此言一出，即便是心如止水的绛莺也不免微怔，她警觉地环视四周，确信无他人窥伺后，方低声道："话虽如此，但你我身份有别，需谨慎行事。既是紧急之事，简而言之可好？"

竹影叹了口气，声音压得更低："事关林公子近日的行踪诡异，似乎与城南的一桩走私案有所牵连，我担心……这会祸及国公府。"

"走私？"  绛莺心中一凛，这事关重大，不可不察，"你有证据？"

"尚无确凿证据，但我已留意多时，发现他与几位形迹可疑之人频繁接触。此事关系重大，不得不告知你。"

听罢，绛莺面色凝重，沉吟片刻："此事我会上心查证，但你需小心行事，莫要打草惊蛇。我这里结束，便会着手调查。至于私会之事，切莫再有下次，以免生出不必要的误会。"

竹影点头，神情复杂，既有感激，亦有难言之隐："谨遵姑娘教诲，但愿一切只是虚惊一场。"

言毕，竹影退后几步，躬身行礼，而后转身隐没于曲折的廊道之中。

绛莺望着他的背影，眉头紧锁，心头涌起一股不祥的预感。她转向素月，眸光坚定："素月，加快脚步，我们需尽快回青山院。"

夕阳西下，余晖将两人的身影拉长，映在青石板上，显得格外沉重。

国公府内的平静之下，似乎暗流涌动，一场风波正悄然酝酿。

而绛莺，已暗暗下定决心，不论前方是何种挑战，她都将守护这片安宁，以及那位刚刚结识、性情爽朗的谢玉兰小姐的清誉。

绛莺嘴角勾勒出一抹玩味的笑意，眉眼间流露出几分淡然与自信，轻轻笑道：“何事不可见光？我的生活琐碎，乃至心底的秘密，月下的低语，皆是素月耳熟能详。若是你心中之事不愿落入她清澈的眼眸，那又何必再对我吐露半分呢？”

竹影闻言，贝齿轻咬下唇，仿佛在犹豫是否该将心中那份沉重的秘密倾诉而出。

她的眼中闪过一丝挣扎，最终还是低下头，声音细若蚊呐，近乎恳求地道：“其实也无他，只望你能在我最需要之时，在夫人面前为我稍加美言，或许就能得到她的援手，解我燃眉之急。”

“哼，我何德何能，怎敢在尊贵的夫人面前为你言辞修饰？”

绛莺眉头微蹙，语气中带着些许不悦，显然并不愿意卷入这等可能招致是非的请求中。

见对方态度坚决，竹影眼底闪过一抹决绝，她轻轻颤抖着，几乎是恳求般说道：“绛莺，勿要急于拒绝。请随我进入这安静的院落，我们详谈可好？这些年来，我在萱和院内虽平淡度日，却也有所收获，金银财宝积累了不少。只要你愿意助我一臂之力，这些你尽可随意挑选。求你了，绛莺。”

然而，面对竹影看似诚意满满的提议，绛莺却只是冷冷地回应：“不必多言，还请放手。”

她的话语里充满了不容反驳的坚决，仿佛任何物质的诱惑在她面前都显得苍白无力。