过大礼的队伍足有几百米长,  浩浩荡荡走在街上时，吸引了不少来往的行人，众人纷纷驻足，都在感叹定国公府今日的体面。

        而和惠街的周府,  也做好了迎接的准备。

        从昨日开始,  府中的丫鬟婆子们就张灯结彩的忙碌起来了,  尤其是大小姐居住的院子，除了喜气洋洋的红灯笼，还摆上了许多漂亮的花卉，看着花团锦簇,  姹紫嫣红，好不热闹。

        而李金则领着十来个小厮在前院门廊上挂起了红绸,  还有那通往正大门的云石路上更是清扫的一尘不染。

        如今府里的丫鬟小厮，还有婆子们,  都多出来不少,  而这些人里面，除了少数是从庄子上挑过来的,  其余都是去年新买的。

        本来按刘莲芝先前的想法,  自家人口也不多，加上又是事事都愿意自己动手的性子,  所以府里实在不用太多的下人伺候。

        可后来刘莲芝受邀参加过几次宴席后，她的想法就有了改变，特别是在吃过几家喜宴后，看到别府小姐们的嫁妆里头居然还有几房下人时，刘莲芝也就慢慢琢磨出置办嫁妆的门道来了。

        那就是嫁到大户人家去,  陪房必是不能少的。

        还有,  与其事到临头再着急忙慌的去买人,  她还不如趁着现在好好的挑一挑。

        这样买回来先备着，也可以瞧瞧性子如何，毕竟这些人往后都是要跟着闺女们嫁去婆家的，要是品性不好，或者忠心不够的话，那是万万不行的。

        这样想着，刘莲芝也就没含糊，接下来便陆陆续续从牙婆那里买了好几房下人。

        且挑的都是那些老家离京城很远的，这是相公在来信上告诉她的，说是这样的仆人一般不会与京城的其他人家扯上关系，用着也放心一些。

        人买回来后，依旧和先前一样，都安置在了庄子里，然后再从每家挑了人过来当值。

        新挑的丫鬟主要安排在大闺女和二闺女的院子里，两人都已定下亲事，过不了多久便要出嫁，自然得先紧着她俩了。

        至于那些小厮，周青林则另有安排。

        这几日他正让王牙侩帮着留意铺子的事呢，要是有好地段的店铺，周青林打算买几间下来，到时他想让小厮们都看铺子去。

        话说如今自己手上可是有好些制作点心和糕饼的方子呢，不用来做生意挣银子实在太可惜了。

        而到时买来的铺子，周青林准备分别写到几个闺女的名下，就当作她们的嫁妆。

        后院正堂。

        刘莲芝和徐氏两人正说着话儿，想着待会儿男方家的聘礼就要送过来了，她心里不免有些紧张，不为别的，刘莲芝实在担心对方今日会送好多聘礼过来。

        徐氏是知道闺女心里所担心的事的，此时她见女儿脸上隐隐有些急色，忍不住笑道:

        “这有啥好担心的，女婿不是早就说了吗，今日不管人家送多少聘礼过来，咱们家该怎样还是怎样，反正送过来的聘礼咱们一件都不留，全都当成嫁妆陪送回去，这样旁人也就没啥可说的地方了。”

        刘莲芝点头，她也明白相公的意思，可心里总归还是不想让聘礼和嫁妆相差太过悬殊的。

        其实刘莲芝心里会有这样的担心，倒也可以理解，时下两户人家结亲，大多讲究的是门当户对，意思是男女双方的门第和经济状况都应该相当才合适。

        特别在京城，这一现象就更为明显，比如与七品小官结亲的基本都是小官阶的人家。

        而与勋爵世家结亲的大多也是勋爵世家，就算最差，门第也应该在一、二品大员之内。

        至于双方的经济相当，那就更好理解了，就比如今日，如果男方送来价值一万两银子的聘礼过来，那么届时女方陪的嫁妆就不好少于这个数去，要是实在相差大的话，旁人肯定会说嘴的。

        这不，年前就有一个例子摆在那里，礼部尚书家的小姐出嫁，嫁给了秋首辅的孙子，成亲前一日送过去的嫁妆就被人说了嘴。

        原来纳征时秋首辅家送来的聘礼，各种物件加在一块儿大约在三千两左右，外加三千两聘银，共计有六千两银子，而女方家所陪的嫁妆全部加起来也只在三千两左右，足足少了一半。

        这下好，不出半日，整个京城就传的沸沸扬扬了，有说礼部尚书贪财的，也有说他省下银子准备娶儿媳的，反正说什么的都有。

        听到传言的刘莲芝当时就有些不淡定了，因为她马上联想到了自己两个闺女身上，这大闺女和二闺女婆家的底蕴哪是自己家能相比得了的。

        话说人家礼部尚书只差了一半就被人当成笑话说了又说，那到时自家要是相差的更多，岂不是要被人说的脸都没地方搁了。

        这样一想，刘莲芝更是辗转反侧了好几晚都没睡着。

        这不，等周青林一从南川回来，她马上就和相公说了这件事。

        特别对担心女婿家聘礼会送太多的问题，更是强调了又强调。

        周青林倒是很光棍，“怕啥，我还巴不得他们多送些聘礼过来呢，再说我周青林的闺女哪是那么容易娶的，他家要是送小几千两银子的聘礼过来，看我不把它扔到大门外去，哼！”

        看着相公一副不容商量的表情，刘莲芝可以肯定相公绝对能说到做到。

        哎呦，这下刘莲芝的担心又从怕聘礼太多，马上转成了担心女婿家的聘礼会不会送的太少的事来了。

        虽知道聘礼太少的事不太可能发生，可她还是担心啊。

        于是心里矛盾的她，又开始辗转反侧，难以入眠了起来。

        话说夫妻俩合盖一床被子，这边的烙饼把被窝里的暖气都翻没了，另一个肯定睡不着啊。

        等问清妻子睡不着的原因还是因为担心聘礼的事后，周青林便也不睡了，搂着刘莲芝与她仔细分析起这件事来。

        “过大礼的事你不用想太多，相公跟你说的聘礼越多越好的话可不是没有根据的，你想啊，人家舍得出大聘礼，才能证明他们看重咱家闺女啊。”

        “再说，到时咱们把聘礼都合在嫁妆里全给女儿带到婆家去，不就可以了吗，这样做还有一个好处，那就是那些聘礼一来一回之后，届时就跟嫁妆一样，全都成咱们闺女的私房了，多好，哈哈。”

        “至于那礼部尚书家的事，我也让李安去打听过了，旁人之所以会笑话他，那是因为他家扣下了全部聘礼，这跟咱们家的做法可不一样。”

        其实周青林最想说的就是，这家境悬殊的亲事又不是自家上赶子去攀来的，所以比不上人家能怪自己吗？