之后，无人时，阮柔又带着陆秀秀尝试了几次炼制丹药，她有些懊恼地发现，炼丹并不是木火双灵根就一定适合，接下来还得重新物色人选进行培养。

        而且，陆秀秀后续如何对待也是一个大问题，先前因着灵根资质优异，阮柔对她寄予厚望，投了不少资源，眼看都练气后期，总不能直接放弃。

        思虑再三，阮柔到底没有将陆秀秀扣在炼丹峰，而是将其送到了天衍宗内门，托了桑听雪，勉强做个记名弟子，日后也算炼丹峰的一处人脉。

        相比三灵根以上弟子，阮柔倒是在四灵根弟子中发现了几个不错的好苗子，随着大手笔的资源砸下去，修为来到练气后期开始接触炼丹，其中尤以当初入门测试时她看到的那个四灵根弟子最为优秀。

        修为暂且停滞，阮柔便在炼制金丹期丹药上花费大量精力，至于练气期的丹药逐渐由新弟子们接受，除去供应宗门的部分，仍有不少可以用来售卖，换取大量灵石资源，继而反哺修为。

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        修仙不知岁月，日子就这样一天天过去，偶尔一个闭关就是几个月乃至几年的时间。

        一日，阮柔正在闭关中，却忽然听得外面有弟子汇报。

        若无大事，他们绝不会前来打扰自己闭关，故而，她当即从修行中脱离，来到外间。

        “可是发生了何事？”

        “师傅，师祖回来了。”

        师祖？过去的时间太久，阮柔竟然回忆了一会儿才想起来，这师祖说的竟就是秦恒真君。

        手中推算一番，此时距离秦恒真君外出历练已有二十年之久。

        二十年的时间，若是凡人，恐怕都隔了一代，修仙者寿数悠久，这点时间，不过多出两批新弟子。

        当下不耽搁，阮柔起身，前往天衍宗主峰。

        依旧是熟悉的场景，秦恒真君和几位长老端坐上位，不同的是，阮柔他们这一批弟子已经长成。

        “我外出游历多年，终于领到突破的契机，这一闭关又不知多少年，宗门事务着实有心无力。”他边说边看了眼几个弟子。

        私心里，他当然想把掌教之位传给自己的弟子，可不说他们能不能服众，光是究竟要传给谁都是一个大问题。

        大弟子桑听雪，经历几番变故，如今愈发老练，沉着冷静，全然不似很多女修那般多情。

        且，对这个弟子，他不拘如何总是有着几分愧疚的。

        然而，下面的二弟子穆鸿同样优秀，他一直当做继承人般培养。

        二人中如何抉择，他始终拿不定主意。