“殿下真是好兴致，这种时候还在意这些小事。”

太子并不在意他的夹枪带棒，神态看着仍旧漫不经心：“天底下有几件大事呢？若是孤今日得闲，倒是很愿意和贺侯说几句话，但是可惜了，孤还有事，就不奉陪了。”

话音落下，他抬脚就要走，贺烬却又喊住了他：“殿下，莫急。”

赵晟微微一挑眉：“哦？贺侯还有事？”

贺烬倒是没有，可他在等一个人，而眼下，这个人已经来了，他循着脚步声看过去，就瞧见刑部侍郎正举着个托盘走过来。

冬日风大，那托盘上盖着的素帛被风吹动，露出了下面一只血淋淋的手来，正是那只张琅的手。

只是这东西不长在人身上，便不太好辨认，贺烬决定提醒他一句：“殿下，您说人这左膀右臂一断，是不是就算废了？”

话里带着挑衅，太子一哂，并不将这样的言语放在心上，敷衍一笑就打算离开，可目光一转却落在了那只断臂上，随即他脸上的笑就僵住了，连带着眼底那仿佛长在他身上的懒散都逐渐退了下去，变成了不见底的深渊。

那只手……

贺烬迟迟没得到太子的回应，这才侧头看了一眼，就瞧见太子的目光直直地落在那只断臂上，神情阴鸷，身体紧绷，这是他从未在太子身上见到过的样子。

他失态了。

相识二十多年，这是贺烬第一次见他失态。

气氛莫名沉凝起来，刑部侍郎却仿佛一无所觉，快步上前来与两人见礼，贺烬点点头算做回礼：“左大人。”左青和他极快地交换了一个眼神，看着一派生疏，可转头看向太子时，脸色却谄媚起来：“太子殿下，竟然能在此遇见，实在是荣幸，荣幸。”

太子仍旧没有开口，目光也还是落在那只断手上。

一阵急促的脚步声响起，正迅速由远及近，伴随着刻意提高的音调：“皇兄，好巧啊，竟在这里遇见了。”

太子这才被迫回神，伴随着目光的移开，他再次恢复了以往的懒散和漫不经心，拉长了语调和来人打招呼：“是七弟啊。”

来人在皇子中行七，乃是继后的亲子，楚王赵旬。

与太子相比，他年轻了足有十岁，前两年才入朝任职，很有些年轻气盛的样子，眼下也不知道是遇见了什么高兴事，眉梢眼角都带着喜悦：“贺侯也在，姑母可还安好？”贺烬低头行礼：“劳殿下记挂，母亲一切都好。”

赵旬一把扶住他：“表兄不必多礼……快回去歇着吧，昨晚的事本王都知道了，你放心，本王一定替你查个水落石出。”

贺烬目光微不可查的一颤，他垂下眼睛侧头咳了两声，这才哑着嗓子道：“多谢殿下。”

“表兄快回府吧。”

贺烬行礼告退，转身就走。

身后却忽然传来太子的声音，他语气仍旧算是平静，甚至带了点玩笑意味——

“贺侯，你知道打狗要看主人这句话吗？”

贺烬脚步一顿，却没有回头，他只是扯开嘴角，极淡地笑了：“臣只知道，犯我者当诛，若殿下的狗出了事……”

他这才转身，目光自太子晦涩不明的脸上一扫而过：“还请您，节哀。”当日宫门口，太子对他说的话，他今天全数奉还了。

他躬身一礼：“臣，告退。”

话音落下，他没再理会任何人的反应，径直出了宫。