晚饭后, 一家人都聚到了正厅里吃茶聊天，这是每天必须做的事，按王氏的话说，这就叫欢聚一堂, 听说大户人家都是这样的做派。
王氏心想, 既然高门大户都是这样的做法, 那么他们家也得跟上，还有晨昏定省这些，王氏准备从明日开始也都得学起来才行。
乔氏正和婆婆商量着二儿子的成亲的事宜，周富贵在一旁仔细听着, 时不时还会说上几句。
周耀宗今年十九，是周青云和乔氏的小儿子, 去年说的亲事，两家已走了纳采、问名、纳吉、纳征和请期, 如今只剩下亲迎这一环了。
女方姓金, 是秀才的女儿，她大伯是国子监助教, 与周青水是同僚, 这门亲事还是他帮着促成的。
宝珠也在一旁听着，她手里拿了一根红红的细绳, 正小心翼翼的把托盘里的玛瑙珠子一颗颗的穿到了细绳上。
这些珠子是昨日陈氏陪她去珠翠阁挑来的，共有二十一颗，她准备把它们穿成手串戴到手腕上，这样肯定很漂亮。
对这个宝贝闺女，王氏向来舍得花银子, 何况这些时日宝珠都在相看亲事呢, 不打扮的得体一些, 哪能入得了那些高门太太的眼啊。
王氏可是万分期待能给闺女找个家境不错的好夫婿呢。
一旁的周玉英和周玉芬两姐妹正不错眼的盯着桌上的托盘，看到里头的珠子颗颗饱满剔透，心里是说不出的羡慕，这些珠子可真好看啊，只可惜她们一颗都没有。
听小姑说，买这些珠子可是足足花了三两银子呢。
周玉英心想，以自己每个月一百文的月钱，想存银子买玛瑙珠子根本就不可能。
两人转头朝自家爹娘看去，却见人家正在给几个弟弟剥着橘子呢。
唉！姐妹俩心下叹气，自己还有三个弟弟呢，爹娘肯定要顾着他们多一些了。
所以再羡慕也没用。
等周耀祖到家时，一天一聚的茶话会即将进入尾声。
见相公回来了，陈氏忙放下手里的竹绷子，正想催着小丫鬟端了净手的水来，可抬头却见相公满脸郁色、心情极不好的样子，陈氏心里就是一个咯噔，难道相公已经知道自己让秦妈妈给姨娘送银子的事了？
其他人也看到周耀祖的不悦神情了，都纳闷这是出了啥事。
乔氏忙开口询问，“耀祖，你这是怎么了？”
“是啊，耀儿你这是咋了？”王氏有些担心。
周富贵也有些担心，忙也开口问道:“耀祖，有啥事说出来给大家听听，看能不能给你出出主意啥的。”
见众人都满怀关切的看着自己，周耀祖郁闷的心情倒是缓和了不少。
可对于二叔考中会元的事，他实在不知该怎样说。
一直以来周耀祖就是家中最有出息的一个，他正乐在其中呢，现下来了个惊雷，那个在大家眼里最不成器的二叔居然比自己厉害，一举考中了会元，这让周耀祖如何开口啊。
可这事不说肯定不行，想起岳父说的话，周耀祖最后只得对周富贵说道:“祖父，二叔考中会元了。”
“啥？”
周富贵没听明白，“你二叔咋啦？”
一旁的周青云和周青水却听的清清楚楚的，只是兄弟俩都以为是自己耳朵飘了。
“耀祖，刚刚你说啥了？”
周青云觉得肯定是自己昨晚没睡好，才导致耳朵有些听不清话的。
“爹，二叔考中会元了，这段时间他一直都在京城，那日你没看错，那个人就是二叔！”周耀祖想起他爹正月十五看到二叔穿襕衫的事，想来是自己太自以为是了。
“啥！你说老二考中会元了！”这下周富贵终于听明白了，他“唰”的一下就从座位上站了起来。
“耀祖你是怎么知道你二叔考中会元的啊？哎哟哎哟！我的老天，哎呦！”
周富贵激动的不行，他边拍着胸口边一个劲地催着大孙子:“耀祖你快些说啊，你是咋知道你二叔考中会元的？”
众人也都不可思议，王氏虽不知道会元是个什么，但看到老头子这副高兴样，就知道肯定是个了不得的名头，而乔氏和高氏却是知道的，只是她俩此时正云里雾里，觉得这消息咋就那么不靠谱呢。
而陈氏听到这话后，心下悄悄松了口气，不是自己担心的事就好。
可马上她心里就不舒服了起来，啥叫考中会元了，相公不是说二叔这人胸无点墨不学无术吗，怎么可能会有这本事？
见祖父嘴角都快咧到耳朵根了，周耀祖只觉笑容刺眼，他闷闷不乐道:“是岳父同我说的，白天我也去龙棚那边看过了，确实是二叔没错，姓名和籍贯都一模一样。”
“这怎么可能！”周青水不敢相信。
周青云也满脸的难以置信，“是啊，二弟怎么可能考中会元呢，不对，会元前头还有秀才和举人呢，二弟怎么可能都考上啊，念书的时候他可是连我都不如呢，耀儿，你说会不会是考官弄错了啊？”
“对，你爹说的没错，肯定是考官弄错了，要不就是你二叔夹”
“娘！这话以后咱们都不要再说了！”没等乔氏把话说完，周耀祖赶忙开口阻止，他清了清嗓子继续道:“科举会试乃国家大事，没凭没据就质疑主考官和考生可是大罪。”说罢，周耀祖朝屋里的几个丫鬟看了看，警告意思明显。
丫鬟们忙低下头，大气不敢出。
一听这话，原本想开口的高氏忙把到嘴边的话给咽了下去。
“耀儿啊，你跟奶说说，这会元到底是啥啊？”看大家这么激动，王氏忍不住询问，她只知道秀才、举人和状元，可从来没听过还有会元呢！
周富贵喜滋滋，“会元就是贡士里面最厉害的那一个，就是头名，哈哈哈，没想到咱二儿居然这么厉害，都以为他不是个念书的料呢，没想到啊没想到，如今咱家就属他最有出息了，哈哈哈”
“不行不行，我现在就给爹娘上柱香去，得把这样的大好事告诉他俩，好让他们也高兴高兴！”
说罢，周富贵就风风火火地往祠堂而去，爹娘临走的时候最不放心的就是青林了，自己把这好消息告诉他们后，两老肯定就安心了。
看到周富贵说风就是雨的匆匆就走，王氏有些不悦，死老头子连说话都不会，啥叫老二最有出息了，难道大儿和三儿就没出息了，还有大孙子，那可是进士呢，这么说话就不怕几个孩子心里不舒服吗，哼，个老糊涂。
再看大儿和三儿他们，果然笑脸都没了。
周耀祖心里也是不舒服的，可想到方才岳父与他说的话，想了想，他又开口说道:
“祖母，你看咱们要不要把二叔接到家里来住，都是自家人，总不好让二叔还睡客栈吧，况且，这要是让旁人知道了，咱也不好说啊。”
虽嘴里这么说，可周耀祖知道自己心里是极不情愿的，都说一山难容二虎，谁愿意家里住进来一个比自己强的人呢。
可岳父说的也挺有道理的，要是朝中有个帮手的话，那么今后自己仕途肯定要好走许多。
“接回来干嘛，咱们都已经和你二叔分了家的！”王氏不明白，这好不容易分出去的人，还接回来干嘛。
“祖母，再过几日便是殿试了，届时二叔说不定还能再近一步呢。”
再进一步，那不就是选官了吗！
周青云和周青水两人已经听明白周耀祖的意思了，他俩忙朝王氏看了过去。
“难道你二叔还真能当官不成？”王氏有些不信。
周耀祖点头，周青云和周青水也跟着点头，这都是会元了，当官基本是不争的事实。
这下，屋里所有人都明白周耀祖的意思了，当了官那可就是官老爷了，要是把人接回来的话，那朝中多了帮手不说，就是说出去也顶有面子啊，要知道这可是一门双进士呢。
几个小姑娘的眼睛更是亮出光来，家里门楣高了，那自己找婆家时，岂不是可以再往上挑一挑了。
王氏也立马想到了这些，再看看宝珠，自己就这么一个闺女，她当然想女儿嫁得好了，最好能嫁到达官显贵家里去。
要是二儿子做上官的话，对宝珠还真是有好处的。
可是
迟疑了片刻，王氏开口说道:
“接你二叔过来我自是没意见的，可你二叔并不只他一人，还有你二婶和大丫她们呢，大丫马上就要及笄了，及笄后接着就是说婆家嫁人，无论嫁好嫁坏，嫁妆总得要的吧，还有二丫也已经十三了，再往后还有三个丫头呢！”
言下之意，多了二房的话，家里就得多不少开销，说到底，王氏还是舍不得手里的银子。
听了王氏的话后，众人你看看我我看看你，一时不知该说什么好。
别说，这还真是个棘手的问题。
五个闺女五份嫁妆，这可不是一笔小数目。
还有最让他们担心的，那就是二房住进来后，要是眼红家中的财产，到时还想再来瓜分一份，那就真的麻烦了。
可要是不把人接回来的话，又实在太可惜了。
一时间，大家都纠结的不行。
唉，真真横也不是竖也不行，愁死人了！
“祖母，咱们可是和二叔分了家的，今日之所以要接他们回来住，只不过是想着二叔在京城暂时还没个落脚的地方，想帮帮二叔呢。”陈氏笑着说道。
对哦，他们怎么没想到呢！接二房过来住，只是可怜他们没个住的地方，想帮一把而已，所以凭啥要给他们办这办那的啊！
哎呦！还是耀祖媳妇聪明，众人朝陈氏投去赞赏的目光。
陈氏顿时心花怒放起来。
而王氏则把孙媳妇的话想得更为透彻。