第585章 585 意外惨死
白子谦这个人本来就极重面子。
被白洛筝这通数落，脸上渐渐开始挂不住。
他没办法对白洛筝发脾气，也不能骂白芷嫣不懂事，只能将满腔怒火发到周韵儿的身上。
抬起手，狠狠甩了周韵儿一巴掌。
白子谦痛斥，“警告过你多少次，不要总带着白耀祖出门惹事生非。”
“数月前，要不是因为他，咱们侯府至于赔端仪郡主那么多银子吗？”
“有了那么多次前车之鉴，你怎么还死不悔改，重蹈覆辙？”
周韵儿当众挨了耳光，里子面子丢了个干净，也不敢再多吭半声。
经此一事，白芷嫣因祸得福，脱离了苦海。
翌日，为了感谢二姐出手相帮，白芷嫣主动带着礼物来白家拜访。
卓明月是个很念旧的人，对白芷嫣的印象也非常不错。
得知这可怜的孩子差点被周韵儿那个毒妇给推进火坑，卓明月生气又窝火。
可惜她没有能力改变现状，只能出于道义给予安慰。
“芷嫣，你娘去得早，身边也没有能帮衬的亲人。”
“往后若不想被人欺负，就要学着坚强独立。”
“你且记得，人活在世上，靠谁都不如靠自己。”“只有自己变得强大，才不会被那些心怀不轨之人给欺负去。”
白芷嫣感激的点点头，“芷嫣会铭记夫人教诲，今后再不像从前那般任人摆布。”
这件事之后，白芷嫣对周韵儿算彻底恨上了。
就算她没本事扳倒周韵儿，以后也会加倍小心，绝不会再着了周韵儿的道。
晌午，卓明月将白芷嫣留在家中吃饭。
午饭过后，白洛筝亲自送白芷嫣出门。
几次相处下来，白洛筝觉得白芷嫣这个妹妹人还不错。
送来的礼物，也都是花了心思的。
于是，对白芷嫣生出几分好感，也起了一些交往的心思。
“三妹……”白洛筝本不打算与白家人扯上关系，白芷嫣算是让她破了先例。
不为别的，只因为，她从白芷嫣的脸上，看到了自己从来都不曾拥有的纯粹笑容。
世间险恶，为了更好的活下去，每个人都要戴着面具与喜欢或不喜欢的人虚以委蛇。
仿佛只有这样，才能在这个充满复杂人性的世界里全须全尾的活下去。
因为白洛筝觉得自己不够纯粹。
所以，当她从白芷嫣脸上看到纯粹时，便想保住这仅剩的美好。
当“三妹”两个字唤出口时，白芷嫣眼底闪过一抹不易察觉的惊喜与激动。
仿佛可以得到白洛筝对自己的认同，是一件多么幸福又了不起的事情一样。
白芷嫣出于本能的反应，让白洛筝接下来的话又多了几分真诚。她拉着白芷嫣的手说：“你已经到了适婚年龄，便多多留意身边的情况。”
“不要因为自己是姑娘家便羞于提及这种事情，要知道，嫁人等于第二次投胎。”
“若嫁得不好，一辈子都生活在地狱之中难以逃脱。”
“芷嫣，你的情况与我不同，我的名声算彻底毁了，这辈子也不指望用嫁人来改变自身命运。”
“可你不一样，你早晚都要走嫁人这条路。”
“我也劝你擦亮眼睛，找一个可以托付终身的男子相伴一生。”
见白芷嫣露出一脸羞涩之态，白洛筝笑着说：“如若看上哪家公子，仅管与我说。哪怕我厚着脸皮进宫请旨，也会尽量帮你寻一个好夫君。”这是白洛筝能为白芷嫣争取到的最大福利。
若白芷嫣的婚事有皇上做主，那性质可就不一样了。
白芷嫣反拉住白洛筝的手，眼泪也不争气的流出来，“二姐，你肯这样帮助于我，我，我真不知该如何回报。”
白洛筝替白芷嫣擦去眼角的泪水，“傻丫头，哭什么，关起门来，咱们都是姓白的。你日后若嫁得好，我这个当姐姐的也能跟着借光不是。”
见白芷嫣的眼泪越掉越多，白洛筝笑着调侃。
“听我娘说，芷嫣妹妹绣工精湛，你若真想感激我，回头得空，便绣几块帕子给我当谢礼吧。”
白芷嫣孩子气的抹去眼泪，重重点头，“冲二姐这句话，我也要使出浑身解数，送二姐一份称心的礼物。”
看着白芷嫣在婢女的陪同下渐行渐远，白洛筝总感觉有一双不怀好意的眼睛身在暗处监视着她。
这时，一辆豪华的马车从街对面驶过。
车帘掀起时，白洛筝看到一张熟悉的面孔。
正是接连在她面前吃了几次瘪的楚辰逸。
难道刚刚躲在暗处朝这边偷觑的那双眼睛，就是他？
很快，楚辰逸所乘坐的马车便疾驰离去。
留给白洛筝最后的记忆，是挂在楚辰逸嘴边的那抹如毒蛇一般的森冷微笑。
时间一如既往的向前流逝着……
白洛筝只要得空，就躲在房里研究她娘幼时写过的那本手札。
她对别的东西不感兴趣，唯独对她娘提到的现代武器，枪支和弹药充满了好奇。
这段时日，卓明月也没闲着。
作为一名合格的吃货，卓明月将大把时间都花费在美食上。
因为大凤朝的冬天又冷又漫长，这个季节，几乎吃不到新鲜的蔬菜。
于是，卓明月把未来的技术用了过来，在院子里盖了一个小规模的蔬菜大棚。
在温度和湿度的滋养下，即使是严寒冬月，卓明月也能种出绿色的青菜。
除了青菜，卓明月还在白洛筝从祖宅给她带回来的木匣子中，发现了棉花种子。
这些种子是她小时候随父亲去野外游玩时无意中发现的，便偷偷保存起来等着日后慢慢研究。
没想到一等就是这么多年。白洛筝知道这个秘密藏不住多久，便建议卓明月，将大棚技术献给朝廷。
这样一来，不但促进农作物发展，老百姓以后也可以在冬天时吃到新鲜又美味的蔬菜了。
对朝廷来说，卓明月此举，等于立了一份大功。
赏罚分明的晟元帝为此龙心大悦，破格给卓明月封了一个诰命夫人。
要知道，以卓明月现在的身份立场，是没资格接受这份殊荣的。
但晟元帝对卓明月与白洛筝这母女二人格外优待，而且卓明月提供给朝廷的技术于万千百姓都有益处。
所以，朝廷很愿意将诰命夫人这个头衔赐给卓明月。
也趁此机会向民间宣布，无论是谁，只要为朝廷做出了贡献，朝廷自然会予以有功之人丰厚的回馈。
卓明月被封为诰命夫人的消息传到永宁侯府时，白子谦从苏北望手中接到了另一份圣旨。
他因为仕途不顺，当差时连连出错，导致户部损失白银三十万两。
一怒之下，晟元帝降旨，褫夺白子谦永宁侯的封号，将他贬为五品小官，发配到泰安去做县令。
苏北望叹了口气，将圣旨递到白子谦面前。
“侯爷，不，现在该唤你一声白大人了。你因失职犯下滔天重罪，按照我大凤律例，诛灭九族也不为过。”
“皇上仁慈，念及你白家世代忠良不忍苛责，因此法外开恩，给你改过自新的机会。”
“还请白大人到了泰安好好为官，争取早日做出功绩，重返京城，向皇上讨回往日荣耀。”
白子谦恭恭敬敬的朝苏北望的方面磕了三个头，才面色沉重的接下圣旨。
“臣，谢主隆恩。”
苏北望双手扶起白子谦，“皇上只给白大人七天准备时间，七天后，无论京城这边情况如何，白大人都要尽快上路，切莫在此多做停留。”
白子谦无可奈何地点点头，“烦请苏总管回禀皇上，臣谨尊圣旨，不敢有误。”
苏北望冲白子谦拱拱手，“如此，老奴便先告辞了。”
苏北望正要离开，被满脸纠结的白子谦叫住脚步。
“有一件事，还请苏总管如实告知。”
苏北望回头看向白子谦。
犹豫片刻，白子谦问：“我这次犯下滔天重罪，皇上为何法只褫夺封号降我官位，而不是依照国法判我死罪？”苏北望微微一笑，“白大人这般聪明，心中怕是早有答案吧。”
白子谦试探地问：“与洛筝有关？”
话已至此，苏北望也就直说了。
“皇上之所以留白大人性命，原因有二。”
“其一，白大人办差疏忽委实不假，但这疏乎背后，也少不得有心之人在背后算计。”
这一点，狠狠戳痛了白子谦。
他落到今天这个地步，全拜他那个儿子所赐。
白耀祖！
当年给儿子娶名时，以为膝下这唯一的独苗可以为他白家光宗耀祖。
而事实却狠狠打了他的脸。
被宠得无法无天的白耀祖几乎每隔几天就会给他惹回大麻烦。就在前不久，白耀祖在学堂打伤了周家公子。
那周大人睚眦必报、心胸狭窄，当时没有多说什么，却几次三番在背地里使坏。
于是，白子谦就着了道，惹上了这桩天大的麻烦。
苏北望又接着说，“至于其二，白二小姐数次为朝廷立下大功。”
“虽说白大人当日与白二小姐断绝了关系，但从血缘上来论，你与白二小姐终是父女。”
“若皇上把事做得太绝，免不得会寒了二小姐的心。”
“因此，才法外留情，给白大人留得这一线生机。”
早猜到这个结果的白子谦内心深处五味杂陈。
他哪曾想到，当日被他恨得牙痒痒的白洛筝，有朝一日，居然会用这种方式救他一命。
直到苏北望离开很久，白子谦仍呆呆的站在原地一动未动。
得知府中突逢巨变的周韵儿带着白耀祖过来哭诉。