望安驿的茶棚，一边开工，一边却搭了简单的木板房就先开张了。

颜汐调了刘进宝带人过来当掌柜和伙计，这间木板茶棚虽然简陋，进门却是一面墙的书籍，都是颜汐从各家书铺搜罗来的应试房选。

所谓房选，也算是这时代的考试辅导用书，有历年状元榜眼的应试文，有时下文豪的点评，还有考过进士们的心得体会等等。

本来，这些书是给刘衡准备的。但是，现在刘衡不能赶考，这些房选不能白放着，刘衡抄了一份，颜汐就将这些放到茶棚里。

这天天快擦黑时，一个人喘着粗气敲门，“店家，还有热茶卖吗？”

这时已经准备打烊了，刘进宝开门一看，门外是个四十来岁的中年书生，穿着一身洗得发白的棉布袍，背着一大行囊，看着就是要上京赶考的样子。

如今已经是正月十一，这时候上京时间很紧张了，一个不好就会错过考期。看这人的穿着打扮，显然是家境贫寒。

原本颜汐看刘衡那样，以为中举之后都成富人了。深入了解之后，她才明白，举人刚中举之后，有投献的，有结交的，朝廷还给发钱粮，的确是变富了。但是，要是想要继续攻读参加会试，不说学习的开销，就进京一趟，路费食宿等等，这一笔开销就是大钱。

要是时运不济，连着几次都没考中，家里又不会盘算经营的，家底也会掏空。

这位看年纪，只怕就是多次应试不第的。

刘进宝连忙开了门，“这位老爷，我们已经打烊了，这天寒地冻的，您赶路也不好走，先进来坐着，我再给您烧壶热水去。”

“多谢小哥，有劳。”那举人进门跺脚，挨着炭盆才觉得人活泛了点，那双脚冻得感觉都不是自己的了，一双棉鞋也已经湿透。

刘进宝让人去烧水，自己找了一个草垫让他踩脚，“您将鞋子脱下来放到炭盆上烤烤，这湿鞋子穿着可要受凉的。”

“多谢小哥。”那举子又道了一声谢，脱下棉鞋，发出一声满足的喟叹。

“您这是要上京去啊？”

“是啊。”那举人点头，抬眼一看，却看到对门的墙上那一架书，尤其是一本大大的房选两字，他吃惊地跳起来，居然也感觉不到冷，穿着棉袜就走到书架前，这一看，这一架子全是各种房选、选编。

“你们这儿，怎么会有这些书？”

酒楼茶肆多会装点门面附庸风雅，这乡野之地的茶棚，竟然用房选装点门面？

“我们东家的哥哥，就是我们大东家，是去年永州举子，今年不能去赶考，特意将自己收藏的考试书籍留在这儿，您若有看中的，只需留下姓名，就可取走。等您考完之后，还到我们茶棚里即可。”刘进宝拿出一本簿子，上面已经写了一些姓名，写了借书者的姓名籍贯，还有借书日期。

那举子提笔写了自己的名字，“不知贵东家是谁？”

“我们大东家姓刘名衡，是永州下属明水县人，去年中举的。”