咱俩可以一同生活……哦对了，肖乐天欠我一个大大的人情，咱俩到中国可以吃他的、喝他的然后玩他的……”

夜幕下的太平洋，飞剪船劈开波涛，船头上两名美国年轻人已经开始研究如何宰肖乐天一刀了，而这时候的肖乐天在睡梦中都连打了好几个喷嚏，他嘟嘟囔囔的不知道说什么梦话。

与此同时，在那霸港的北方，鹿儿岛的天守阁里，一身纯白和服的桦山栗源正跪在岛津家主岛津忠义的面前，手里抓着肋差痛苦流涕。

“请允许在下剖腹赎罪，我丢掉了岛津家两百年的荣光，我已经不能独活，临死前能见主上一面，我愿已足……呜呜呜……”

岛津忠义和身边的父亲岛津久光并没有答应他的剖腹要求，而是转头对坂本龙马说道“坂本君，这次真是不好意思，麻烦您了而且还让您受伤，非常抱歉！”说完两人低头向龙马君施礼。