刘恒此次南疆之行，可以说表现极为亮眼。

尤其是进入鞠斩麾下，加深对蛮族了解和学习了许多战阵之道后，出谋划策，更显算计精准，谋略精确。

后来被鞠斩推荐到柴敬之麾下，亦是多有亮眼表现。

甚至在大军团调动和布局中，展现出了出色的能力。

这一切，都让柴敬之看在眼中。

或许他出身不高，或许他并无功名，可是这份能力却是实打实的。

也是军中将领最看重的。

也是因此，柴敬之也许诺功名富贵，想要将其收入麾下。

却依旧被刘恒拒绝！

眼看招揽不成，柴敬之倒也并未多说什么，只是依旧爱惜其才华。

后来眼看距离唐安越来越近，柴敬之便提出了嫁孙女之事！

刘恒骑在马上，面色并无变化。

只是躬身道：“多谢国公厚爱，在下出身寒微，承蒙武王殿下不弃，方有今日，功名富贵，故我所愿，可若背弃恩主，见利忘义，我存于世上，又有何用？

还请国公见谅，我虽微末之躯，然志不可辱，若是国公念我尚有几分功劳，只求多为殿下美言几句即可！”

柴敬之神色复杂的看着刘恒。

在他眼中，这个年轻人，最难得的，便是这份忠义之心。

很多人，口上喊着忠肝义胆，真说好处摆在面前，立刻就做出不一样的选择。

而他，先是拒绝鞠斩，又是拒绝自己，其心智之坚定，品行之强韧，可见一斑。

也正是如此，柴敬之才提出嫁孙女之事。

因为这种人，投资成功，大概率不会背刺己身。

在他看来，一个孙女，拉拢刘恒，使之与柴家绑定。

以刘恒的能力，早晚为一方大吏。

到时候对柴家而言，就是强有力的臂助！

很划算！

只是出乎他预料的是，哪怕他提出嫁孙女，这刘恒却依旧没有半点心动。

柴敬之一声长叹道：“武王殿下都在信中明言，只要你为大乾效力，为国事尽心尽力，便不负当日之言。还告诉你万不可自误前途，你是一句也听不进去啊。”

刘恒笑道：“武王赤城待我，我岂可相负？又岂能相负？更何况，武王乃人中之杰，有主如此，又岂会愁那前途之路？”

此时，已经能够看到城门前迎接的队伍。

远远看见站在门口的大皇子和四皇子，柴敬之轻声道：“你可想好了！武王再是人杰，一日不登位，就有倾覆之可能！若真是那时，覆巢之下，必无完卵！”

“吾虽书生，却不畏死，真有那一天，笑赴黄泉便是，何惧之有？国公慢行，在下先行后退！”

刘恒放慢了速度，落于队伍之中。

柴敬之一声长叹。

大部队于城外驻扎，各地军卒各有将军统领。

柴敬之亦是入宫。

面见叶谆。

相比较于鞠斩，叶谆对这位柴敬之就更多了几分敬重。

直接在宫门口相迎。

叶枭站在其身边，微笑等待。

他虽没有去到城门口，可是这般重要人物回来，迎接宴会，他还是要跟着去的。

柴敬之身材高大，发须皆白。

常年统军，自有威势在身，昂首阔步，来到叶谆面前，躬身道：“臣柴敬之不负陛下之托，此次南疆之行，覆灭金角蛮族！这对金角蛮族王室星纹角，便献与陛下！”

说话间，他大手一挥！

身后士卒抬出一对硕大金角。

单根足有一米半长！

角根处，更是有海碗粗细！

可见这对巨角拥有者生前实力强悍。

此角一出，周围人尽是赞叹。