或许旁人看来，皇后主动示意赵霂知退下，已是打消了引荐的心思。实则今日的情形下，点到为止，日后方可徐徐图之。

        皇后如同每一个为小辈操心的长者那样，带着一点无奈却纵容的笑意，叹道：“还需你去劝慰那丫头一番，教她莫要着急。本宫是她的堂姑母，知晓她的心意，哪能不为她打算呢？”

        拾芳撇了撇嘴，嘟囔了一句：“就没见过那样不灵光的人，还一心想着拣高枝……”

        皇后恍若未闻，仍是雍和淡笑。

        “高枝”说的是东宫，却也无意间贬了皇后所出的二皇子裴笃。毕竟族中起初把这个堂侄女送来，是存了让她与二皇子结亲的意思。

        今上多疑，不容世家壮大。十多年前，赵氏一族因顺上意，打压虞氏一族而崛起，赵氏的女儿，也借家族的水势，取代了元皇后虞氏，登上后位。

        可惜风水轮转太快，不过十来年，圣上又起了削弱赵氏的心思。幸而赵氏这一辈多庸弱，倒不至招致大祸，只是家族日衰，在所难免。

        赵家想出延续荣光的法子，便是借当年族中捧起的皇后，让赵家的下一辈，出一位皇子妃。

        当然，若是他日二皇子能登临紫宸殿的那个位置，赵家便出了接连两代皇后，何等门楣光耀。

        族中挑选出适龄又相貌出挑的赵霂知，送到宫中小住，名曰慰藉皇后思念家人之心。

        可惜赵霂知对族中安排装作不知，仿佛真的只是来陪伴堂姑母。却一再明里暗里打探东宫的消息，她那点拙劣的话术，很快被皇后瞧出了心思。

        皇后素来宽和，并不恼，反而当着她的面，同拾芳无意中谈起太子的婚事。

        亦是那为小辈操心的轻叹，带着甘之如饴的浅笑：“太子去年便已及冠，早该成家了，可惜总是无意择选太子妃，身边连个贴心照料的人都没有，叫本宫如何放心得下？”

        一来二去，赵霂知竟直接向皇后表露了心意。甚至说出“若能侍奉太子，哪怕为一妾婢，亦是荣幸欢欣”这样的话。

        要知道，赵家希望二皇子许给她的，可是正妃之位。

        皇后身为二皇子生母，这话无疑狠狠拂了她的面子。可她仍是端容尔雅地笑：“若真有你这样可心的人伴在东宫，本宫也可宽心许多了。”

        这话，其实有几分真心。毕竟不灵光，自有不灵光的好处。

        而凭赵家的颓势，以及赵霂知那个任正四品中书侍郎的父亲，远不如为二皇子另择一能够襄助他的正妃。

        皇后这样想着，缓声道：“本宫确是乏了，进去躺一会儿。记得吩咐膳房将那盅天麻乳鸽汤煨上，陛下今日会来用午膳。”

        拾芳却露出有些为难的神色：“娘娘，紫宸殿来传过话，说陛下被柳昭容请走了……”

        皇后并没有多少失望的神色，嘴角笑意温贵从容：“柳昭容深得圣心，能让陛下解忧一笑，比什么都要紧。”

        说着，仪态端方地将手往边上略一伸。侍立在侧的姚幸立刻伸出胳膊，让皇后搭上，躬身扶着皇后往内殿走去。

        裴策虽在昭庆殿中，生出了想要见到江音晚的心，到底不是急切的少年人，回东宫处理了政事，直到晚间，才往入苑坊去。

        江音晚正侧坐在菱花窗下的紫漆描金檀木榻上，手边的小几上，摆着一碗浓褐的药汁，腾腾冒着热气。

        裴策已换了一身墨缎常服，外披曳地鹤氅，独自从院门处进来。阻止了下人的通报，将飒飒靴声放得轻缓，最后在半开的菱花槛窗下一驻。

        暮色四合，寝屋内已掌了灯。那一剪如画的侧影，投在半扇薄薄的绡纱窗纸上。

        侧移一步，看清她的容。

        目光从螓额，至挺而小巧的鼻，再到精致如琢的下颌，每一寸每一分，游弋梭巡。漆黑眸底，尽是面对她时不曾流露的贪。

        看她垂着眼，眉尖轻轻蹙起，纤纤柔夷，拿起那药匙又放下。裴策的薄唇，不自觉勾起一点弧度。她还是这样的性子，怕苦不肯喝药。

        江音晚闻着那药味，心底便有些发怵。前几日她昏昏沉沉的，由着人喂药也就罢了，如今清醒着，便觉那药匙似有千斤重，实难拈起。

        到了如今的境地，她自知不该任性。倘若她今日仍是风寒不适，她定然爽快喝了。

        “可我明明都已经好了……”江音晚轻声嘟囔了一句，随晚风送到裴策耳里，幽潭一般的眸，染上一点温意。

        江音晚抬起头，不再看药，小鹿一般的眼，望向身侧的青萝：“太烫了，我等一会儿再喝好不好？你不必盯着我，我一会儿一定喝。”

        她的嗓音已从风寒中彻底好转，不复那微微的哑意，天生的娇柔婉转，像蒙蒙絮雨后，弱不胜轻丝的初蕊。即便只是平述，亦如撒娇一般。

        这样的轻声软语，向着旁人。

        裴策的眸，倏然凉下来，浓黑莫测，薄唇抿得平直。