而谈到马匹出口问题上，东非就比较尴尬了，在上个世纪末到本世纪初的短暂时间里，东非曾一度成为世界上的最大养马国之一。

    根据东非在1900年的数据，当时东非全国马匹存量高达两千一百万左右，而在世界大国中，达到这个水平的只有俄国和美国。

    俄国马匹数量长期处在世界首位，就比如一战前，俄国马匹存量可能在三千万上下，其次是美国，也在两千万左右。

    弗里尔一脸遗憾的对汤姆森说道：“汤姆森大使，你们为什么不选择更多的汽车呢！虽然马匹我们东非并不缺，但是这些年因为汽车产业的发展，东非交通运输业发生重大变革，马匹养殖数量已经下了一个档次。”

    “目前我国马匹存量只有一千多万，这个水平和沙俄，美国相差的很远，所以不如多订购我们的汽车，东非在汽车制造业已经相当发达，完全可以满足贵国的一部分需求。”

    曾经东非是和俄国，美国同一层次的马匹养殖大国，毕竟在古代，乃至工业化初期，马匹都是相当重要的动力来源。

    军队需要马匹，而马耕盛行让农业也需要海量马匹，最后就是交通运输业，如今欧洲大部分国家依旧以马车作为最重要的运输工具，不管乡村还是城市，马车大行其道。

    目前真正实现汽车大规模普及的只有东非和美国，其他国家虽然可能存在汽车制造业，但是改变不了“骡马”国度的事实。

    就比如英国人，开战后就投入了一百多万马匹，还要持续不断的从美国进口马匹。

    欧洲各国都是养马大户，连小小的比利时都有接近五十万匹，法国，德国，奥匈帝国这种大国也有数百万匹。

    当然，能够实际上应用于战场的军用马匹就不太够看了，目前法国主要从美国，阿根廷和东非三国进口来补充缺口。

    汤姆森苦笑道：“如果可以的话，我们自然也希望大规模普及军用车辆来拖曳火炮，但是我们缺乏维修人员，经验丰富的司机，燃油等等，所以还是马匹更适合目前的法国。”

    汤姆森都把话说清楚了，弗里尔只能退而求其次道：“既然如此，这次贵国准备从我们东非采购多少马匹？”

    如今东非马的作用正在迅速下降，养殖规模也大幅度下跌，但是体量依旧不容小觑，依旧可以排在世界第三位，仅在俄国和美国之后。

    拿来卖给法国人是没有什么压力的，东非的马，整体质量虽然不如欧洲，但经过多年培育，也有不少优良品种。

    毕竟东非还保留了不少骑兵部队，这些骑兵部队所使用的军马就是东非自己培育出来的品种。

    汤姆森说道：“我们打算先购买一万匹，试试水，如果效果不错的话，后续会继续考虑订单问题。”

    这已经是相当大的手笔了，因为战争原因，现在马匹的价格可不低，不过这也说明了法国目前在战争中的巨大压力。

    自从开战以来，法国东北部工业地带基本被德国占领，这导致法国损失了将近六成的钢铁产能，七成的纺织业，大片的粮食产区。

    法军陆军部自吹“我们的战士总是能每天吃到两顿正餐”后，前线一下子就涌来了二十多万封抗议信。