“是……是的……”

绛莺头垂得更低了，回答得十分艰难。

“简极，快来！”

林鸿涛眼神深沉，声音沉稳地下达了命令。

简极闻声而来，迅速站定。

“去冰窖取些冰块来。”

林鸿涛的语气中带着沉重的吩咐。

简极敏锐地捕捉到主子紧握的拳头，那份力度仿佛蕴含着不容忽视的决心，他的心神顿时清明，不待吩咐便快步离开，鞋底轻踏青石板的细碎声响，在宁静的夜幕下格外清晰。

片刻之后，简极怀揣着一篮晶莹剔透的冰块返回，冰凉的气息瞬间驱散了周遭的温热。

林鸿涛亲自挑选其中最细腻的碎冰，手法轻柔地敷在绛莺红肿的指尖上，那细腻的冰凉似乎能穿越皮肤，缓缓渗透进痛楚的核心，缓解了她的疼痛。

疼痛稍有缓解，林鸿涛又从袖中取出一瓶伤药，药膏的清香瞬间弥漫，他用两指轻轻蘸取，细致地涂抹在伤口周围，再以一块洁白无瑕的衣布细心包裹，动作之中流露出难以言喻的关怀与温柔。

一切处理妥当后，林鸿涛轻轻握住绛莺的手腕，步伐稳健地迈向门外，简极紧随其后，眼神警惕且专注，似乎随时准备应对可能出现的意外。

“世子爷，我们要去的地方是……？”

绛莺的声音带着些微的怯意，脚步不由得犹豫起来，她的眼中闪烁着不安与疑惑的光芒。

“齐芳院。”

林鸿涛的语气中透着不容抗拒的坚决，脸上的表情更是沉稳严肃，每一个字都像是经过深思熟虑，简短却充满力量。

听到目的地，绛莺心中一颤，脚步不自觉地停下，随即毅然跪下，眼中闪烁着坚决的光芒：“世子爷，请不要因为这样的小事与少夫人产生不必要的误会。”

林鸿涛的面色变得越发冷峻：“如果我不保护她，只怕旁人会更加放肆无忌。”

语毕，他没有丝毫停留，决绝地向前走去。

绛莺低垂着头，眼中的复杂情感交织，但最终还是默默起身，紧跟其后，每一步都踏得沉重而坚定。

齐芳院的大门已经紧闭，昏黄的灯光从门缝里透出，显得有些暗淡，仿佛即将燃尽。

简极轻轻走上前，抬起手，指尖轻敲在厚重的木门上，发出沉闷而有节奏的响声。

不一会儿，一个身影裹挟着夜色的轻纱出现在庭院门口，正是凤梨，她的脸上混合着惊讶与不安，急忙问道：“世子大人，深夜到访有何要事吗？”

林鸿涛的视线没有偏移，径直踏入正堂，每一步都那么坚定，留下了一个不容反驳的背影，仿佛一切疑问都将在这份坚决中烟消云散。

屋内的宁静被轻微的动静打破，青提闻声而起，轻手轻脚地拉开正堂的大门，虽然面带微笑，但那双眼睛却藏不住心中的忧虑与困惑，仿佛预料到了什么不寻常的事态。

随着夜色的加深，林鸿涛的脚步引领他们来到内室。

恰好在此刻，微弱的烛光突然闪烁，内室被一层柔和的光晕覆盖，显得温暖而神秘。

常嬷嬷的声音穿透夜的寂静，带着惊喜：“世子爷，您特地来看望小姐了。”

赵曼香听见声音，急忙从床上坐起，努力摆出一副虚弱的模样，靠着绣花枕头，手指慌乱地梳理着散乱的发丝，尽管尝试着在眼中勾勒出温柔的神采，但当她的目光触及到林鸿涛冷漠如冰的脸庞时，所有的柔情都凝固在了半空中。

她注意到紧随林鸿涛身后的绛莺，那尴尬而困窘的表情，在赵曼香心中激起了微妙的情绪波动，某种预感开始在她心中悄然萌生。

“这里，难道没有核桃钳吗？”

林鸿涛的声音冰冷而锐利，仿佛每一字都带有刺骨的寒冷。