其实，以钱家和章家的势力，早前在海贸上就已经能分一杯羹，一家是珍贵玉石，一家是精美绸缎，只是参与的人多，导致他们的份额也不怎么多。

        而今又多了一条路子，可不得欢喜异常。

        林家是做木料生意的，这东西不仅分量重，且于海上贸易搬运保存不便，故而一直被排除在外，如今搭上这艘大船，虽然能提供的不多，可好歹是一个进步啊。

        阮柔和陈问舟对视一眼，心知肯定还有其他事情，霍老爷将大家叫过来显然不只是为了分享这个好消息，

        “海贸的事情一旦定了下来，离商船出海也就半年时间门，这半年，大家做的还有很多。”

        众人齐齐收敛心神，细细倾听，并盘算着自家的安排。

        半年的时间门，说长不长，说短不短，即使争取到了出海的份额，可其实更重要的是其意义，所占的份额着实不多。

        这么长的时间门里，准备出海的货物绝对绰绰有余，可重点就在于，他们要选择其中最好的一批出海。

        尽管苏大人一直说海外人傻钱多，可东西好坏人还是分得清的，给的价钱自然不一样，出海一趟不易，自然要冲着赚最多的钱而去。

        除此外，稍次一级的货物，就会留在大夏朝流通，这些霍氏商行完全可以处理，这也是他们提前谈好合作的前提。

        其他三家尚好，压力最大的其实还是春林香斋，作为提供香料的一方，他们的资历尚浅，供货量也有限，在保证自家店铺的前提下，赶制出这些货物，时间门可谓十分紧急。

        且霍老爷还有更高的要求，那就是对香料的要求。

        春林香斋在最出名的香其实也就宣和香、芝兰香，新出的香品质不错，可到底没那么受欢迎。

        霍老爷提出的要求就是，尽可能的研制出最少五种能独当一面的香品，不拘是买、还是自己研制，总归得有选择才行。

        一时间门，众人的目光都投向阮柔，而阮柔回望霍老爷，郑重点头，她会尽力，外购是最下下选择。

        从霍府出来，几人互相道别，阮柔和陈问舟两人并排而行。

        陈问舟担忧问：“你可有把握。”

        阮柔点头，“最近有了点想法，府城这边人喜欢的香大多单一，类似宣和香、芝兰香这种，但海外，我近段时间门了解过一点，或许他们更喜欢浓郁的香气。”

        其实不是她最近了解，而是前世在后宫，有些蛮夷小族前来进供，宫里人当笑话说过一些，也是最近她才想起来。

        有一种说法，是海外人汗腺发达，所以体味格外重，为了压下这种味道，他们就喜欢用更为浓郁的香味来遮掩。

        总之，还是挺神奇的。

        再想起这一茬后，她就有了方向，如今香料齐全，调制起来速度也快，想来还是有希望的。

        因着时间门紧急，最后，梨师傅到底还是被调了过来，也不说打下手，名义上还是两人合作，阮柔可谓忙的脚不沾地，每日里有大半时间门在制香间门忙活，铺子里和家里的制香间门都败的密密麻麻，实验的香方都记了厚厚的几册。

        好在努力也是有成果的，不过一个月时间门，她就调制了一款味道极为芳香怡人的桃花香，最大程度保留了春天的气息，且香味长久留香，真正能做到三日不绝。

        这一款香最后被选择用于熏衣之用，最合适年纪正轻的少女与正当年的年轻妇人。

        而另有一款，调制的道路稍微有些曲折，说起原材料的花朵，甚至不是他们本土有的，而是专门托霍氏商行从海外带回来的奇异花朵，在整个大夏朝也仅仅种了三亩地，可谓有价无市。

        且花朵芳香馥郁，最受京都官家夫人喜爱，阮柔用其制香，堪称虎口夺食，也多亏了霍家人脉颇广、以及资源丰厚。

        最后制出来的香倒不是用于焚烧的香料，而是一款香水，浓缩后，只需轻轻一滴，就足以使人身上溢满花香，引人垂涎。

        这两款之后，许是灵感被用光，阮柔后续再调香总觉得没有前面几款好，结果就是迟迟出不了结果。

        眼看着时间门过去三个月，再耽误下去，恐怕要耽误供货，还是霍老爷先忍不住，自己另寻了京都一家制香世家，先买了一个香方过来，抓紧开始制造。

        阮柔很是有些愧疚，可这种事情，调不出来就是调不出来，既不能敷衍、也不是说行就能行的。

        几个月昼伏夜出的，她先前略有些暗黄的肤色都熬得冷白至极，偏在阮母的伙食加持下，一点不见消瘦，于是整个人容貌竟更胜过往几分。

        曹娘子见她再次垂头丧气出来，忍不住安慰，“慧娘，实在不行就算了，霍老爷那里不是已经有准备了。”

        阮柔没回话，莫名的失落，她以为自己可以的。

        “待闷了吧，我待会在你出去转转，这一眨眼秋天都到了，你再不出来啊，怕是要直接过冬天了。”

        阮柔这才笑了，她只是忙了些，又不是真的不出门，哪里体会不到季节的变换。

        “可算笑了，”曹娘子假做轻吁一口气，“还是那句话，你已经做到很好了。不要把自己逼得太紧，也回去歇息几天，家里人怕是也担心呢吧。”

        这倒是真的，阮母就担心的不得了，想着法儿给她炖汤，一天天不带重样的，她还好，家里另外两个如今喝的一脸苦色，每天都用哀怨的小眼神看着她，她也有点心虚来着。

        强求也强求不来，阮柔索性将制香间门好生收拾了一番，准备先回去待几天，恰好这段时间门的笔记都没来得及整理，也顺手重新抄录一遍，她预备以后装订成册，作为传承传下去。

        回到阮家，阮柔细细打量院子里，才发觉了很多自己忽略的东西。

        原来真的秋天了啊，院子里的树木凋零，偶有秋风刮过，带起几片落叶，偏前院都是青石板铺就的小道，落在地上就得扫。

        值得一提的是，先前提及的从庄子上带几个下人回来的事情，终于在前一阵子有了眉目。

        带回来的是一家四口，一对中年夫妻带着一儿一女，儿女都是十来岁的年纪。

        见状，阮父索性直接一人分了一个，阮柔可算重新有了一个丫鬟。

        不过小丫头年纪不大，又不识字，平时除了能帮她料理些琐事，多余的也做不了。

        见她回来，小丫头机灵的跑上来，“小姐，今儿回来的这么早，这些东西我来吧。”

        东西不重，阮柔也不推辞，她一向是这个性格，不苛待下人，可也不会刻意优待，只当人当做做工赚钱的。

        有了曹娘子那番话，她接下来几天果真没有再去铺子。

        相反，有了时间门，她才发觉自己放在家人身上的时间门着实有些少。

        阮家如今的变化很大，阮母依旧照看着家里，可因为有了婆子帮忙，她也有更多的时间门出门，如今在周围也认识了几个关系不错的小姐妹，平时忙着做做绣活、聊聊闲天，日子倒也悠闲自在。

        至于阮父，先前开的铺子已经走上了正轨，因着物美价廉，在府城穷人家倒还有了一定的名声，每个月不说多，净赚七八两银子总是有的，这还不算铺子里储存越来越多的木料。

        事业有成，阮父整个人也不复以前在乡下的灰扑扑，整个人多了一股子以前没有的精气神，虽然忙碌，可却忙的高兴，兼之与人来往多了，浑身上下也不见之前的拘束，像个真正的府城人了。

        唯一让阮柔有些意外的是小石头，可能他是真的不喜欢读书，如今，去学堂竟然已经开始三天打鱼两天晒网，甚至有时候，会央着阮父带他去铺子里。

        按他的话，天生就不是读书的料，学不进去，也没必要浪费那个时间门。

        阮柔对此也不强求，不考科举的话，认识大部分字，日常也够用了。

        提起科举，她就想起了周青远，不论如何将人抛在脑后，那人到底有关她的任务，难免介意几分，只是似乎很久没有听到过消息了。

        府城与安平镇到底距离遥远，来往不易，自从定居府城，阮父阮母几乎就没回去过，只上次阮大伯来送粮食谈过一些，可有关周家的消息，也不会刻意提及。

        来年春天又是一个科举年，不知周青远能不能顺利参加，毕竟田语蓉着实不是个好对付的。

        在小溪村，有钱有闲，对方的日子恐怕很不错吧。

        有时候人生际遇真是奇怪，恶人好像无论处于何种境地都能过得很好，田语蓉无疑就是那种人，叫人看不惯的同时，又忍不住心生感慨。

        就在阮柔这么想着的时候，殊不知此刻的田语蓉正憋屈着呢。

        嫁过来几个月时间门，田语蓉已经熟悉了乡下的生活，可始终适应不了。

        永远盯着她私库的周家人，看似温和实则保持距离的夫君，漫天的灰尘以及多嘴多舌的村人，这些姑且她还能忍，可距离最近的镇上，连件好看的衣服都没有，就着实叫人郁卒了。

        越是不满，越是回想，她就越不明白自己当初是怎么愿意嫁到周家的，就是在府城随便选个人家都比周家好吧。

        对比起周家，府城的繁华一日日在眼前闪现，渐渐的，她想要回去了。

        至于和离的想法暂时还不敢有，可这不耽误她想回去一趟府城，哪怕只是偶尔回一次也行啊。

        她带来的下人不多，至少一支足以安全到达府城的队伍是没有的，便只能寄希望于镇上的商队。

        可这条路在一个月前也被彻底堵死。

        想起下人们回来禀告的结果，田语蓉内心恨不得将其千刀万剐。

        “小姐，那商队说是不载我们。”

        “为什么。”彼时的她还没意识到重要性，直至听见那个荒诞的答案。

        “听说，听说，是大老爷提前让人打过招呼，不许您，您回去。”说到后面，下人的语气都有些结结巴巴，也不知是吃惊还是害怕。

        但田语蓉确实生气了，她甚至摔了一个杯子，杯子直直撞上门框然后碎成一地碎片。

        大伯是什么意思，不准备再让她回去了，为什么？

        她敏锐的意识到，一定发生了什么，否则按照先前的情况，大伯再生气，也没绝情到这个地步。

        想要派人回去调查，偏又陷入了悖论，她的人根本回不去、回不去就意味着她不能知道真相。

        最后，她悲哀的意识到，她选择竟然只有一个，那就是让周青远去府城参加院试，那么最迟，她明年春天就能跟着回到府城，问个究竟，若是运气好，能留在府城也未可知。

        出于这一层考虑，她没再阻拦周青远读书进取，甚至大方出手给了不少银钱，这使得周父周母对她的态度都好上不少，当然，周青沐那个小屁孩如今看她的眼神就跟看仇人一样，她也懒得管。

        周青沐心里那叫一个苦啊，好不容易哄得爹娘愿意送他去读书，结果没到半年，已经死了一年多的大哥回来，重新将他压下，然后，他就被迫辍学。

        眼见大嫂挥金如土，却愣是一点不肯接济他，他早就在心内暗自诅咒，等他日后有了出息，这家里一个都别想沾光。

        至于周父周母的想法则简单的多，儿媳的嫁妆总归不是自家的，那不论谁能占便宜，那都是自家赚了。

        而周青远看重的就不是这些金银财物，而是其所能带来的知识与人脉。

        回来小半年，他深刻意识到了自己的落后，紧追慢赶也没能赶上，如今唯一的希望就是用钱砸通镇上有名的夫子，让其给自己开小灶了。

        来年科举，他势在必得。