“魏大人金贵之身，却不顾生死留下来保护百姓，卑下又何惜一条性命。”高承义却是慨然道：“这几年吃的都是山阴百姓的粮，本就是负责守卫山阴城。如今塔靼侵袭，卑下若是弃城而逃，这以后再也无脸见人了。”

这话一说，程达脸上便有些涨红。

另一名伙正嘴唇微动，却没发出声音，显然心中犹豫，一时也不知该是留是去。

“主动愿意留下的，我自然是欢迎之至。”魏长乐肃然道：“不过想走的，我也不会强留。”

高承义道：“卑下以为，其他弟兄也不会全都是孬种，总有些愿意留下来。”瞥了程达一眼，道：“说句实话，如果魏大人撤走，山阴没了主心骨，咱们撤也就撤了。但魏大人留下来，咱们这些人若真的撤回太原，只怕也没有活路。”

魏长乐笑道：“你觉得上面会追究？”

“丢城弃地，总要有人担起责任。”高承义很直白道：“如果山阴城守住，弃城而走的军士就是逃兵，上面肯定会军法从事。如果没守住，大人战死此地，魏大总管怎会饶过我们？”

魏长乐哈哈笑道：“高伙正，你倒是很坦诚。”

程达额头却是渗出冷汗。

高承义这话说得直白，程达自然也意识到，如果魏长乐率先撤离，大家都走了，时候还能将责任推到魏长乐身上。

但魏长乐决定留下，自己却带兵撤走，上面追究起来，第一个要倒霉的就是自己。

如今城中守兵以他的职位最高，也负责统领三百城兵。

弃城撤离，丢城失地，当然不是小罪，上面要找替罪羊，自然是将他拎出来斩了脑袋。

他瞬间便衡量出，留下来守城，虽然活下去的可能性很小，但也不能说毫无希望。

可是带人撤离，无论山阴是否守住，自己的人头肯定都保不住。

守城战死，家眷还能得到抚恤，当逃兵被砍了脑袋，不但会臭名远扬，恐怕还要连累家人遭灾。

他忽然意识到，这魏大人决定留下守城，那么自己似乎也已经没有了退路。

“程牙校，你还不快回去收拾？”魏长乐看向程达。

程达一咬牙，拱手道：“保民卫国，乃是军人的使命。魏大人，既然你决定守城，咱们也没什么好说的，自然留下来听从调派。”

“你不走了？”

“不走。”程达正色道：“战死沙场，乃是军人最高的荣耀。”

魏长乐竖起大拇指道：“果然是热血男儿。那你手下的兵.....？”

“养兵千日用兵一时，朝廷养着他们，如今到了要拼命的时候，就该往前冲。”程达义正词严，“魏大人，卑将手下的兵，都交给你指挥。谁要是临阵脱逃，想当孬种，卑将亲手剁了喂狗。”

魏长乐直视他眼睛，道：“军令如山，程牙校，你可下了决心？真要是留下，那就听我调令，但有差池，本官可不会手下留情。”

“此心如铁！”程达毫不犹豫道。

魏长乐脸色冷峻起来，道：“既然如此，你们立刻回去备战。”

三人不再多言，躬身退下。

次日城中百姓也都是知道了塔靼军即将杀来的消息。

山阴毗邻云州，比起大梁其他地方的百姓，山阴百姓对塔靼人了解的自然更深。

云州百姓遭受肆意屠戮，众多难民逃到山阴，塔靼人在云州的所作所为也早已经在山阴传开。

那就是一群嗜血的野兽。

得知塔靼军不日将杀到山阴城，城中上下自然是恐慌无比。

不少士绅立刻就开始收拾行装财物，当天就开始逃命。

三姓之中，侯家是第一个行动起来，将族中财物装箱，找了十几辆马车，天黑的时候，族中妇孺就已经率先出城，往南逃命。

不少百姓也是收拾行囊，急匆匆逃出城。

天黑的时候，前前后后就已经有两三千人仓皇出城去，城门一度拥挤不堪。

魏长乐当然尊重这些人的意愿，下令城池四门夜里也打开，有人出城，尽管放心。

不过他存了心眼，只允许出城，却不允许任何人进城。

有入城者，需得通禀过后，由他签下手令，方可放入城内。

既然已经知道城中有西王党羽做内应，他自然要提防西王趁乱调遣更多奸细入城。

丁晟也组织了人手和车辆出城，往城内运送粗木和石头。

这些人手主要是蛇大杨雄手下。

虽然五仙社在山阴下不少恶事，但此番除了极少数人逃走，大部分人竟都留了下来，而且跟着杨雄一起听从丁晟调派，日夜运送木石。

魏长乐专门去了一趟城兵大营，抽查了城兵的箭术，发现这些城兵还真是疏于训练，十个有八个箭术都不过关。

面对强敌，无法出城野战，守城最重要的兵种就是箭手。

本来还以为这些城兵既然是守城之用，即使马术不成，至少箭术应该过得去。

但结果却是让他大为失望。

这也难怪程达听说敌军袭来，第一个反应就是赶紧撤离。

这三百多号城兵，真正算得上精兵的数量不超过五十人，真要只是这三百来人守城，恐怕真的守不住一天。

兵器库里倒是囤积了不少弓箭，显然也确实做了守城的准备。

有五百来张长弓，两万多支箭矢，这也算是马靖良留给山阴最大的贡献。