陈问舟遂往后院去，曹娘子想了想到底没跟上。

        后院，阮柔信手调香，暂时没什么灵感，她并不强求，照着店里缺少的香来调。

        陈问舟默默看了一会儿，待听见对面开口方才上前。

        “回来了，”阮柔问着，手上依旧不停，“柳家那边怎么样了？”

        “嗯，后面柳家又上门几次，我先糊弄过去了。”陈问舟回道：“婚嫁之事你是认真的吗？”

        “很认真。”阮柔终于停下，她的眼神直视对方，态度十分慎重。

        “那我改日请人上门提亲，伯父伯母那边，你要提前说一声吗？”

        阮柔想了想，笑道：“行，我今天回去先说一声，他们想必会很高兴。”受世人观念局限，阮父阮母总归看到她嫁人才安心。

        “好。”尴尬的气氛逐渐蔓延，原先上下单纯的上下属关系，在这一刻似乎变了质。

        又说了几句话，陈问舟落荒而逃。

        阮柔在后面看着，忍不住“噗嗤”一声。这一段婚姻会如何，她其实没有把握，可眼下既然决定了，她就会尽力去过好，只是希望对方也能如此想。

        陈夫人的动作很迅速，昨日儿子说过后，她立马找了城里名声顶好的媒婆，提了这桩婚事。

        上次在陈家，继子的婚事压根没要她插手，她自己不乐意是一方面，陈父不放心她才是重点，故而她对一应流程不是太清楚，如今轮到自己的亲儿子，自然得上十二万分的心。

        媒婆姓文，是城里有头有脸的媒婆，经她手的姻缘大多美满幸福，故而大户人家婚嫁都乐意找她。

        文媒婆有着自己的一套行事准则，待得知这次婚事的双方，心知稳了，笑盈盈夸赞道，“果真郎才女貌。”其实这说的还有点不对，女子明明有才，可老话如此说她也不好改不是。

        陈夫人一天下来笑的嘴都合不拢，“文媒婆，多谢你金口。他们俩啊，好不容易走到一起，我呢，希望他们一辈子和和美美，具体的事宜还得多麻烦你了。”

        “那是自然，只是纳彩还有聘礼一应，需要夫人您给个话。”

        “照最高的来。”陈夫人很是大气。

        文媒婆顿时有数，这说的是按照商户人家最高的七十二台嫁妆的数量来准备彩礼，如此，女方可以不出任何东西，至于更高规格的一百零八抬和一百二十抬，只有官方千金才有资格。

        “那阮家那边？”

        “先不管，我们得照着这个数准备。”

        文媒婆了然，顿时按照府城的习俗，勾勾画画，猎奇一应礼物的单子，最后给人过目，陈夫人自然十分满意。

        于是乎，等陈问舟回来，见到的就是好几张单子，以及陈夫人得意的眉眼。

        “礼单我都备好了，阮家那边要是说好了，我就抓紧时间找人合八字、算合适的日子。”

        “嗯，明天吧。”陈问舟支吾道。

        “跟人姑娘说好了？”陈夫人忽然凑近，笑眯眯道。

        陈问舟心一梗，努力扒饭，当做自己没听见。

        好在陈夫人未曾多纠缠，第二日果真兴致勃勃去庙里找师傅算日子去了。

        而阮柔那边同样传来好消息，阮家父母不仅反对，相反，还十分支持，远超阮柔的预料。

        “娘，你们就这么希望我嫁人啊。”她不满嘟囔。

        “爹娘是怕你年老了没人照顾，问舟那孩子我们见过，是个好孩子，你们在一起好好过，我和你爹就放心了。”

        “哦。”阮柔低低应了。

        小石头在一旁不甘寂寞，“姐，要是他敢欺负你，我就找他算账。”边说边挥舞着拳头，表示自己长大了。

        自从来到府城后，尤其有了田庄，阮母在伙食上就没抠搜过，小石头的个子猛蹿，已经快赶上阮父的身高了。

        阮父显然很满意小儿子的态度，道，“你姐到时候出嫁，就由你背着她。”

        “嗯。”小石头重重点头，上一次姐出嫁他还小，是由大伯家的堂哥背的，这一次他一定要自己背姐姐出门子。

        婚嫁之事可不是说说那么简单，阮家这边的嫁妆也得立马准备起来。

        让人为难的是，早年准备的一切好木头，都在上一次女儿的出嫁中用掉了，现在临时赶制已来不及，只能从外面买。

        而其他嫁妆之类，倒是好办，只要花钱就没有买不来的，阮母自个包办了，唯独嫁衣必须由新娘子亲自动手，阮柔只得自己上。

        除此之外，阮柔的其他财物得一应算进嫁妆里，往常没个数就罢了，如今却得细细清点一番。

        如此，阮柔可谓忙的热火朝天，店里曹娘子已经从表弟那边听到消息，帮着姑母准备婚事的同时，直接将阮柔赶回了家，让她安心备嫁，待成了一家人，不想来她都得拖来。

        阮柔这才应了。

        陈问舟还算体贴，将春林香斋的分成全部结清一次给了她，这婚前婚后的银子可截然不同。

        不算不知道，一算，阮柔才发现自己如今身家丰厚得吓人，足足两万两多银子，区区不过短短两年，陈问舟那边只会赚的更多。

        整银阮柔都去钱庄换了银票，她说要给爹娘留点儿，阮父阮母愣是没同意，“你带走就是你的嫁妆，将来孝敬爹娘我们肯定不拒绝。”

        无奈，嫁妆里压箱底的足足五万两银子，另有三万两是陈家那边的聘礼。

        另外，还有几千两的散银，被阮父想办法置换了府城的铺子和田庄，这些都是有固定收益的，能保障女儿在陈家不至于“吃人白饭”。

        陈夫人的积极如今可给阮母造成了大麻烦，嫁妆拢共只能有七十二台，偏陈家那边就这个数，即使去掉一些不值钱的吃喝和布料，剩下的怎么都塞不进去。

        后来还是阮柔看不下去，挑挑拣拣，将药材、绸缎等名贵的带上，其他一般的细布、吃食直接塞给了阮父阮母。

        另外，一些家具亦挑着上号的木料，提前搬去了陈家那边，如此，七十二台总算塞下了，嫁妆单子上更是满满实在的硬货。

        大安寺的师傅算了几个好日子，最后两家商议选定了二月初四，宜婚嫁宜搬家，二月初五又是宜祭祀，自然是顶顶好的。

        也就是说，阮柔在阮家度过最后一个新年，就要去往陈家，成为陈家的新媳妇。

        去年没能回乡，今年过了年又是闺女的好日子，跟亲家间互相走礼，压根没时间，所以，阮父阮母想着趁年前回一趟，见一见阮大伯一家，也给祖宗上个香，保佑闺女顺遂平安，阮柔自然没有异议。

        腊八刚过，邻里间互送过了八宝粥，初九一家子就动身了。

        如今他们再不需要跟着商队走，自家就有下人，来往府城和安平镇还是没问题的。

        十二日晚，一行人风尘仆仆回到安平镇杏花村。

        阮父阮母尚且好，阮柔和小石头很久没回来，此时竟然有些陌生，还是隔壁的阮大伯一家唤回了点熟悉感。

        去岁阮大伯家儿子刚娶了亲，小日子过得蒸蒸日上，阮大伯见弟弟回来更是高兴，帮着忙里忙外，好不乐乎，邻里相亲更是热情，恰是农闲时节，农人们无事可做本就在村口大树下道人长短，见了阮家人更是八卦意味十足。

        阮柔不想应付这些人，借口绣嫁衣避回了房内，阮父阮母不想自家落得个得势便瞧不起人的坏名声，但凡上门的，俱是好茶零嘴接待。

        如此，村人们更是热衷，每日里应承不断，小小的阮家整日里充满欢声笑语。

        阮母是真真得意，遥想女儿刚归家时，这些婆子嘴碎的很，吓得她都不敢让女儿出门，后来女儿去镇上有了活儿，总算赢回点儿场面，待去了府城，那是彻底成了出息的城里人，胜过多少儿郎。

        即使如此，还是有人背后造谣，说她闺女不知攀上了什么男人才上位的，她恨得牙痒痒，却不好自己主动上门找人掰扯，如今可算解恨。

        “阮二家的，你再给我们说说公主府吧。”

        “前些日子不都讲过好几遍了吗？”阮母故作不乐意。

        “嗨呀，那可是公主府，说多少遍都听不腻。”

        “要说还是慧娘有出息，得了公主的青眼，那跟读书考了状元一样，你们说是不是。”

        “就是就是。”

        阮母被捧的高兴，不在意多费些口水，再次说起公主府的辉煌气派，其中只有一小部分是阮柔所说，更多是她结合戏文里编造的，反而听得一群人越发兴奋。

        最让阮母高兴的还不是这些，而是以往骂她女儿攀附的人立时转了态度，“阮二家的，慧娘这么出息，怎么就嫁给府城一个小小的陈家二少爷，要我说，嫁去京城也是使得的。”

        得，如今是连陈家二少爷都看不上眼了，她这个亲娘还没眼高到这个程度呢，阮母暗自腹诽，嘴上却不由道：

        “咳咳，京都那自然有人上门求娶，只是天高皇帝远的，若慧娘被欺负了可怎么办，嫁给陈家好歹我们还能看着点，更不会好色纳妾。”

        “唉，可怜天下父母心啊。”有人感叹着，又忙给自家儿子女儿、侄子侄女说起好话来，希冀能被带上青云路。

        对于这种，阮母一应不搭理，给点吃喝她听听奉承话就罢了，真将人待在身边，还不够糟心的。

        可以说，几人回来几天，阮家就热闹了几天，如阮柔还能躲回屋里，阮父和小石头真是有苦难言，毕竟村里男人说闲话的劲可一点不比妇人少。

        好在阮父回来还是有点正事的，他在府城略赚了些银子，买不起府城周边的田庄，就想着先在杏花村买几亩田地，一来手里有田心不慌，二来可以帮衬周大伯一家。

        也是赶巧，有一户员外家子孙不成器，欲卖十五亩良田，阮父得到消息急忙赶去，一人拿下，又将地交给了阮大伯家，每年只要三成的租子，可谓实实在在的帮衬。

        在家一直待了十日，腊月二十三，小年夜，阮家和阮大伯家难得一起吃了顿团圆饭，席间阮大伯又是感谢、又是保证一定好好看着田地，一顿饭结束早已月上中天。

        次日，阮家开祠堂，兄弟俩拜祭祖先。

        说祠堂完全是夸张，阮家早两代才搬过来，只阮大伯家有一间小屋子，略安置了几座先人的牌位，逢年过节上香祭拜聊表心意，至于真正的祠堂，可能得等很久以后阮家人丁兴茂。

        该办的事办完，不管阮大伯怎么留人，阮柔一家还是在腊月二十踏上了回程的路。

        阮家人这一走，好似把整个村子的热闹都带走了，听不到新鲜事，杏花村人对过年的热情都下降了几分。

        好在他们很快就找到了新的发挥，阮家人走了没关系，他们可以帮忙传播下。

        于是，杏花村人只要访亲走友必定提到阮家、以及那个被长公主赏识的阮家姑娘，再添油加醋描述一番公主府的富贵堂皇，方才尽兴、满足而归。

        一传十、十传百，阮家姑娘的名声霎时传遍了整个安平镇，成为所有爹娘教育女儿的榜样，甚至不惜大力送女儿出去学手艺，这是阮家人始料未及的。

        而位于隔壁的小溪村，两村来往频繁，自然不可能没听到消息。

        事实上，周母不仅听到了，并且万分后悔，后悔之下看便宜儿媳的眼神越发不顺眼。

        都是儿媳，一个在家千依百顺，另一个则颖指气使，对比实在太过鲜明。

        田语蓉简直恨得牙痒痒，心道你去了府城还要回来干嘛，莫不是诚心回来气她的，可阮柔实际上压根没想起这一号人，得知周青远没考中的那一刻，她就彻底不将人放在眼里了。

        婆媳俩闹了矛盾，周青远不仅不居中调和，反而一味劝妻子忍让，田语蓉哪里肯干，当下闹了脾气，去自己修建的屋子住不说，给周家的供给都停了。

        一下子，周母傻眼了，要哄又低不下面子，只得迎着头皮僵持，想着等过年吃团圆饭的时候给人说两句软和话。

        却不料，田语蓉甚至连年都不乐意在周家过，阮家的马车离开没两天，她就让人套了车去府城。

        上次回城后，大伯虽然依旧没给好脸色，可没再拘着她在安平镇，故而受了气，她第一时间想的是回家找爹娘。

        人一走，周家彻底傻眼，家里过年要吃的点心和肉，周母还等着人买来孝敬呢，这下彻底没辙，大过年的，儿媳走了，总不能再让儿子追过去吧，否则小两口在丈人家过年，那才叫没脸。

        周家的风波阮柔不知道、更不想知道，又几日奔波，风尘仆仆回了府城。

        好在有下人们在，该采买的东西早已买好，鸡鸭鱼肉之类的庄子上已经提前送来，如今他们要准备的就是人情往来，其中最重要的自然是陈家这个准亲家。

        阮柔归了家且还有一件事，那就是阮家如今所住的宅子。

        这处宅子一开始属于陈问舟，后来芝兰香在府城调香大赛上出名，陈问舟当做奖励给了她，亦即房子在她名下。

        她未嫁还好说，可等出嫁后阮父阮母再住下去未免有些不合适，所以她现在想着将房子过给阮父。

        担心阮母又说道，她索性不去商量，直接去衙门过了户，径自将新地契摆在阮母面前。

        阮母瞧着认得是地契，让小石头帮忙看了，才晓得闺女是做了什么。

        “嗨呀，你这是做什么？”阮母惊道，“我和你爹都商量过了，这宅子给你做嫁妆，我们搬去铺子后面住，你林伯没有意见。”

        “铺子后面总归不方便，麻烦别人难道还不如我这个亲女儿吗？”阮柔故作不满，随即无赖道：“反正地契我已经过户了，你们收也得收、不收也得收。”

        阮母哭笑不得，既是为闺女的孝顺感动，又是为他们做爹娘的没有本事，反要闺女替他们操心。

        阮父默默看了半晌，道：“老婆子，那就收下吧。小石头，你要记得，这房子永远是你姐姐的，日后若是有出息，你就给你姐买一座同样的院子，不然，以后我和你娘百年后，这房子还是给你姐。”

        “哎。”小石头对买一座府城的宅院需要多少银子没有概念，当即痛快的应了。

        阮柔哈哈笑，她不指望小石头还，可若因此阮父阮母能接受，倒是好事一件。此时的她没想到的是，若干年后，小石头当真靠自己的能力，还给她一座差不多的宅子，那是后话了。

        阮家其乐融融，陈家更是满满的期待，而田家则是乱成一锅粥。

        田二夫人看见回来的闺女，不仅没有欢喜，反而重重皱着眉头，“语蓉，你怎么这时候回来了。”

        “娘，那周家实在欺人太甚，整日欺负我，我就回来了。”她委屈巴巴道

        田二夫人却没那么好糊弄，知晓女儿的脾性，她断言道：“是不是你有耍脾气了。”

        “才没有。”被亲娘的眼神盯着，田语蓉忍不住辩解，“还不是那老婆子天天在我面前说那阮慧娘多么多么好，把我当什么了。”

        田二夫人白了她一眼，“可人家就是那么优秀，那么多制香师，就她入了长公主的眼，你大伯夸的跟什么似的，几次想把人请过来，叫那陈家得意，气了好几天呢。”

        田语蓉的脸色霎时白了，周家再夸阮慧娘，人家都不可能吃回头草，她只是生气，并不害怕，可大伯的看重就叫她如鲠在喉了。

        她最大的依仗是田家，田家却是田大伯当家做主。

        瞧见女儿的神色，田二夫人叹了口气，将女儿搂着耐心给她解释。

        “我和你爹看中你弟弟，那是他以后要给我们摔盆打幡，你才是娘的亲女儿，我还能不疼你。

        你既嫁了人，就好好过，不要舍不得那点子钱财，若周青远能考中个举人，你这辈子就不亏，即使考不中，有嫁妆你在周家不会吃亏”

        听着娘亲的话，田语蓉的眼中的愤恨逐渐减少，眼中多了几分神采。

        另一边，阮柔被阮母拘着在家绣嫁衣，原主的绣活是顶好的，如今她绣起嫁衣来自然没有丝毫问题，手脚麻利得很。

        陈家那边送来过年的节礼，阮母又估摸着还了差不多的，阮柔时隔多日再次见到了陈问舟，当着长辈的面，也没能说几句话。

        当下讲究未婚男女成婚前一个月不能相见，故而接下来一个月，不仅阮柔不能出门，陈问舟不能登门，好在两人不是完全陷入爱恋的小男女，倒是并不在意。