江音晚有些被呛到，柔荑推抵在他胸前，别过头，不住地轻咳。

裴策凝眉，大掌赶忙轻轻拍她的背，帮她顺气，待她缓过来些，才柔声问：“好点了吗？”

江音晚微垂着头，不看他。裴策一遍遍抚着她的背，只看到她的侧容。未全干的发，披在她肩头，长垂至腰，有几缕碎发，沾染着水汽，腻在她鬓侧，衬得她面颊愈发莹润剔透，似夏日盛冰的梨花白玉盏。

裴策眸底更沉晦一分，表面却不显，掰着她的肩，将她转过来面对自己。

江音晚仍不肯看他，唇上还残着一点濡湿，眼眶红红的，泪珠在睫端凝汇，将坠不坠，惹得长睫轻颤。可怜模样仿若受了极大的委屈。

裴策凝睇她几息，最后无奈地将人揽入怀里，下颌微低，贴着她的额侧，大掌拍抚她的肩背。                        

他语气放得愈发柔缓，哄着江音晚：“晚晚不哭，是孤不好，都是孤不好。孤是一时心急，不是凶你。把药喝了好不好？”

江音晚偎在他的怀里，没有应答，睫羽一眨便坠下一滴泪，凉润洇在裴策襟前。裴策的低哄还在继续：“晚晚乖乖喝药，养好了身子，到了江南孤陪你好好逛逛。”

江音晚又轻轻“哼”了一声。

裴策嗓音里染了微不可察的无措：“晚晚想要什么，孤都答应，只要你能听话，养好身子。”

江音晚抵在他身前的柔荑，转而轻轻攥住了他的墨缎寝衣前襟。她终于抬起头，对上那双幽邃漆眸，雪腮鼓了鼓，带着软软的气恼：“我想要殿下答应的，早就说过了。”

她要他爱惜自己性命。不论她是否在人世间。

裴策阖了阖眸，淡寂静潭下深浓莫测，漩涡卷着岐崛的石，卷携来旷远的痛楚。她若不在，这人世一切，巅峰的权柄，大好的河山，都不过是荒漠白骨，而他是其间一具行将衰朽的行尸走肉。

他忆起前世，江音晚死后，他是以何代价，去赌一线重来的机会。他缓缓睁开眼，面色却是沉定，寻不出一丝飘忽与心虚，只淡淡笑了一笑，含着温溺纵宠，徐缓道：“好，孤答应便是。”

江音晚仔细凝睇着他的神色，未能看出一分破绽，然而不知为何，心下仍有隐隐的悸——前世她死后，裴策究竟如何？她劝服自己放下这一缕不安，最终由裴策喂着，喝完了药，又被喂了一块蜜饯。

裴策见她发已全干，扶她躺下，俯身替她掖着被衾，轻轻啄吻她的唇角，柔声道：“孤出去一趟，很快回来，晚晚先睡。”                        

江音晚点点头。

裴策将卧房灯烛一一熄灭，只留下不远处圆桌上幽微一盏剔墨纱灯，轻步走出去。船舱内，与卧房一墙之隔，是一间书房，他需听下属回禀刺客之事。

在高阁上放冷箭的刺客，和隐在人群试图行刺的两名刺客，尚在审问之中，酷刑拷打仍不肯松口。

然而今夜的谋害，不只在街市。

侍卫叩地禀道：“禀殿下，在殿下离船之后，有四名刺客试图潜入船中，被属下等扣住。属下无能，四人中有三人已服毒自尽，搜查他们随身工具，应是预备对船只动手脚。”

看来幕后主使，做了两重准备，街头行刺不成，便要他葬身江河。

裴策端然坐于书案后的鹿角椅上，墨袍冷谡凛倨，听完侍从回禀，神情淡而漫然，只漠声吩咐继续拷打。

他耳力过人，船舱上隔墙薄薄，蓦然听见卧房内传来轻微响动，面色倏地一变，阔步往卧房走去。

推开门，只见卧房内光线昏昧，桌上孤零零一盏剔墨纱灯，投下的影有绢纱上松竹纹样。月上中天，月色如纱如雾，笼了满室。

江音晚下了床，菱锦寝衣单薄，是近似月色的白，纤柔身形立在圆桌旁，手上拿着一个木盒，正是裴策今夜在那家古怪商贩处所买。

盒子是普通的木质，盒盖打开，她微俯身，凑近灯光，看着手上的东西，微微蹙了眉。

裴策阖上门，朝她走过来，俊容清矜平静。

江音晚听见脚步声，转头看向他，不解地问：“殿下买的这是什么？”

裴策扫了一眼，一泓清泉般的灯火拉长浓睫的影，投在峻隽玉容。他随口回答：“鱼鳔。”