按照我多年的经验，那死者确实是自己系了绳子，上吊自杀的，颈骨断裂，舌头外伸，眼珠突出，这些都是上吊而死的特征。但是......”

吴仵作似乎不知道怎么说出口，面色有些纠结，或者他这么几年也想不通为什么死者在死前会那样对待自己吧。

而刘良在一旁试探性提问：“你是想不通为什么死者在上吊前要自剜双目，对吗？”

吴仵作猛地抬头，惊讶地问道：“大人，你也看了那寡妇上吊案的卷宗？”

刘良捋着胡子，点点头，说道：“刚出门的时候，还正好和朱大人在讨论这案子呢。后来听说这边有人上吊，我觉得巧了，才提出跟着你们一起过去看看。”

“那大人在寡妇的案子中，可看出什么了？”

刘良说道：“我倒是挺在意她女儿所说的，那个只见过一眼的女人。”

吴仵作皱着眉头，想了一会儿，恍然大悟地说：“就是那个脸上长了条蜈蚣的女人？可是，大人，人的脸上怎么可能和蜈蚣长在一起，而且据那女孩所言，蜈蚣还会动，难道那女人一点都不会痛吗？”

“所以，你们更偏向于，是人家小姑娘刚刚午睡醒来，看迷糊了？或许女人只是单纯的，脸上有一条黑色的伤疤？”

“对，大人猜得没错，当初朱大人就是如此认为的，还展开过全城问查，找一个脸上有黑疤的女人。但是城里如果真有这样一个女人，怎么可能无人问津，早就被当成茶余饭后的谈资了。后来乡下那边也没发现，就慢慢放弃了这条线索。”

刘良捋了捋胡子，并没有反驳他们之前的推断，说道：“确实，办案也不能仅凭一个小女孩的一面之词。不过那个查不到来历的女人，还是挺值得关注的。”

“是啊，所以大人一提到匪夷所思的案子，我就想到这桩。一切的迹象都很容易查到，甚至可以说是一目了然，但是死者的死前行动却让我百思不得其解。”

马车里突然陷入了沉默，吴仵作是在回忆当初的现场，而刘良是突然想到，他当时看到卷宗时脑海里闪过的一个念头。

寡妇的鞋子，去哪里了？她为什么要光脚上吊？

经过了颠簸的村道，还要走一段山道，才能到地处山坳的小山村。

所以他们把马车绑在村道上，托了附近的村民看着，然后刘良和吴仵作骑在马上，捕快牵着马，一行人慢慢地往山里走去。

山路不难走，很快就到了小山村的村口。这个村子就叫小山村，并没有以某个家族的姓氏命名。因为这里本来是无人居住的荒地，在这里居住的村民都是祖辈逃荒到新河县，由以前的县令安排定居在这里的。所以，小山村并没有共同的宗族，村民也不管这些，一直都是小山村这样叫。

从他们的角度，只能看到四具尸体的头部背面，猜出尸体还在大树上吊着，底下跪趴着几个村民在大声哭嚎。两个白发苍苍的，应该是他们的父母，剩下的应该就是他们的妻子儿女了。

四个青壮年，丢下家中父母妻儿，相约吊死在自家村口，想想都觉得不可能。

直到刘良真正站在老槐树底下，看到那一具具破损、残缺、剩半截的尸体时，才意识到，这哪里是相约自杀，这是谋杀啊。

他扭头看向吴仵作，却被他的神色惊了一下。

吴仵作额头都是汗，眼神惊惶不定，嘴上喃喃自语道：“不可能...不可能......这，他们是怎么办到的......”