“布莱克, 你可算来了。”
约瑟夫·卡文迪什大笑着上前抱住了布莱克将军，布莱克嫌弃地把约瑟夫推开，脾气暴躁地说道：“你怎么在这？”
话里话外, 满是在这里看见约瑟夫这个老东西的不满。
约瑟夫大笑着说道：“就这么不待见我？雅斯顿主星的时候, 我还以为你这臭脾气已经改了呢。”
“你不在雅斯顿主星待着，来玛莎矿星做什么？”布莱克硬邦邦地说道，“我还以为是亚瑟那只小狐狸。”
听到卡文迪什家族来人了, 布莱克还以为是亚瑟·卡文迪什，结果是他爹。
“主星有些人觉得我碍眼, 我这不就不惹人嫌地自请过来了嘛。”约瑟夫压根不在乎布莱克的白眼，将老将军拖进艾尔索营地。
艾尔索营地经过这段时间的改造, 已经和之前截然不同, 到处都是各种仪器，时不时还闪烁着危险的光芒。
但最神秘的，还是那个庞大的洞口, 有一大堆人围在那边, 不知道在做什么，一个庞大的机器正在缓缓地靠近。
约瑟夫往那边看了一眼，“死了几个人。”他轻描淡写地说道。
“不只是几个人吧。”布莱克冷哼了一声, “据我所知，至少有两位数。”
“约瑟芬对你可真是偏爱啊。”约瑟夫叹息了一声，这些明明是机密的情报，可身为局外人的布莱克却知道得比一些人还要多。
布莱克踹了他一脚，“这是出来前早就由议政厅批准的权利, 你这话听着酸不拉几的, 学你小儿子呢？”怎么不滚回去雅斯顿主星做他的指挥官？
“对亚瑟的恶意不要那么大, 那孩子只是心思沉了点。”约瑟夫无所谓地拍了拍自己衣服上的脚印, “不过我猜你差不多这个时候会过来。”
他们进入一间安静的会议厅，除了他们各自的副将外，没有旁人。
约瑟夫：“你知道的，现在艾尔索营地并不好过，各方的人看法不一，动作不一，为了不让他们闹出大乱子，我的头发可都要掉没了。”他的语气听得出来一丝疲倦，这或许才是他真正出现在玛莎矿星的原因。
尽管，尽管联邦的确是想要将这种令人疯狂的技术掌握在手里，但……
不是以联邦分崩离析为代价。
约瑟夫·卡文迪什出现在这里，就是作为最后的手段。
是继续下去，还是要刹车，他的看法将作为雅斯顿主星那些人衡量的标准。
“说说看吧，怎么死了那么多人？”布莱克好整以暇地说道，“不过如果你不介意的话，我还有两位客人。”
约瑟夫挑眉，“两位？”
“或许更多位。”
布莱克微笑。
…
“咳——”
约瑟夫的嘴角微微颤抖，几乎要被自己呛得咳嗽起来，下一瞬他露出一个完美得体的微笑，欠身说道：“尊敬的朱利安冕下，您的到来真是让我无比荣幸，请允许我为您带路。”
出现在他面前的，是久闻不曾见面过的朱利安·休。
他这尊敬的态度唬得朱利安往后退了一步。
不比他儿子亚瑟·卡文迪什很少在外露面，约瑟夫·卡文迪什的名声很大，至少是常年在各种新闻能够看到的人物。
至少朱利安就记得这张脸。
布莱克不耐烦地说道：“朱利安，别理他。这家伙有时候这身突然发作的贵族习气看了就惹人厌烦，我们进去说话。”老将军直接带着朱利安进去了。
在朱利安的身后的确跟着好几个“人”。
他们散发着冰冷的气息，除了一个看起来还有点人味，其他简直是披着人皮的怪物。
但奇怪的是，最让约瑟夫戒备的却不是他们，而是那个与人类虫母最靠近的浅灰色眼睛的男人，他总给约瑟夫一种非常熟悉的感觉。
还是那间会议厅，多了几个人。
约瑟夫收敛了刚才无处释放的贵族范儿，严肃正经地说道：“艾尔索山洞目前探测到了地底14247米的深度，但仍然没有探测完毕。底下错综复杂，太灵敏的机器下去后总容易误触各种警报，大概一个月前，第一支队伍进去后，只陆陆续续回来了三个；第二只队伍是第一军团的人，这一次回来的人多了点，但也只有一半。在一月的时间内，进去了八支队伍，失踪了五十八个人，死亡二十三人。”
这个数据，让朱利安有些诧异。
艾尔索山洞内的大致模样，朱利安其实知道的并不多，他只隐约记得后来逃跑时的惶恐以及突然穿梭了时空的事情。
那底下居然那么深？
“死亡又是怎么判定的？”布莱克问道。
约瑟夫：“第一个失踪的人是在三天后突然出现在1287米处的窄洞，当时已经死亡。之后陆陆续续会在各个地方发现死亡的尸体，不过目前消息还在封锁，营地并不清楚。”
“但想知道的人，还是有办法。”
布莱克淡淡地说道。
朱利安：“想必指挥官已经确定了这些失踪地点的区间吧？”
约瑟夫诧异地看向朱利安，“……的确如此，大概在5000米到7000米的距离。”
布莱克不满，“这么长的距离，在你的嘴里，居然已经是精确后的数字了？”
约瑟夫无奈地说道：“第一个人是在大概5000米的距离失踪的，目前最深处失踪的女性是在6978米，这是个非常庞大的空间。”
填进去的人命越多，越能够确定地点，目前营地内已经分裂成两派。
一派觉得至今还无进度，或许这件事本来就是无稽之谈；另一派则是打算调来大量囚犯罪人去当试验品，用人命来填充这些不确定性。
“如果只是这样，约瑟芬不会来通知我。”布莱克将军玩味地说道，“看来，肯定发生了什么令你连中立的立场都无法保持，需要第一时间去通知我的事情。”
约瑟夫默认了约瑟芬会去找布莱克的原因的确是因为他。
只是他没想到会买一拖二，朱利安也来了。
尽管从来没有得到朱利安的承认，但虫族出现在玛莎矿星外可不是小事，关乎虫族出现虫母的消息早就传得沸沸扬扬，只是能知道虫母是个人类，还是朱利安·休的就不多，至少在玛莎矿星上的并不多。
这些天约瑟夫已经接到了各方面的暗示，只是碍于布莱克的疯狂行为暂时没有动作。
没想到他和朱利安的接触来得那么快。
“昨天发现了第二十三个死者，他和其他人没有区别，发现的时候已经死亡，只是从他右手紧握的拳头发现了一块石头，经过检测，它存在的时间，应该是三百到四百年前，因为石头中存在一种微量生物，但它们在几百年前已经灭绝。这是一块不该属于现在的石头。”约瑟夫的语气非常镇定，这位年纪轻轻（指的是他的年纪相对于布莱克他们而言）就能当上指挥官的中年男人靠的并不只是自己的家世，“所以现在两派已经成为一派，他们希望有更多的数据，更多的证据。”
听到这里时，朱利安冲埃德加多招了招手，那只虫族顺从地靠过来，“艾尔索营地和上次有什么变化吗？”
埃德加多：“上次经过的时候，只感觉到那里有熟悉的味道，但没有细看。如果人类想要拿数量去填，能探出来关键的地方，不过没有用。”
它的声音冷冰冰，但和朱利安说话时又显得有些温柔。
当初浑噩的埃德加多可根本不会注意自己周边的情况，如果不是事关朱利安，会让它拼命留住碎片的记忆，现在的埃德加多未必能说出个所以然。
“约瑟夫指挥官，我建议您还是不要考虑后者。”朱利安有点头疼，有些为难，但又不得不这么说，“可以坦诚地说，艾尔索营地或许的确拥有某些人期待的，想象中的神秘；但它依靠的不是地理位置的优势，而是某些……曾经出现在这里，仍然还没有消散的力量。”
苍白的青年双手搭成塔，两根大拇指不断拨来拨去，“那只是徒劳无用。”
约瑟夫摸了摸自己还算金灿灿的头发，笑着说道：“冕下难道是想暗示我，玛莎矿星上的教派有可取之处吗？”
他意有所指。
他的态度很温和，可话内含义却很犀利。
在他们这些人的眼中，所谓邪/教徒信仰的神明究竟是谁已经一清二楚。既然人类虫母已经代表着虫族坐到了现在这个位置上，那他说出来的话，又在暗示着什么？
朱利安的头疼加重，“我并没有暗示任何东西，我说的话，只代表我，也不会代表虫族。”他头疼了一会后，决定有些事情不纠结会更愉悦，“接下来我要说的话仍然是如此，但请约瑟夫指挥官不要试图对艾尔索营地再做任何的尝试，因为再过些天，这里会变成普普通通的地方。”
因为，朱利安决定做点什么。
“当然，指挥官或许认为，我说的话只是在吓唬你，但从现在开始，那个山洞，许出不许进了。”
会议厅采用的材料当然是隔音的，他们听不到外面越来越吵闹的声音，但约瑟夫仍然从某种渠道获知了现在营地的剧变。
在艾尔索山洞的入口蓦然出现了一层淡黄色的光膜。
有一架机器正好在进去的途中，被这光膜彻底斩断，一半摔倒在山洞内，一半摔倒在山洞外。
整个营地字面意义上地“活”了起来。
因为这场突如其来的意外。
…
朱利安趴在埃德加多的背上，他在笑。
咬着下唇，闷闷地笑。
一般他是不会莫名其妙笑得这么开心，但他只要想起来约瑟夫指挥官在看到消息时的震惊表情——原谅他这种不道德的行为，他对指挥官还是蛮尊敬的——可那真的很搞笑，在看到一位本该德高望重的人变脸时。
或许也有他小小的报复心，为之前指挥官的质疑。
但不管怎么样，朱利安还是在布莱克将军的帮助下离开了艾尔索营地。
他不得不，或者说优先选择去艾尔索营地的原因，在于他知道那里的危险，不想白白浪费那些人命，但想彻底解决这个问题，或许朱利安需要进去山洞内部。
可首要是虫卵。
尽管他不愿意，但朱利安的本能一直在刺激着他。
虫卵是优先级。
他只能暂时控制住艾尔索营地的麻烦，然后先去处理地缝的问题。
在清楚了艾尔索营地的力量和虫母有关后，想要同调并不是一件非常难的事情。没有道理邪/教徒能使用的东西，身为虫母的朱利安却没办法封锁。
他只是在进入艾尔索营地前，就进行了一个小小的尝试。
朱利安捂住嘴巴，压下那有些怪异的笑意，他笑得太急，也有点喘，他喃喃，“真奇怪，我以前可没想过会和这些人对话。”
还是用一种近乎是威胁的方式。
埃德加多：“朱利安很好。”
朱利安哼哼唧唧地侧过脸，“我知道我还算不错，但你再这么跑下去，我的头发要把我的脸抽肿了。”就算是人类虫母，也没办法在狂风和疾跑中保持自己正常的发型，尤其是他还忘记将头发扎起来了。
埃德加多立刻停了下来，而跟在它身后的那些王族也立刻停下来。
伊莱克特拉靠近，“妈妈，是哪里不舒服吗？”
朱利安咬着发绳，正在随意地梳理着自己的头发，“没有，就是这头发该死的长，有空要剪断点。”漆黑卷曲的长发被他随手束起后，他站在灰扑扑的土壤上眺望着远处，“听起来，地缝的方向，在那边。”
玛莎矿星上除了聚集地外，其他地方并没有建筑物。