衙役见状忙上去阻拦，今日这里可是比试场地，闲杂人等可不能挡在道上。
李兴赶紧和他们解释了起来，他指着木板上头的红纸说道:“官爷，咱们是送战书来的。”
战书？几位差役齐齐朝木板上头看去，发现那贴的密密麻麻的红纸还真是挑战书来着。
而在班舍里等待的周青林听到外头的锣鼓声后，便知是李兴他们回来了。
他立刻站起身来，先把身上的生员服一脱，接着从书箱中拿出一卷纸，然后就往书院大门而去。
老徐头看到周青林这副雄赳赳的架势，吓得赶忙上前把人给拦了下来。
从刚刚周青林走进书院后，老徐头就没上前去打搅。
他觉得，今天可是周案首思考秋比文章的时候，自己千万不能吵到他。
可现在看来情况不太对劲啊，这人不会是想和人比打架吧？
老头子看着眼前一身短褐，腿上绑着布条的周青林说道:“也就是一场小小的比试而已，要是觉得比不过人家，咱们不比就是了，你可千万别和人打架哈。”
再说，人家可是有好几百个人呢，咱也打不过他们啊。
周青林一听，顿时哭笑不得起来，他笑着说道:“徐叔，您就放心吧，我可不会找他们打架，再说这么多人我也打不过啊。”
“那你这一身装扮是为啥？”老徐头不解，这样干练的穿着，也不像是要和门口众人去比文章的啊。
“这个嘛，哈哈，待会儿您就知道了。”周青林卖了个关子。
接着，他扬了扬手上的卷纸对老徐头说道:“徐叔，您那里有没有浆糊，我想把这张纸贴到门口的告示栏上去。”
“浆糊倒是没有，不过我那儿还有一碗早上未吃完的米粥来着，这张贴告示的活计就交给我吧，你快些忙你的事儿去。”
说着，老徐头便接过周青林手中的卷纸回门房忙活去了。
既然有人帮着张贴，周青林也没有耽搁，提脚就往门外走去。
而李兴几人已经把木板放到见知书院门口了。
站在空地上的挑战者们都围了过来，等看清木板上头贴的都是自己前几日下的挑战书后，大家都有些纳闷起来，不知道对方这么做是个什么意思。
话说，今日院试案首到底要不要和他们比试啊。
还有，这心被提得七上八下的，可真是烦啊。
没让挑战者们烦躁多久，周青林就出来了。
众人见状，不觉都松了口气，心道，出来就好出来就好。
这样看来，今天的比试必不会延后了。
“周案首，咱们到底啥时候开始比试啊？我都有些等不及了。”余九易说完就自顾自的哈哈大笑起来，那脸上的肥肉跟着笑声一颤一颤的。
“是啊，刚刚咱们还以为周案首躲着不敢应战了呢，没想到最后还是出来了，话说咱们都想和周案首切磋学识呢，好险没让大家遗憾，哈哈哈。”
说话之人是一个三十出头的矮个男人，身上穿着生员服，可见对方也是个秀才来着。
周青林点头笑道:“放心吧，今日我定不会让大家抱憾的。”
说着，他就往空地上走去，众学子也都跟在了周青林的身后。
想到比试马上就要开始了，一个个都心潮澎湃起来。
只是不知道是比诗还是比赋来着，还是诗词歌赋一起来。
想到待会儿案首被他们对的哑口无言的样子，众人就兴奋的不得了，走起路来就跟飘似的。
为了让大家能听清楚自己待会儿说的话，周青林去陈山长那里搬过来一把椅子，放置平稳后，他抬腿直接站到了上面。
原本喧闹的场面因为他的这番举动都安静了下来。
知道对方这是要宣布比试内容的意思，大伙儿纷纷朝前头那个站得高高的院试案首望去。
周青林朝众人看了看，见基本都是二十来岁的年纪，像他这样岁数的并不多，人群中还有好多个十五六岁的少年。
看到这么多年轻力壮的小伙子，周青林心中不免有些忐忑，心道，不知今日的比试自己的胜算有多少。
只是到了这个时候，也由不得他多想了。
周青林清了清嗓子开口说道:“我就不介绍自己了，想必大家都知道我姓甚名谁，在这里我想说的是，很高兴能和大家一起参与今年的秋比，从大前日起，我就陆续收到了诸位学友递来的挑战书，在这里我非常感谢大家对我的厚爱和器重。”
说罢，周青林便抱拳朝大家作了个揖，以表感谢之意。
余九易和其他几人见他这般行径，纷纷不屑地撇嘴，心道，谁厚爱你了，谁器重你了，咱们今日可都是来看你笑话的，哼！
周青林站得高，自然也看到了好多人朝他露出的不屑眼神。
不过他也没有在意，心道，会翻白眼有啥用，能笑到最后才是真本事呢。
想到这里，周青林继续往下说道:“按照秋比的规定，你们是挑战者，所以今日咱们要比试什么，得由我这个应战的人说了算。”
来了来了，终于说到正题了，底下人立马都竖着耳朵听了起来。
“这两日我一直都在想咱们该比试什么，按理来说读书人应以学业为重，是以比学识似乎才是最合理的选择，所以当时我就想要不咱们还是像以往一样比诗词歌赋吧。”
对对对，就比诗词歌赋，他们可是准备好久了。
底下的众人听了周青林的话后，嗯嗯嗯地直点脑袋，恨不得立马就吟诗作对起来。
“可年年都比诗词歌赋，着实没有新意了些，最后我想，要不今年咱们就换一换，就比个与以往不一样的吧。”
不一样？啥不一样？
看着周青林言笑晏晏的样子，众人突然有种不妙的感觉。
果然，大家又听得周青林继续说道:“今日咱们大家就比一比谁跑得更快吧，世人都说读书人最是手无缚鸡之力，我却不是这么认为的，可口说无凭，少不得咱们亲自做给他们看，也好让那些取笑咱们是文弱书生的人瞧瞧，何为时人不识凌云木，直待凌云始道高。”
众人石化，木愣愣地看着椅子上的人，眼中满是不可置信。
比跑步？老天！
这可怎么比啊，先不说自己跑不跑得过人家，就是一想到自己跑起来时那不雅的模样，他们就恨不得把头埋进沙子里。
这实在是有辱斯文啊。
周青林没有理睬众人纠结的神情，他接着说道:“至于跑步的路线我已经安排好了，咱们就从敬月湖出发，然后到瑞云街，再经过排金街，接着是河云路，再到悦客来茶楼，接着是二十里外的十里亭，然后顺着原路往回跑，一直跑到这边为止，而后在红榜上找到自己的挑战书，在上面写上各自的名字，这样整个比试就结束了，最后咱们以先后顺序决定胜负。”
看着众人便秘般的表情，周青林继续说道:“为了防止大家质疑比试的公平性，本人特地在十里亭和悦客来茶楼那边安排了人手，也设了签名牌，每个跑步的人，经过那里时必须在木牌上写下自己的名字，以证明自己确实到过那里，至于不签姓名者，一律按比试失败者论。”
“为避免有人代签的事情发生，比试结束后，咱们会把个人的三次签名放到一起比对，如签字有不同，一律按作弊论。”
说罢，周青林朝众人笑得越发和蔼起来。
心道，既然你们这么想比试，那么咱们大家就拿出全部的动力来跑一场酣畅淋漓的马拉松吧。
这样就算输了自己也心服口服。
“现下给大家一刻钟的思考时间，要不要比赛全由你们自己决定，至于对比试路线还不清楚的人，就去那边告示栏上记一下路线图，比赛中如有跑错路线的人，一律按比试失败论。”
周青林指了指老徐头粘好的图纸对大家说道。
“现在想比试的人做一下准备，至于不想比试的人咱们也不能勉强，只要你去红榜前把自己的挑战书撕下来，然后举过头顶，对着众人大说三声我输了就可以了。”
那些暗暗想放弃的挑战者一听这话，顿时都傻了眼，这下可真不知道该怎么办了。
算你狠！呜呜呜，余九易摸着自己肉嘟嘟的肚皮欲哭无泪。
而围观的百姓一听今年的秋比居然是比跑步来着，惊得差点掉了下巴。
这这是哪个聪明的人儿想出的好主意啊，哈哈哈，大家比谁跑得快多好啊。
这样他们就不用再像以前那样，啥都听不懂，还在这里嘻嘻傻乐了。
想到这里，好些人开始揎拳掳袖起来，准备待会儿也跟著书生们一起跑步来着。
也好让这些书生看看，会读书识字有啥了不起的，比起力气来，还不是不如他们这些目不识丁的糙汉子。
而坐在这边的山长和夫子们听到周青林的比试内容后，简直不知道该说什么好了。
想反对，可是找不出反对的理由啊。
再说人家院试案首也没说错，且他们也不想承认，自己就是别人嘴里那个手无缚鸡之力的文弱书生。
陈山长和韩斋长更是没有说话，可他们心里却都乐开了花。
他俩觉得，只要不是比嘴皮子，其他比什么都没有关系。
吕志义和应进庆两人觉得自己的双腿已经开始发酸了，咋办，能不能和周兄打个商量啊，他们真不想跑步啊啊啊。
娘啊！好好的自己馋什么嘴嘛，还有，那三天的书法他们也白练了，呜呜呜……
这边，老徐头看着线路图仔细算了算，乖乖，这可是有五十多里路呢，这这这周案首也太狠了点吧。
不过，这狠，老徐头想想都觉得很爽呢，哈哈哈！
只是不知道周案首自己能不能坚持下来。
不出周青林所料，三百一十三名挑战者没有一人说放弃的。
话说，都是十几二十来岁的大小伙子，谁愿意承认自己比别人弱啊。
一刻钟马上就要到了，大家按照周青林说的都来到了跑道上。
此时众人才注意到了周青林的穿着，一身黑色短褐，小腿用布带绑着，方口布鞋，看来早有准备啊。
自己早该想到才对，人家这样的打扮哪像要和他们比诗词歌赋来着。
失策啊，失策，不过一想到院试案首已近不惑之年，大家又立马斗志昂扬了起来，话说自己可比周青林年轻多了，就不信会跑不过他。
哼！比就比，谁怕谁啊。
于是，在场的挑战者又拽了起来，纷纷学着周青林的样子伸手踢腿的做起了热身来。
至于没穿短褐，怕啥，这不，提起衣摆往裤腰里一塞就可以了，这样保证就能跑的飞快。
你说啥？丢脸？衣摆塞到□□里太难看？跟个偷鸡贼似的？不不不，跑不赢那才真的丢脸呢。
抛开一切后，众人有些跃跃欲试起来，都觉得这是种不同寻常的新体验，应该会很有趣吧。
……
作者有话说:
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