“说的也是，只是，到底清苦了些。”刘衡叹了口气，看看老妪和她儿媳妇，“您家还是好的。我刚进新野县时，看到路边新坟，几乎是一座连一座，哭声听得人难受……”

“可不是嘛，宝儿他爹真是菩萨保佑。”老妪一听这话，也是伤心，“我儿媳妇娘家那村子，一半人家都遭难了。您是不知道啊，这好好的人出去，说没就没了，连全乎人都没看到。官兵还来查匪徒，到咱们这儿来了一遍又一遍，谁敢说话……”

老妪说到这儿，也发觉自己接下去要说的话不妥，又住了口。

刘衡跟着叹息，“大娘，您也莫怪官兵，他们到底还要抗击北戎。我既然来当这知县，总是得为百姓谋福利的……”

“唉——之前的知县大人，听说也是好官……”

“娘，天晚了，要不我们杀只鸡，请知县大人吃晚饭吧……”那年轻媳妇又打断了老妪的话，轻声问道。

“对，对，我去抓只鸡……”

“大娘莫要忙碌了，我们回范老丈家去，今晚就在他家叨扰了。”刘衡知道农家一只鸡的珍贵，反正也听到了一些话，连忙阻止了，拱手告辞。

老妪诚心想要待客，追着要留。

“大娘，您要真心相邀，不知您儿子几时回来？下次我来您家，请您儿子陪我喝酒。”刘衡笑着说了一句。

“他要一个月才回来一趟呢。”老妪遗憾地说。

“没事，您也别太担心，山里干活就是清苦些，到清明就回来了。”

“也是，清明肯定回来，还得祭祖呢。”老妪听到刘衡劝慰的话，又算了日子。那年轻妇人无奈地看着自家婆婆，倒是不再制止了。

“大娘，我听人说到山里干活这事可不能多说，您也不要多说了。我先告辞了。”刘衡嘱咐了一句，起身往外走。

“我知道，宝儿他爹嘱咐过的。”老妪嘟囔着，又送了刘衡出门到村外大路，才扶着腰慢慢往回走。

刘衡回身，看着东面的群山，那老妪的儿子干活，就是在这一片山里吗？

他也不再多言，回到范里长家里。

范里长已经准备了一桌饭菜，就等着刘衡回来入座了

这一晚，大家就借住在范里长家。刘衡和颜枫、瘸子一间屋，其他人挤了一间屋。这还是刘衡第一次睡所谓的炕，还有些新奇，翻来覆去想了好一会儿，刚有点睡意，就感觉边上的颜枫和瘸子都坐起身。

颜枫如一只灵巧的猫一般，溜到窗边往外张望，过了一会儿才回来。

刘衡也跟着坐起身。

“大人，是县衙的人。”颜枫低声说道，“范里长禀告了您的行踪。”

可惜范里长不是专业盯梢的，压根没盯住刘衡，所以他也不敢说自己没时刻跟在边上，只说了刘衡干了什么。

刘衡一听，县衙里有人来找范里长打听自己的行踪，倒是有些好奇。

自己这一天，都在南苑乡打转，除了说了梯田的事，也没说其他，倒不怕范里长说什么。唯一怕的就是自己套了老妪的话，不过自己没在范里长这儿露了声色，想来也不会害了那一家人。

他心里将县衙一群人想了一遍，不知道县衙的那边是谁，这么关心自己的行踪。