袁绮问：“南京路的房子六十平方，张淑芬一家四口进来，已经住了十个人。”这是很难想像的。

        张惠珍解释道：“那时阿嫂带侄女回娘家了，阿哥么三天两头在外面鬼混不回来，就是回来，夏天弄堂里搬张帆布床困困，冬天街坊邻居屋里有空床去挤挤，他就这个优点，横竖不挑的。老娘原来和阿哥阿嫂一个房间，二姐回来，就带秦姗秦洁和她住，二姐夫在阳台搭了张钢丝床。我和小妹一个房间，还有个吃饭看电视的厅，勉强凑合，三姐拖家带口进来就不对哩。我和小妹搬到阁楼，把房间让出来给她们。谁肯蹲阁楼上，夏天热死人、冬天冷死人，反正大家心里都不满，两看两相厌，憋着一肚子气。”

        “张如珍有房住，为何还要搬进来？”

        “她？！”张惠珍拉长语调，冷笑道：“她那小算盘拨的啪啪响，就是为房子，生怕不在跟前，老娘把她的那份分给我们。宁愿挤在这里，大家一起吃苦，就是不走。”

        袁绮倒也能理解，想起自己的几个姨姨家家有本难念的经。

        “你说秦姗恨死张如珍一家子，这话从哪里讲？”

        张惠珍杯里水喝完了，自去饮水机前接满，再回来坐下，接着道：“穷人家生活就要精打细算，否则大家一起等死。老娘的退休工资还不够给阿哥的，阿哥讲过了，家里百事不管，一分不贴。重担就落到我和小妹的身上，当时参加工作没多久，你晓得南京路最热闹，商场多诱惑多，我们又年轻，也喜欢打扮，留点钱自己用，其余的全当生活费，两人加起来一千块冒点头，二阿姐一家四口进来，真的是要命了。他们没户口，进不了工厂，没有收入，没有粮油补贴，一点积蓄还要留给小孩读书用，二姐夫做做临时工，工钱少的可怜，秦姗秦洁又是十二三岁长身体的时候，吃的真多，没有菜也能干两碗白米饭。哪受得了！要受得了也不会让三姐得逞住进来！”

        一口气讲下来，喉咙发干，喝了水道：“三姐提出，家里开销缺的她来补，先决条件是她们一家门住进来，住我和小妹的房间。你说这是不是趁人之危？当时实在没办法，总不能大家一起挨饿吧！老娘只得答应了。”

        袁绮听她总讲不到点子上，提醒道：“讲重点。”

        “这就来了，前首不讲详细，后面你听不懂！”张惠珍有些不满被打断，清咳一嗓子：

        “三姐一家门住进来，先始还可以，提出老的老，小的小，上班的上班，上学的上学，就属二姐最空闲，做过老师会算帐，这个家就交由她来当，我和小妹交的生活费也给她作为日常开销，三姐讲的好，用光了就尽管找她要，不要难为情啥的。头两月要钱都爽快给了，我还跟小妹讲她性子倒大变呢，结果第三个月就做妖，阴阳怪气地，讲开销不对，要一笔笔报销给她听，因为二姐管家嘛，整日在家里，买汰烧，洗衣做家务全是她的活。吃人嘴软，拿人手软，她又不出钱，就得夹起尾巴做人。刚开始她随便记记，总归一家人，鸡零狗碎地，帐对不上，差个四五十块，三姐就不肯出，怀疑她塞进自己口袋，需得补出来！”

        “当时闹得蛮凶，老娘也是势力眼，帮富不帮穷。二姐只好忍气吞声，自己用积蓄补上。不过也长了心眼，每笔帐记得清清爽爽，三姐找不到碴，一到吃饭点就嫌鄙开销太大，吃得却太差，怪浪费水电煤，让秦姗秦洁洗漱用一个水盆子，每人吃一碗饭，学习时点蜡烛二姐每趟问她要钱先一顿数落，也不会给足数，反越给越少，再去要又是一顿骂，不去要就得她自己掏钱贴补，难得很！”

        袁绮不理解：“那张淑芬为何还要当这个家？”